Che cos’è la mieloencefalopatia da herpesvirus equino?

L’herpesvirus-1 equino (EHV-1) è uno di un grande gruppo di virus a DNA che causa malattie potenzialmente gravi nei cavalli e in altre specie. EHV-1 ha quattro forme, causando infezione respiratoria, infezione neonatale, aborto o segni neurologici. L’ultima forma può causare una condizione nota come mieloencefalopatia da herpesvirus equino (EHM), che attacca il midollo spinale e il cervello e può essere fatale.

Il virus si diffonde per contatto diretto da cavallo a cavallo, attraverso mani, attrezzature e virate contaminate e, per un breve periodo, attraverso l’aerosolizzazione del virus all’interno dell’ambiente della stalla e della stalla. I cavalli infetti che non mostrano segni clinici, che spesso includono cavalli più anziani, agiscono come portatori e possono spargere il virus.

Quali sono i segni clinici della mieloencefalopatia da herpesvirus equino?

I segni clinici iniziali dell’infezione possono essere aspecifici e includere febbre di 102°F o superiore. La febbre può essere l’unica anomalia osservata. Altri segni che presentano possono essere combinazioni di febbre e segni respiratori di secrezione nasale e tosse. Alcuni cavalli hanno iniettato (cioè rosso vivo) mucose.

I cavalli con malattia neurologica causata da infezione da EHV-1 possono rapidamente diventare scoordinati e deboli e avere problemi in piedi. Può anche verificarsi difficoltà a urinare e defecare. Spesso gli arti posteriori sono colpiti più gravemente rispetto alla parte anteriore, che si traduce in dog-sitting e toe-trascinamento. Possono verificarsi anche segni di disfunzione cerebrale, tra cui letargia estrema e uno stato simile al coma.

Il periodo di incubazione dell’infezione da EHV-1 è ALTAMENTE VARIABILE, a seconda dell’ospite, della virulenza del virus e di fattori ambientali e di altro tipo come lo stress. Il periodo medio di incubazione è di 4-7 giorni, con la maggior parte dei casi da 3 a 8 giorni, ma con alcuni che richiedono fino a 14 giorni. Quando la malattia neurologica accade, è tipicamente 8 – 12 giorni dopo l’infezione primaria che comprende la febbre.

Come viene diagnosticata la mieloencefalopatia da herpesvirus equino?

EHV-1 viene comunemente diagnosticato da tamponi nasali o campioni di sangue mediante reazione a catena della polimerasi (PCR), che amplifica il DNA del virus in modo che possa essere rilevato. In California, l’EHM è una malattia segnalabile e pertanto il California Animal Health and Food Safety Laboratory (CAHF) deve essere utilizzato per eseguire test EHV-1 in casi sospetti. I casi positivi testati in un laboratorio diagnostico di nessuno stato devono essere confermati da CAHF. Il laboratorio raccomanda di presentare sia un campione di tampone nasale che un campione di sangue, se possibile. Un campione di tampone nasale è il più desiderabile dei due se solo un campione può essere presentato. A seconda di quando viene ricevuto il campione, è possibile ricevere la consegna in giornata dei risultati dei test.

Poiché il valore predittivo positivo (la relazione tra quegli individui che risultano positivi al numero di quelli che risultano positivi che effettivamente sviluppano una malattia clinicamente significativa) dei test basati sulla PCR per EHV-1 in cavalli asintomatici è incerto in questo momento, i cavalli al di fuori delle aree di quarantena o in stalle non esposte non devono essere testati su base casuale. Il risultato di un test PCR positivo in un cavallo asintomatico non fornisce prove conclusive di infezione attiva o del potenziale di trasmissione della malattia, poiché bassi livelli di virus non replicanti possono essere la fonte del DNA virale rilevato. Ciò significa che il rilevamento del virus attraverso l’analisi PCR non fornisce una diagnosi in assenza di segni clinici e/o di altre informazioni corroboranti. Pertanto, l’uso di questa tecnologia come strumento di screening per EHV-1 in cavalli clinicamente normali e non esposti è considerato inappropriato.

Poiché l’EHM è una malattia segnalabile nella maggior parte degli stati, si prega di contattare i funzionari sanitari dello stato se si sospetta l’EHV-1, specialmente se associato a segni clinici neurologici.

Come viene trattata la mieloencefalopatia da herpesvirus equino?

I cavalli che presentano segni neurologici improvvisi e gravi compatibili con EHV-1 devono essere isolati immediatamente per prevenire la diffusione dell’infezione ad altri cavalli residenti. Poiché EHV-1 è un virus, gli antibiotici non avranno alcun effetto e i farmaci antivirali hanno mostrato un effetto minimo nei cavalli già colpiti. Il trattamento è principalmente di supporto e di solito include antinfiammatori e fluidi per mantenere l’idratazione. Imbracature possono essere utilizzati per aiutare i cavalli che non sono in grado di stare in piedi da soli.

Qual è la prognosi della mieloencefalopatia da herpesvirus equino?

Nella maggior parte dei casi, i cavalli esposti a EHV-1 svilupperanno una febbre e possibilmente una secrezione nasale e poi continueranno a riprendersi. Tuttavia, il ceppo EHM neurologico ha un alto tasso di mortalità del 30-50%. Il tempo di recupero può variare da diversi giorni a più di un anno. I cavalli che sono in grado di rimanere in piedi di solito hanno una prognosi migliore rispetto a quelli che sono sdraiati.

Come si può prevenire la mieloencefalopatia da herpesvirus equino?

