med stigningen i administreret sundhedspleje, der understreger omkostningseffektivitet og kortfattethed, har fagfolk inden for mental sundhed været nødt til at konfrontere dette brændende spørgsmål: Hvordan kan de hjælpe klienter med at få størst mulig fordel af behandlingen på kortest tid?

nylige beviser tyder på, at en lovende tilgang er at supplere psykologisk rådgivning med yderligere aktiviteter, der ikke er for beskatning for klienter, men giver høje resultater. I vores egen forskning, vi har nulstillet en sådan aktivitet: praksis med taknemmelighed. Faktisk har mange undersøgelser i løbet af det sidste årti fundet ud af, at folk, der bevidst tæller deres velsignelser, har tendens til at være lykkeligere og mindre deprimerede.

problemet er, at de fleste forskningsundersøgelser om taknemmelighed er blevet udført med velfungerende mennesker. Er taknemmelighed gavnlig for mennesker, der kæmper med psykiske bekymringer? Og hvis ja, hvordan?

Vi satte os for at løse disse spørgsmål i en nylig forskningsundersøgelse, der involverede næsten 300 voksne, for det meste universitetsstuderende, der søgte mental sundhedsrådgivning på et universitet. Vi rekrutterede disse deltagere lige før de begyndte deres første rådgivningssession, og, gennemsnitlig, de rapporterede klinisk lave niveauer af mental sundhed på det tidspunkt. De fleste mennesker, der søgte rådgivningstjenester på dette universitet, kæmpede generelt med spørgsmål relateret til depression og angst.

Vi tildelte tilfældigt vores undersøgelsesdeltagere i tre grupper. Selvom alle tre grupper modtog rådgivningstjenester, blev den første gruppe også instrueret i at skrive et taknemmelighedsbrev til en anden person hver uge i tre uger, mens den anden gruppe blev bedt om at skrive om deres dybeste tanker og følelser om negative oplevelser. Den tredje gruppe udførte ikke nogen skriveaktivitet.

Hvad fandt vi? Sammenlignet med deltagerne, der skrev om negative oplevelser eller kun modtog rådgivning, rapporterede de, der skrev taknemmelighedsbreve, signifikant bedre mental sundhed fire uger og 12 uger efter, at deres skriveøvelse sluttede. Dette antyder, at taknemmelighedsskrivning kan være gavnlig ikke kun for sunde, veljusterede individer, men også for dem, der kæmper med psykiske bekymringer. Faktisk ser det ud til, at øve taknemmelighed ud over at modtage psykologisk rådgivning medfører større fordele end rådgivning alene, selv når denne taknemmelighedspraksis er kort.

og det er ikke alt. Da vi gravede dybere ned i vores resultater, fandt vi indikationer på, hvordan taknemmelighed faktisk kunne arbejde på vores sind og kroppe. Selvom det ikke er definitivt, her er fire indsigter fra vores forskning, der tyder på, hvad der kan være bag taknemmelighedens psykologiske fordele.

taknemmelighed fjerner os fra giftige følelser

først ved at analysere de ord, der blev brugt af deltagere i hver af de to skrivegrupper, var vi i stand til at forstå mekanismerne bag de mentale sundhedsmæssige fordele ved taknemmelighedsbrevskrivning. Vi sammenlignede procentdelen af positive følelsesord, negative følelsesord og “vi”-ord (førstepersons flertalsord), som deltagerne brugte i deres skrivning. Ikke overraskende brugte de i taknemmelighedsskrivningsgruppen en højere procentdel af positive følelsesord og” vi ” – ord og en lavere andel af negative følelsesord end dem i den anden skrivegruppe.

• 

  taknemmelighed projekt bog

  Hvad hvis vi ikke tage gode ting for givet? Lær hvordan taknemmelighed kan føre til et bedre liv—og en bedre verden—i denne nye ggsc-bog.

  Bestil nu

men folk, der brugte mere positive følelsesord og flere “vi” – ord i deres taknemmelighedsbreve, havde ikke nødvendigvis bedre mental sundhed senere. Det var først, når folk brugte færre negative følelsesord i deres breve, at de var signifikant mere tilbøjelige til at rapportere bedre mental sundhed. Faktisk var det manglen på negative følelsesord—ikke overflod af positive ord—der forklarede den mentale sundhedsforskel mellem taknemmelighedsskrivningsgruppen og den anden skrivegruppe.måske antyder dette, at taknemmelighedsbrevskrivning giver bedre mental sundhed ved at flytte ens opmærksomhed væk fra giftige følelser, såsom vrede og misundelse. Når du skriver om, hvor taknemmelig du er for andre, og hvor meget andre mennesker har velsignet dit liv, kan det blive betydeligt sværere for dig at drøvtygge om dine negative oplevelser.

taknemmelighed hjælper, selvom du ikke deler det

• mere om taknemmelighed

  Læs en særlig hvidbog om videnskaben om taknemmelighed—forklarer, hvor den kommer fra, hvad dens fordele er, og hvordan man dyrker den.

  Oplev de seks vaner hos meget taknemmelige mennesker.

  Lær, hvad der stopper taknemmelighed.

