Quando i genitori sbirciano sui loro bambini addormentati per trovarli russare, la scena non dovrebbe essere considerata rassicurante.

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“Potrebbero dire,’ Sonni tranquilli!”È così carino” o ” Non russano così male come mio padre o mio marito, quindi dovrebbe essere OK”, dice Fauziya Hassan, M. B. B. S., M. S., un pneumologo pediatrico e un medico di medicina del sonno presso l’Ospedale pediatrico CS Mott dell’Università del Michigan.

“Non è percepito come un problema. Il fatto è, però, dovrebbe essere.”

Russare abituale nei bambini, che Hassan cita come si verificano tre notti a settimana o più, ” non è normale.”

Sonno interrotto a causa del russare e dell’ostruzione delle vie aeree che il russare può rappresentare sono associati a comportamenti dirompenti e iperattivi e scarsa concentrazione in classe. Nei casi più gravi, i bambini hanno un aumentato rischio di ipertensione e disturbi metabolici.

Che è il motivo per cui molti medici vedono tonsille e adenoidi chirurgia rimozione come il logico passo successivo.

Eseguito più di 500.000 volte all’anno sui bambini negli Stati Uniti, è la chirurgia più comune in anestesia generale in quella fascia di età. Nella maggior parte dei casi, questo intervento viene eseguito per trattare la respirazione ostruita piuttosto che infezioni ripetute.

Tuttavia, l’impatto dell’intervento chirurgico sulla respirazione lieve e disordinata del sonno-probabilmente presente in molti, se non nella maggior parte dei bambini che vengono operati — non è ancora chiaro.

“I dati sono in conflitto in questo momento”, afferma Hassan, che con altri colleghi U-M in otorinolaringoiatria pediatrica e il Centro disturbi del sonno U-M sta esaminando ulteriormente l’efficacia della procedura chirurgica nei bambini russanti. La ricerca fa parte di uno studio clinico multicentrico, sponsorizzato dal National Institutes of Health, noto come il Pediatric Adenotonsillectomy Trial for Russare (PATS).

Hassan ha indicato un altro recente studio A cui hanno partecipato i medici di U-M, lo studio di adenotonsillectomia infantile (CHAT), che nel 2013 ha rilevato che tale intervento chirurgico era altamente efficace nel migliorare la qualità della vita e il comportamento per i bambini con apnea ostruttiva del sonno, una condizione caratterizzata da respirazione superficiale ripetuta o pause nella respirazione durante il sonno.

Ma lo studio CHAT ha anche scoperto che il 46 per cento dei bambini non trattati con apnea ostruttiva del sonno — pensato per influenzare almeno una piccola percentuale di bambini — ha visto la respirazione migliorare naturalmente, senza intervento chirurgico, durante sette mesi di attesa vigile.

Il processo PATS in corso, guidato da investigatori dell’Università di Harvard e dell’Università della Pennsylvania, iscrive i pazienti presso l’U-M e altri quattro centri in tutto il paese. La partecipazione allo studio può essere un’opportunità per bambini qualificati dai 3 ai 12 anni che russano ma dimostrano di non avere apnea ostruttiva del sonno moderata o grave.

PER SAPERNE DI PIÙ: Trova informazioni sulla partecipazione al PATS trial

Le famiglie di bambini che partecipano devono sentirsi a proprio agio con l’assegnazione casuale — essenzialmente con il lancio di una moneta — per avere un’adenotonsillectomia rapida o un’attesa vigile con cure di supporto. Tutti i bambini nello studio ricevono uno studio del sonno e test del loro pensiero e comportamento, sia all’atto dell’iscrizione che di nuovo un anno dopo.

Le famiglie che partecipano stanno aiutando gli investigatori a rispondere a molte domande diverse, ma nessuna è più importante di quella pratica che si presenta così spesso per i pediatri e le famiglie i cui bambini russano: se un bambino sintomatico non ha davvero apnea del sonno prominente, la chirurgia è ancora utile?