de er beregnet til at være de hårdeste år i dit liv. Der er familie at passe på – både dine egne og dine forældre; din krop begynder virkelig at minde dig om, at uanset hvor hårdt du prøver at forestille dig anderledes, er din fysiske tilstand begyndt på nedslidet; og for mange mænd er det en periode med foruroligende refleksion og bevidsthed – at dine ungdommelige forventninger til, hvordan livet ville være, ikke ligefrem er panoreret. Værre af alt, du har ikke lov til at bære tre fjerdedele lange bukser længere.

Okay, så du fik aldrig lov til at bære tre fjerdedele lange bukser. Hverken flip-flops eller ærmeløse T – shirts eller for meget smykker eller fodboldtrøjer (medmindre du rent faktisk spiller fodbold)-ikke hvis du i det mindste har nogen selvrespekt. Alligevel er der denne opfattelse, at når du når et midtpunkt i livet-midtpunkt, hvis du er heldig, i det mindste – visse sartorial muligheder er lukket for dig. Alt, hvad der smager af ungdom, er pludselig forbudt af en anonym, usynlig, uansvarlig myndighed kendt som den offentlige mening, som om offentligheden virkelig er opmærksom på, hvad du har på dig.

det kan have været sandt for vores fars, og bestemt vores bedstefar, generation: påklædningskoder var mere strengt aldersspecifikke. Men derefter, i det mindste for vores bedstefædre, forholdet mellem alder og påklædning var stift effektivt, så snart de kom ind på arbejdspladsen; fra det tidspunkt, en klædt med ædruelighed og konservatisme, og gjorde det mere eller mindre til døden. Der var ingen “business casual” dengang.

men denne situation er vendt: snarere end at voksenklædningen anvendes så hurtigt som muligt, nu er ungdommens kjole blevet udvidet langt ind i vores ældre år. Mænd, der nu går ind i eller i 40 ‘ erne, er den første generation, der er vokset op med ideen om, at herremode er en etableret norm snarere end en skør undtagelse. Og for nylig også med ideen om, at stil er et produkt af blanding og matchende tøj med forskellige referencer, perioder og funktioner – lidt sportsbeklædning her, lidt skræddersyning der – uden at noget af det antyder for meget.

det nye forhold mellem alder& tøj

det er alt ændret vores opfattelse af forholdet mellem alder og tøj. At se selv en 70 – årig i, siger en hættetrøje, inviterer ikke til latterliggørelse; det modsatte, faktisk-hvis han har det godt, kan han se temmelig forbandet cool ud. Mange individuelle beklædningsgenstande har været nødt til at ryste bøjlerne af at være forbundet med en ungdommelig livstid: jeans, trænere, endda T-shirts. Men vi forbinder ikke længere disse med ungdommen mere, end vi automatisk forbinder bånd, skjorter eller dragter med at være tættere på graven.

så heldigvis er strikturerne på kjole når du kæmper gennem dine mellemår, er det ikke så strenge i dag, som de var bare et par årtier tilbage. Hvis en mand føler sig akavet iført den slags tøj, han måske engang har båret, der siger mere om hans tilstand af selvbevidsthed, end det gør om, hvad der forventes af andre mennesker.

en interesse i selvudfoldelse, i stil, i mode – det stopper ikke, fordi du har haft en bestemt fødselsdag. Det handler om din holdning – en fordel ved middelalderen er en tillid til at være din egen mand; og ikke meget ligeglad med, hvad andre mennesker synes. Du kan lide det. Du tager den på. Disse er trods alt tider med”mellem ungdom”. Desuden, hvorfor skulle en nysgerrighed omkring de nyeste tøjtrends være begrænset til ungdommen mere end en interesse i, sige, det nyeste inden for musik eller kunst? Den yngre generation ejer ingen af disse længere.David Beckham, Idris Elba, Ryan Reynolds (fremhævet billede), Kanye Vest, Jon Hamm, Mahershala Ali-der er bare et udvalg af 40-somethings, der i vid udstrækning betragtes som nogle af de bedst klædte mænd på planeten (og sætter tendenser i sig selv); andre regelmæssigt udråbte ikoner som David Gandy, Ryan Gosling og Virgil Abloh nærmer sig hurtigt de store fire-oh; mens folk som Jeff Goldblum og Bill Nighy beviser, at god stil kan vare langt ud over pensionsalderen.

er der stadig ting, du ikke bør bære?

betyder denne velkomne nye æra, at der er typer af tøj, som middelaldrende stadig ikke bør bære? Måske, men kun når det kommer til de finere detaljer. Læs mange en guide, og de vil for eksempel vælge på fragt/kampbukser som et absolut nej-nej for mænd over 40 år. Men hvorfor? Der er ingen logik i det. Ja, Røv-klemme, beskærede kampbukser ser måske ikke så godt ud. De ser sandsynligvis ikke godt ud på nogen meget over 18 år. Men et originalt par fra 1960 ‘ erne i sateen olive drab? Med en trøje og nogle hvide old-school pumper? Lyder godt for mig.

sikker på, kontekst er nøglen: arbejdspladsen og enhver status, du måske har opnået i den i 40 ‘ erne, pålægger uden tvivl visse begrænsninger. Men det er bare på arbejde, og meget afhængig af, hvad dit arbejde er. Fitness er også en faktor – hvis dine 40 ‘ ere har set dig lade det hele gå, vil det begrænse, hvad du måske ser godt ud i. Tegn på aldring (især en paunch) er især utilgivende, når de står i modsætning til tøj, som nogle stadig kan betragte som ungdommelige.

Grooming betyder lige så meget for dig som For dig selv, når du bliver ældre

Grooming: få en regelmæssig klipning; vask, børste og kam; fugt; hold skæget i skak (men ikke topiaried); brug lidt concealer, hvis du vil. Det vil ikke skade dig. At være trim og ryddelig går langt for at give licens til at bære det, du ønsker. Til dette formål betyder faking at være trim også noget-det vil sige bære tøj, der passer godt, investere i en god skrædder/ændringer service, hvis det kræves.

disse overvejelser til side, uden tvivl den brash og det ekstreme i tøj er begge værd at undgå: trænere er fine, men måske ikke trænere, der ser ud som om de er fra fremtiden; T-shirts er okay, men dem med nyhedsgrafik mindre; på alle måder bære dine mærker, hvis det er det, du er i, men hold dem meget lette på logoerne; undgå modeens øjeblikke af legende proportioner, være så voluminøse eller hudtætte. Få ting ser værre ud end en portly bloke i spray-on jeans.

brug sund fornuft

Så hvad betyder alt dette? Det handler mindre om ikke at bære bestemte kategorier af tøj som de valg, du foretager inden for disse kategorier. Den gyldne regel kan godt være at bære det, du vil have, men hold det almindeligt, enkelt og så høj kvalitet, som du har råd til – fordi det har råd til de bedste kvalitetsversioner, som du uden tvivl udtrykker din voksende visdom og verdslige sofistikering.

tænk mindre er mere. Hold former rene og farver venlige til din hud tone. Kjole klassisk – uden at tænke på, at klassisk betyder to-dragter og brogues. Klæd dig ud – i den forstand at undgå sløvhed-uden at tænke på, at dette betyder at se traditionelt smart ud. Det er ikke det samme.

og nævnte vi, at du aldrig skulle bære bukser med tre kvart længde? Synes godt om, aldrig. Aldrig nogensinde.