  Find ud af, hvordan taknemmelighed kan hjælpe dig gennem hårde tider.

  hvor taknemmelig er du? Tag vores taknemmelighedsundersøgelse og prøv disse taknemmelighedspraksis!

vi fortalte deltagere, der fik til opgave at skrive taknemmelighedsbreve, at de ikke var forpligtet til at sende deres breve til deres tilsigtede modtager. Faktisk sendte kun 23 procent af deltagerne, der skrev taknemmelighedsbreve, dem. Men de, der ikke sendte deres breve, nød alligevel fordelene ved at opleve taknemmelighed. (Fordi antallet af mennesker, der sendte deres breve, var så lille, var det svært for os at afgøre, om denne gruppes mentale sundhed var bedre end dem, der ikke sendte deres brev.)

Dette antyder, at de mentale sundhedsmæssige fordele ved at skrive taknemmelighedsbreve ikke er helt afhængige af faktisk at kommunikere denne taknemmelighed til en anden person.

så hvis du overvejer at skrive et taknemmelighedsbrev til nogen, men du er usikker på, om du vil have den person til at læse brevet, opfordrer vi dig til at skrive det alligevel. Du kan senere beslutte, om du vil sende det (og vi synes, det ofte er en god ide at gøre det). Men den blotte handling at skrive brevet kan hjælpe dig med at sætte pris på menneskerne i dit liv og flytte dit fokus væk fra negative følelser og tanker.

taknemmelighedens fordele tager tid

det er vigtigt at bemærke, at de mentale sundhedsmæssige fordele ved taknemmelighedsskrivning i vores undersøgelse ikke opstod straks, men gradvist påløbet over tid. Selvom de forskellige grupper i vores undersøgelse ikke adskiller sig i mentale sundhedsniveauer en uge efter afslutningen af skriveaktiviteterne, rapporterede personer i taknemmelighedsgruppen bedre mental sundhed end de andre fire uger efter skriveaktiviteterne, og denne forskel i mental sundhed blev endnu større 12 uger efter skriveaktiviteterne.

disse resultater er opmuntrende, fordi mange andre undersøgelser tyder på, at de mentale sundhedsmæssige fordele ved positive aktiviteter ofte falder i stedet for at stige over tid bagefter. Vi ved ikke rigtig, hvorfor denne positive sneboldeffekt opstod i vores undersøgelse. Måske diskuterede taknemmelsesbrevforfatterne, hvad de skrev i deres breve med deres rådgivere eller med andre. Disse samtaler kan have forstærket de psykologiske fordele, der stammer fra selve taknemmelighedsskrivningen.

for nu er bundlinjen dette: Hvis du deltager i en taknemmelighedsskrivningsaktivitet, skal du ikke blive for overrasket, hvis du ikke føler dig dramatisk bedre umiddelbart efter skrivningen. Vær tålmodig og husk, at fordelene ved taknemmelighed kan tage tid at sparke ind.

taknemmelighed har varige virkninger på hjernen

cirka tre måneder efter, at psykoterapisessionerne begyndte, tog vi nogle af de mennesker, der skrev taknemmelighedsbreve og sammenlignede dem med dem, der ikke skrev noget. Vi ønskede at vide, om deres hjerner behandlede oplysninger forskelligt.

Vi brugte en fMRI scanner til at måle hjerneaktivitet, mens folk fra hver gruppe gjorde en “betale det fremad” opgave. I denne opgave, individerne fik regelmæssigt et lille beløb af en dejlig person, kaldet “velgører.”Denne velgører bad kun om, at de videregav pengene til nogen, hvis de følte sig taknemmelige. Vores deltagere besluttede derefter, hvor meget af pengene, hvis nogen, at videregive til en værdig sag (og vi donerede faktisk pengene til en lokal velgørenhed).

Vi ønskede at skelne donationer motiveret af taknemmelighed fra donationer drevet af andre motivationer, som skyldfølelse eller forpligtelse. Så vi bad deltagerne om at bedømme, hvor taknemmelige de følte sig over for velgøreren, og hvor meget de ønskede at hjælpe hver velgørende sag, samt hvor skyldige de ville føle sig, hvis de ikke hjalp. Vi gav dem også spørgeskemaer for at måle, hvor taknemmelige de er i deres liv generelt.

Vi fandt ud af, at på tværs af deltagerne, når folk følte sig mere taknemmelige, var deres hjerneaktivitet forskellig fra hjerneaktivitet relateret til Skyld og ønsket om at hjælpe en sag. Mere specifikt fandt vi, at når folk, der generelt er mere taknemmelige, gav flere penge til en sag, viste de større neural følsomhed i den mediale præfrontale bark, et hjerneområde forbundet med læring og beslutningstagning. Dette tyder på, at folk, der er mere taknemmelige, også er mere opmærksomme på, hvordan de udtrykker taknemmelighed.mest interessant, da vi sammenlignede dem, der skrev taknemmelighedsbrevene med dem, der ikke gjorde det, viste taknemmelighedsbrevforfatterne større aktivering i den mediale præfrontale bark, da de oplevede taknemmelighed i fMRI-scanneren. Dette er slående, da denne effekt blev fundet tre måneder efter, at brevskrivningen begyndte. Dette indikerer, at blot at udtrykke taknemmelighed kan have varige virkninger på hjernen. Selvom det ikke er afgørende, antyder dette fund, at praktiserende taknemmelighed kan hjælpe med at træne hjernen til at være mere følsom over for oplevelsen af taknemmelighed ned ad linjen, og dette kan bidrage til forbedret mental sundhed over tid.