fra San Juan Chamula, til San Juan Chamula, den mest populære by for turister i området, da det betragtes som et center for oprindelig kultur.

ligesom Kristian bor Folket her i en helt autonom by, og for at være bosiddende skal religiøse regler følges. Der er 120 åndelige ledere i byen for de næsten 80.000 borgere.

i centrum af byen, den berømte kirke. Vi blev holdt op ved døren og fik instruktioner om, hvad vi skulle gøre, når vi kom ind: gå igennem og forstyr ikke, stop ikke og stirre, og under ingen omstændigheder skal der tages fotos. En sådan handling kan straffes med tab af kamera og placering i byens fængsel, åben for offentlig visning og latterliggørelse, i en dag.

luften inde i kirken var skarp med Røgelse. Interiøret var mørkt og røgfyldt, kun oplyst af stearinlys. Blomsterstoffer draperet fra taget til væggene. Stearinlys var overalt og voks løb langs gulvet; hjemmelavet majs spiritus kaldet Posh sad i brugte sodavand flasker blandt dem. Kæmpe messingklokker sad nær alteret, som var dedikeret til Saint Jean Paul. Jesus satte sig ved sin side.

Vi gik i rummet og vendte tilbage til et hjørne nær døren. Aktivitet summede rundt omkring os, da Cesar forklarede, hvad vi så. Han blev tvunget til at stoppe på et tidspunkt, da en åndelig leder gik igennem til alteret, ledet af en bølge af røgelse, en trompet og en tromme. Andre ledere skrabede voks fra gulvet.

små stationer blev oprettet på gulvet rundt i lokalet med deltagelse af en shaman. Deres patienter er dem, der har brug for behandling ikke for en fysisk lidelse, men et tab af ånd, forklarede C Krensar. Efter at shamanen har taget en pulslæsning, beslutter han eller hun, hvilket lys der skal tændes for at løse problemet. Også hvilket dyr at dræbe som et offer.

forskellige farvede kyllinger bruges til forskellige lidelser og også efter patientens køn og alder. Vi så på, mens den ene shaman holdt en plettet kylling i hænderne, den ene hånd på halsen, den anden på kroppen, langsomt viftede den over de mange stearinlys, der blev tændt foran hende. Frem og tilbage gik hun, taler henkastet til personen på hendes højre, smilende blidt. Og så, uden at flinke, hun bragte kyllingen tilbage til sin krop, snoet det hals, og holdt kroppen, mens det rykkede. Da den stoppede med at bevæge sig, blev kyllingen lagt på gulvet ved siden af hende.

efter at have hørt om dette ritual før vores ankomst, forventede jeg, at det ville være en elendig begivenhed. I stedet var det en fængslende handling gjort så enkelt og roligt, at det endda kunne kaldes fredeligt. C kressar forklarede, at den syge nu ville spise kyllingens hoved og trække sig tilbage til et privat rum i fem dage. Familien ville forbruge resten af kroppen.

” hvordan bliver man en shaman?”Spurgte jeg.

“gennem deres drømme,” sagde C Krisar, ” i deres drømme kaldes shamanerne til denne tjeneste.”