på T-Mobile ‘ s Un-carrier-begivenhed i November, CEO John Legere, kendt lige så meget for sin dårlige mund som hans besættelse af magenta-accenteret mode, holdt ud med at droppe sin første og eneste uanstændighed indtil efter halvvejs i to-timers begivenheden. Og det var ikke engang et skud på hans to foretrukne mål, større rivaler på&T og Verison. Det var en henvisning til, hvor meget datakapacitet virksomheden ville få, når den forsegler sin $26.5 milliarder erhvervelse af Sprint.

for the record, ifølge Legere, det er “en lort belastning.”

” det er ikke engang lort i sig selv, “sagde Legere (udtalt” ledger”), da han senere blev spurgt om hans verbale tilbageholdenhed. Han griner snedigt. “Jeg er professionel.”

kontrast det med sin første pressekonference på 2013 ‘ s CES, hvor han forlod publikum slap kæbe og i sting med sine mange-og kreative-anvendelser af ord, der ville gøre enhver anden telekomchef rødme. Han kaldte på&T ‘s netværk” crap ” – og det var en af hans tamer fornærmelser. Syv år med F-bomber, attitude og snark fulgte.

men Firebrands æra er ved en ende. Onsdag overgav Legere tøjlerne til sin mere straitlaced protege, Chief Operating Office og præsident Mike Sievert, da virksomheden afsluttede sin erhvervelse af Sprint.

efterhånden tjente den sidste Un-carrier-begivenhed, hvor T-Mobile afslørede en række programmer “for godt”, herunder en $15-plan og gratis service til første respondenter i et årti som varsel til denne meddelelse. Jeg havde en chance for at tilbringe tid med Legere ved November-begivenheden, og mens han aldrig angav dengang, at han var på vej ud, hans kommentarer om holdet og arven, han byggede, pegede på nogen, der var klar til at køre ud i solnedgangen.

“den ekscentriske leders æra er forbi,” sagde Legere under vores chat i November.

i November sagde Legere i en erklæring, at han mener, at Sievert er “absolut det rigtige valg som T-Mobile’ s næste administrerende direktør.”Det fortæller, at når T-Mobile gjorde medierne runder for at tale om afslutningen af fusionen, det var Sievert, og ikke Legere, der var front og center. Legere var ingen steder at finde.

Legere, der bliver som direktør, indtil hans kontrakt udløber i Juni, går videre på et kritisk tidspunkt for T-Mobile og den trådløse industri. Købet af Sprint, som også inkluderer frasalg af aktiver til Dish for at oprette en ny alternativ trådløs afspiller, potentielt omformer, hvordan du får din trådløse service. Og Sievert overtager midt i coronaviruspandemien, som har tvunget et flertal af amerikanerne i deres hjem.”med den situation, vi befinder os i, er forbindelsen til vores netværk vigtigere end nogensinde,” sagde Sievert i en samtale onsdag.

(virksomheden har midlertidigt flyttet hver kunde til en ubegrænset dataplan, lanceret sin billige trådløse mulighed tidligt og åbnet 20 gigabyte hotspot-data i løbet af de næste to måneder som reaktion på krisen.)

dette sker også, da T-Mobile implementerer sit 5G-netværk, der blev lanceret den Dec. 6, som Sievert og Neville Ray, teknologipræsident, sagde, fortsætter med kun mindre afmatninger på grund af pandemien. (Find ud af, hvordan du vælger din bedste 5G-transportør her.) Åh, og et tidspunkt lancerer T-Mobile En over-the-top videotjeneste.

Der er meget på Sieverts plade.

men industriobservatører bemærker, at Legere har opbygget et af de stærkeste ledelsesteams i den trådløse industri, der bidrager til en maskine, der har ført alle spillere i abonnenttilsætninger i løbet af de sidste mange år, til tider overstiger resten af feltet i vækst.

“det er nok den bedst eksekverende virksomhed i branchen,” sagde Roger Entner, en analytiker hos Recon Analytics, som ville have rangeret T-Mobile dead sidst før Legere overtog.

