Lionel Sanders plejede at tro, at når du rammer væggen under en Ironman, er der ingen bedring.

“jeg har sagt dette i hele min karriere, og de fleste mennesker har en tendens til at være enige: når du dør under et løb på den afstand, kommer du ikke tilbage fra de døde,” sagde han.men som en tidligere kokainmisbruger, der forvandlede sig til en triatlet i verdensklasse på mindre end et årti, ved Sanders, hvordan det er, når troen ændrer sig dybt.

i dette tilfælde gjorde de på mile 23 af maratonbenet under Ironman den 20.November. (Ironman-afstanden er en 2,4-mile svømmetur, 112-mile cykel, efterfulgt af et maraton.) Sanders, 28, Fra Ontario, Canada, var kommet ud af den hurtigste cykelben i sin karriere og kørte 112 miles i 4:04:38. Går ind på løbebenet, Ironman verdensrekord på 7:45:58, indstillet af Marino Vanhoenacker fra Østrig i 2011, var inden for rækkevidde. Men Sanders vidste, at han havde brug for at løbe det bedste maraton i sin karriere for at bryde det.

han følte stor for første halvleg, kører en 1: 18: 00 split. Men ved mile 18 bremsede han næsten et minut pr. Han holdt op med at se på sit ur og regnede med, at pladen var uden for rækkevidde. Han var tilfreds med at lide i det langsommere tempo og slog til mål, hans føring sikker nok til at bevare sejren.

så dukkede hans forlovede Kriste op på mile 23. Hun begyndte at jogge ved siden af ham og råbte, at pladen var opnåelig, hvis han kunne hente den.

“normalt, når hun giver mig indsigt sådan under løb, er jeg som’ Undskyld, skat, jeg har det ikke i dag,” sagde Sanders. “Men netop denne gang sagde jeg ikke noget. Jeg blev bare ved med at løbe. Jeg gik gennem en hjælpestation og greb en kop isvand, og da det ramte bagsiden af min hals, var det som om jeg lige vågnede. Jeg sagde til mig selv: ‘du vil fortryde dette resten af dit liv, hvis du ikke giver det alt, hvad du har.'”

Sanders forlod hjælpestationen og sprang op næsten 40 sekunder pr. kilometer i de sidste 5K. han begyndte at skrige på sig selv og råbte “Kom nu!”mellem vejrtrækninger. Han slog verdensrekorden med 89 sekunder, afsluttede maraton i 2:42:31 og hele løbet i 7: 44: 29.

” den største lektion, jeg lærte, er, hvor meget af dette er i sindet,” sagde han. “Selvom jeg ikke havde noget tilbage i mine ben, men så var jeg i stand til at hente det med 30 Til 40 sekunder pr. Men misforstå mig ikke, det var det mest, jeg nogensinde har lidt under et løb langt og væk.”

Sanders mener, at han kan gå endnu hurtigere. Han sagde, at svømningen er hans svageste ben og har det største potentiale for forbedring. Han mener også, at han med mere træning vil være i stand til at bryde 2:40 til maratonbenet ved et løb i fremtiden, noget der aldrig er blevet gjort i en Ironman.

og nu, sagde han, har han lært, at han er i stand til at lide meget mere, end han tidligere troede var muligt.

“Når du først har gjort noget af denne art, næste gang du gør det, er væggen gået meget længere tilbage,” sagde han.

Sanders planlægger at konkurrere på en Ironman 70.3 i Pucon, Chile, i januar, så tag lidt fri fra at køre for at arbejde på sin svømning.