en 60-årig mand blev i sidste uge bundet til en hospitalsseng i Madhya Pradeshs Shajapur, efter at hans familie ikke betalte den medicinske regning på Rs 11.200. Efter medierapporter suspenderede den lokale administration licensen til det private hospital og bookede hospitalschefen for uretmæssig indespærring.

Slappminarayan Dangi, 60, der blev indlagt på

Shajapur City Hospital

med mavesmerter, var bundet til sengen. Hans datter Sheela Dangi hævdede, at begrænsningerne blev sat, efter at de ikke betalte regningen. Hospitalet hævdede, at han led af kramper og var bundet for at forhindre skade.

fotos og videoer af patienten, der blev bundet med rebene til sengen, blev virale på sociale medieplatforme og henledte opmærksomheden fra chief minister Shivraj Singh Chouhan, der bestilte en sonde i sagen. Det er ikke sådan, at de fleste sådanne sager slutter, selvom loven ikke siger meget om spørgsmålet.

et udkast til charter:

i 2018 kom Unionens sundhedsministerium ud med et ‘charter om patientrettigheder’ udarbejdet af

den nationale menneskerettighedskommission

, der fastlægger en patients grundlæggende rettigheder. Udkastet sagde, at hospitaler ikke kan tilbageholde en patient, eller en patients døde krop, over proceduremæssige grunde såsom tvist om betaling af hospitalsafgifter. “Viceværter har også ret til den døde krop af en patient, der var blevet behandlet på et hospital, og den døde krop kan ikke tilbageholdes af proceduremæssige grunde, herunder manglende betaling/tvist vedrørende betaling af hospitalsafgifter mod plejernes ønsker,” siger udkastet til charter.

planen var at gennemføre bestemmelserne i chartret gennem statslige regeringer, da sundhed er et statligt emne.

et udkast til regel: udkast til regler udstedt af Maharashtra-regeringen sidste år, der søger at ændre de statslige regler for registrering af plejehjem, sagde, at patienter ikke kan tilbageholdes for manglende betaling af hospitalsregninger og “under ingen omstændigheder tilbageholdes en død krop for manglende betaling af hospitalsregning eller anden grund”.

et problem: disse regler og retningslinjer er stadig ‘udkast’, og medmindre de gøres til en lov, der støttes af sanktioner for manglende overholdelse, ville det være vanskeligt at få hospitaler til at falde i kø.

den eneste mulighed:

forskellige domstole har besluttet igen og igen, at hospitaler ikke kan holde patienter som gidsler for ubetalte regninger. Disse domme har imidlertid været fra sag til sag med domstole, der nægter at vedtage generelle anvisninger. I 2018 bemærkede Bombay high court, der afsagde afgørelse til fordel for en patient: “hvordan kan et hospital tilbageholde en person, der erklæres egnet på anden måde på grund af manglende betaling af gebyrer? Et sådant hospital begrænser en persons personlige frihed. Ethvert medlem af offentligheden skal gøres opmærksom på, at en sådan handling fra et hospital er ulovlig.”

retten nægtede imidlertid at udstede nogen specifik forskrift mod hospitaler og sagde, at det er regeringens job. Et år tidligere, Delhi high court havde bedt om frigivelse af en patient, der blev holdt som gidsler over et omstridt lovforslag, der sagde, “selvom afgifter er udestående, forældremyndighed over patienter kan ikke tilbageholdes for at udtrække penge til ubetalte regninger. Vi fraråder denne praksis.”