Sievert vil dog sandsynligvis ikke skabe overskrifter for det seneste stunt, som han har trukket på en konkurrent.

den berygtede ved&t party

jeg havde ved et uheld en hånd i en af de tidligste og flashiest af Legere ‘ s narrestreger-efter at have været grunden til, at han blev sparket ud af en at&t party på CES i 2014. Til denne dag, nogle mener, at det var en slags koordineret stunt, som vi trak af. Til rekorden, jeg ankom til festen sent, og vores møde uden for mødestedet var rent tilfældigt.

i betragtning af nyheden af T-Mobile-chefen, der deltog i en at& t-fest for at se Macklemore udføre, tog jeg et billede med ham på festen og skrev det ud. Lidt senere, bouncers omringede ham, og efter en kort snak i klubbens bagområde, Legere blev sendt pakning, modregne en af de største historier på årets konference.

“da Legere blev sparket ud af det på& t begivenhed, var det et skelsættende øjeblik på den aggressive måde, han ville nærme sig sin konkurrence i de kommende år,” sagde analytiker hos investeringsforskningsfirmaet LightShed Partners.

Legere stod ud fra den sædvanlige CEO. Tidligt brugte han Periscope-videotjenesten under løb gennem Central Park for at stille tilfældige spørgsmål. Hans” langsom komfur søndag ” segmenter morphed fra en tilfældig underlighed til et legitimt hit-han har endda en kogebog. Han har betalt overraskelsesbesøg i T-Mobile-butikker og kundeservicecentre og tilført en energi til en arbejdsstyrke, som den ikke havde haft i lang tid.

“Jeg er forbløffet over den indflydelse, han har haft på at aktivere medarbejderbasen,” sagde Piecyk.

det er let at glemme nu, men da Legere overtog i 2012, blev virksomheden i det væsentlige efterladt til død. Et år tidligere blokerede regulatorer ved&T ‘ s forsøg på at overtage T-Mobile, som var på Fjern fjerdeplads. Legere, der tidligere arbejdede på at& T og Global Crossing, blev bragt ind for at vende forretningen rundt, men forventningerne blev dæmpet.

” der er DT, der ser på os og erklærer, at vi vil omdanne branchen, idet vi absolut ikke har nogen tro på, at vi havde en snebolds chance i helvede for at gøre det,” sagde Legere i vores samtale.

de F-bombe-ladede erklæringer ville imidlertid ringe hul, hvis han ikke havde fulgt op med den faktiske ændring. Fra T-Mobile demontering carrier kontrakter til at dræbe telefon tilskud, Legere var lige så effektiv i at finde ud af og løse de største irritationsmomenter i branchen. Bevægelserne tvang ofte sine konkurrenter til at følge trop.

handlingerne blev også omhyggeligt beregnet og designet til at skade konkurrencen. For eksempel tilbød T-Mobile Gratis internationale data, idet de vidste, at det var en lukrativ indtægtskilde for Verison og på&T.

T-Mobile ‘ s seneste program kommer lige ud af den playbook. Luftfartsselskabet tilbyder 10 års gratis service til første respondenter, et marked, hvor det ikke har en stor eksisterende virksomhed. Men konkurrent på &t investerer milliarder af dollars for at opbygge et dedikeret netværk til første respondenter kaldet FirstNet.

som svar på&t kaldte T-Mobile ‘ s løfte om at tilbyde service til første respondenter og husholdninger med lav indkomst et “marketingstunt.”

selv når man udråber programmer” for godt”, kan Legere ikke lade være med at tommelfinger næsen mod sine rivaler.

den virkelige John Legere?

det er svært at gå glip af den 61-årige Legere. Ud over hans varemærke lange, usoigneret hår, magenta T-Mobile skjorte og custom læderjakke, blev han vuggende pink Christian Louboutin sko og sokker med sit eget ansigt trykt på dem (nej, virkelig) da jeg mødte op med ham.

udseendet, som ikke har ændret sig dramatisk fra hans første pressekonference tilbage i 2013, er sådan en skarp kontrast fra hans glatte hår og dragt fra hans globale krydsning og på&t dage, som mange stillede spørgsmålstegn ved, om dette hele var en handling.

og efter mere end seks års dækning af T-Mobile og Legere har jeg stadig ikke et godt svar. Han er, ironisk, intenst privat.

legeres kærlighed til nørdekultur forekommer til tider ægte. Øjeblikke efter at have stillet spørgsmål om fusionen med Sprint og diskuteret successionsproblemer, viser han mig begejstret noteringen for et stykke verden af Krigsfartøjsmemorabilia, som han brugte $24.000 på på snestormens velgørenhedsauktion.