La trasmissione di EHV-1 può avvenire attraverso goccioline infette diffuse tossendo da cavalli infetti e attraverso secrezioni nasali. Mani, vestiti, scarpe, attrezzature e virate contaminate possono diffondere il virus. I cavalli possono essere portatori anche se non mostrano segni clinici.

È importante isolare i cavalli malati e determinare la causa dei loro deficit neurologici il più rapidamente possibile. Cerca di determinare se il cavallo è stato in giro per cavalli che potrebbero essere stati in un posto con casi EHV-1 documentati. È sempre una buona idea isolare i cavalli con febbri poiché le infezioni diverse da EHV-1 possono anche essere diffuse dal contatto cavallo-cavallo.

Informare immediatamente il veterinario se il cavallo sviluppa febbre, segni respiratori o segni neurologici, e non spostare i cavalli nelle immediate vicinanze. Cessare ogni movimento di cavalli dentro e fuori della struttura fino a quando una diagnosi è confermata da test per prevenire la diffusione dell’infezione in altre località.

Una volta confermata una diagnosi di EHV-1, il veterinario di stato sarà coinvolto in California. Saranno necessarie misure di quarantena focale per prevenire la diffusione della malattia. Le restrizioni iniziali possono includere la quarantena di individui nell’area immediata di esposizione (ad esempio, un singolo fienile). Questi cavalli devono essere monitorati attentamente. Il test EHV-1 è garantito solo se presentano febbre o segni clinici coerenti con l’infezione da EHV-1. Poiché lo stress può innescare l’insorgenza di segni clinici, i cavalli in aree di esposizione nota non devono essere sottoposti a un intenso esercizio fisico o a un trasporto a lunga distanza fino a quando il loro stato di salute non può essere determinato.

Una quarantena focale supplementare dovrebbe essere istituita se i nuovi cavalli clinicamente malati o EHV-1 positivi sono identificati in altre posizioni all’interno della struttura. Se vengono identificati o sospetti più casi, potrebbe essere necessario mettere in quarantena l’intera area stabile. La strategia ottimale dovrebbe essere l’imposizione prudente di una serie di procedure focali di quarantena utilizzando una serie crescente di “anelli concentrici” di controllo della malattia.

Gli individui che sono risultati positivi all’EHV-1 all’interno dell’area di quarantena designata, sintomatici o meno, devono essere nuovamente sottoposti a controlli periodici fino alla conferma o all’eliminazione della malattia in base sia al test PCR che alla mancanza di segni clinici per la malattia. Le misure di quarantena devono essere mantenute fino all’assenza di ulteriori casi clinici e test positivi suggeriscono che non si verifichi una nuova comparsa di malattia. A quel tempo, è possibile applicare un prelievo graduale di queste procedure. Le aree dell’impianto sottoposte a quarantena focale possono essere revocate in senso inverso rispetto all’approccio ad anello concentrico. Si raccomanda che i protocolli di isolamento rimangano in vigore per 21 giorni dopo la conferma di nuovi casi EHV-1.

EHV-1 non persiste nell’ambiente per un lungo periodo, ma è importante disinfettare tutti i locali, le bancarelle, i rimorchi, ecc. Una soluzione di 1 parte di candeggina a 10 parti di acqua è efficace per la decontaminazione delle attrezzature e dell’ambiente. È importante lavarsi le mani e cambiare gli indumenti se si maneggia un cavallo con EHV-1 per evitare di infettare altri cavalli.

I proprietari di cavalli, i cavalieri, gli sposi e gli addestratori sono invitati a seguire queste linee guida di biosicurezza di base per ridurre la potenziale diffusione di EHV-1 / EHM nelle strutture e negli eventi equini:

• Limitare il contatto cavallo-cavallo
• Limitare il contatto cavallo-uomo-cavallo
• Evitare l’uso di fonti d’acqua comuni
• Evitare la condivisione delle attrezzature a meno che non siano accuratamente pulite e disinfettate tra gli usi
• Monitorare i cavalli per i segni clinici di EHM, compresa la febbre di 101.5dI o superiore, secrezione nasale, tosse, mucose rossastre, occhi gonfi e rossi, gambe gonfie e insorgenza acuta di segni neurologici (atassia, recumbency, incontinenza urinaria)

Sebbene i vaccini siano disponibili per la forma respiratoria e abortiva di EHV, attualmente non ci sono vaccini per EHM. Attualmente non esiste un consenso nella comunità veterinaria sull’efficacia dei vaccini EHV-1. Consultare il proprio veterinario equino per domande sulla vaccinazione EHV-1.

Per ulteriori informazioni:

California Department of Food and Agriculture (CDFA): Equine Herpes Virus

il Centro per la Salute del cavallo Cavallo Report (Primavera del 2018), “Un Ceppo Mortale di Equine Herpes Virus”

UC Davis School of Veterinary Medicine News – Un Ceppo Mortale di Equine Herpes Virus

UC Davis School of Veterinary Medicine News – UC Davis Ifp Scuola di Diagnostica di Laboratorio Esegue Critico Malattia di Test per Herpesvirus Equino

libro Bianco preparato dal Centro per la Salute del cavallo e la UC Davis di medicina veterinaria, ospedale di insegnamento

il Centro per la Salute del cavallo Cavallo Report (aprile 2007): “Il risveglio del Dormiente Drago: Una forma neurologica di Herpesvirus equino-1 ”

* Questo articolo non può essere riprodotto senza il consenso scritto del Centro UC Davis per la salute equina. Si prega di e-mail richieste a [email protected].