nogle af nutidens politikere ser ud til at sidestille lederskab med råb, arrogance, grusomhed og bedrag. Janet Reno, den første kvindelige amerikanske justitsadvokat og den næstlængste fungerende justitsadvokat i historien, var så ærlig, at hun skræmte nogle politikere.

de kaldte hende stump. De sagde nogle gange, at hun ikke var en holdspiller. Men hun spillede spillet efter de regler, som hendes familie gav hende: “Fortæl sandheden og snyd ikke.”

det er credo Janet Reno voksede op med i sit hjem på kanten af Floridas Everglades. Og det er nok derfor, præsident Obama sagde, at USA aldrig havde set nogen som hende.

Jeg vil have, at mine døtre og enhver håbefuld politisk leder skal kende hendes historie. Janet Reno var en anden slags embedsmand. Hun var hård, klog og ydmyg.

robust fundament

Reno og jeg var i offentlig tjeneste på overlappende tidspunkter, og jeg lærte hende at kende i løbet af mere end 30 år. Hun var på statsadvokatens kontor; jeg var i lovgiveren. Da jeg skrev en bog om privatlivets fred et par år, siden gennemgik hun det og skrev en nyttig blurb til bogen.på Coral Gables High blev hun kåret til det smarteste barn i sin klasse. Hun var en høj ung kvinde med et strålende sind og en uafhængig ånd. Den uafhængige ånd blev lært af hendes forældre, som var journalister for to forskellige aviser.

hun voksede op i huset, som hendes mor byggede. Det var tæt nok på Everglades, at hun og hendes tre søskende lærte at lokke alligatorer til at sove ved at gnide deres maver – men kun de små. Bortset fra en enkelt forblæst Rullesten var Reno-hjemmet stærkt nok til at modstå orkanen Andreas. Da hun først kom til USA i 1992, havde Bill Clintons to tidligere valg til justitsadvokat trukket deres nomineringer tilbage over kontroverser med deres barnepiger og Husholdere. Det var ikke noget problem for Janet – det ydmyge Reno-hjem havde aldrig haft en tjenestepige eller barnepige.

i løbet af hendes otte år som justitsadvokat var der store sejre for retshåndhævelse, såsom arrestationen og domfældelsen af Oklahoma City bombefly i 1995 og Unabomber i 1996. Den føderale regerings møde med filialen Davidians, der resulterede i tæt på 80 dødsfald efter en 51-dages dødvande. Nogle kalder det en katastrofe. Janet tog ansvaret for hendes kontroversielle dom opkald. Bukken stoppede med hende.

Reno stod derefter over for dilemmaet for den unge dreng, der var blevet beordret, vendte tilbage til sin far på Cuba. Efter vanskelige forhandlinger bemyndigede hun føderale agenter til at gribe den unge Elian, så han kunne returneres til sin far. Billedet af en bevæbnet føderal agent og drengen var nyheder på forsiden. Hun vaklede aldrig, at det rigtige var at returnere barnet til sin forælder.

hun omfavnede offentlig tjeneste gennem hele sin karriere, men efter min mening var hun en helt anden slags offentlig person end billedet af en politiker i dag. Politiske konsulenter overtalte hende aldrig til at give lange, vildledende svar på hårde spørgsmål. Hun forlod USA i 2002 med sin integritet intakt og et ry som et unikt ærligt og oprigtigt individ.da hun vendte tilbage til Florida, blev hun overtalt til at stille op som guvernør. Hun satte sig i sin Ford pickup truck for at overtale Florida til at vælge den første kvindelige guvernør. I 2002 trak hun den lastbil ind i min indkørsel til en kampagnebegivenhed, som min kone og jeg var vært for til hendes ære i vores hjem. Jeg har holdt og været til mange politiske begivenheder, men denne var anderledes. Hun var ægte og venlig over for alle.

der var ingen skygge af svar for at imødekomme forventningen fra meningsmålere eller økonomiske tilhængere. Der var ingen spindoktorer. Hun havde ikke mange hjælpere og avancerede mennesker. Hun havde en ærlig og velkæmpet kampagne,men tabte i sidste ende Det Demokratiske primærvalg, og Jeb Bush blev genvalgt.

efter valget flyttede Janet tilbage til det samme hjem, hvor hun voksede op. Hun var tilbage med sin familie kajakroning med sin søster Maggie. Men hun mistede aldrig sit engagement i offentlig service og retfærdighed. Hun blev aktiv med Innocence-projektet og brugte sit perspektiv som anklager til at søge efter sandheden om uretmæssige overbevisninger.

en model embedsmand

i 2003 og 2005 kom hun til University of Florida for at tale med vores studerende. På en af disse ture sad hun omkring et bord med en gruppe unge jurastuderende for at lede en ærlig diskussion om integritet i advokatyrket. Hun talte om vigtigheden af at kende fakta og sandheden som advokat, der søgte retfærdighed. I offentlig tjeneste kunne hun ikke være anderledes end den, hun altid var.

ærlighed var ikke en udfordring, det var en del af hendes DNA.

valget i 2016 har været traumatisk og foruroligende. I øjeblikket er det vigtigt at huske, at offentlige ansatte inkluderer mennesker som Janet Reno.

hun var en ydmyg og beslutsom pioner, der aldrig holdt op med at ære sandheden. Hun levede de samme værdier hele sit liv. På dette tidspunkt i Amerika er vi nødt til at kræve disse høje standarder fra vores ledere og videregive dem til vores børn. “Fortæl sandheden og lad være med at snyde.”