“det er en velgørenhedsorganisation, så jeg prøver at hjælpe dem med at byde varerne op,” sagde Legere. “Men så glemmer jeg og bliver båret væk.”

det er den kyndige, der har tilladt ham at virke ægte, når han opretter forbindelse til fans på kvidre eller Instagram. Han har opbygget en base af kunder, der ikke bare er villige til at holde fast i T-Mobile, men er stærkt loyale over for transportøren, ikke i modsætning til en Apple-eller Android-fanboy.

hans komfort på sociale medier har været en kritisk ingrediens i hans succes sammen med hans hurtige vidd. Før og efter Un-carrier-udsendelsen går han rundt med et “stille venligst” – skilt og går rundt med personalet.

men du får indtryk af, at alt dette kaos er mesterligt orkestreret. Og at den brash, foul-mouthed CEO er blot en overdrevet version af den virkelige ham.

for eksempel har han tonet tingene ned i løbet af det sidste halvandet år, da han har ventet på godkendelse af Sprintaftalen. Han tilskriver sin renere ordlyd til sin tid i DC optræder før kongressen og Federal Communications Commission.

Han tilføjer dog, at Chief Technology Officer Neville Ray, der mandag blev forfremmet til præsident for teknologi, har taget sværgemantlen.

“Jeg er så stolt af ham,” sagde han.

livet efter Legere

da Legere talte om sin største præstation, er det ikke Un-carrier-begivenhederne, eller hvordan han har ændret branchen (eller irriteret på&T og Verison). I stedet talte han om” killer deep bench ” og den kultur, han har skabt på T-Mobile. og han krediterede Sievert, der sluttede sig til T-Mobile kort efter Legere, for at hjælpe med at danne dette hold. Sievert tjente tidligere stints på at&t, Microsoft og Clearledning før landing på Un-carrier.

“Vi har været sammen i lang tid,” sagde Sievert i en November-samtale. “Du har lige stor dybde af erfaring på dette seniorhold over hele linjen.”

Sievert har ikke den bombastiske personlighed Legere. Men T-Mobile-medarbejdere siger, at han bringer sine egne “øjeblikke af glans” til jobbet.”John er lidenskaben omkring FN-luftfartsselskabet, mens Mike er den skarpe strateg,” sagde Peter DeLuca, senior vice president for brand og reklame.

der er tilfælde, hvor Sieverts mere konservative karakter kan være gavnlig. På det sidste videoindtjeningskonferenceopkald bashede Legere Verisons tilbud om et års Disney Plus-service og bemærkede det, “ni ud af 10 mennesker, der ser Disney-tegnefilm, træffer ikke trådløse beslutninger.”

Sievert, der er ansvarlig for en videotjeneste, der lanceres næste år, fulgte: “vi tror, at Disney Plus vil være en god service. Dette er ikke en erklæring om Disney.”

mens der er meget støj om Un-carrier-identiteten, og hvordan den er iboende forbundet med Legere, har Sievert sagt, at han ville fortsætte virksomhedens arv med at øge branchekonventionerne.

” der er ingen tvivl om, at reklamen Legere har været i stand til at tegne, har hjulpet T-Mobile med at blive bemærket af forbrugerne, men der er ikke tale om, hvor meget en administrerende direktør kan sværge eller kalde sine konkurrenters Navne,” sagde Carolina Milanesi, analytiker hos Creative Strategies.

siddende på en sofa i omklædningsrummet uden for Un-carrier-scenen tilbage i November kunne Legere ikke hjælpe med at gøre en revne om sin efterfølger.

” Der er stadig tid til Mike at blive cool,” sagde Legere.

denne historie blev oprindeligt offentliggjort den 19. November 2019.