Gamelan, udtrykket for et traditionelt musikalsk ensemble i Indonesien, henviser typisk til et percussionorkester, der overvejende består af tunede gonger af forskellige typer og metalnøgleinstrumenter. Ensemblet ledes af en trommeslager, og omfatter ofte stemme, bambusfløjte, strengeinstrumenter og strengeinstrumenter. De mest kendte gamelan ensembler er dem fra øerne Java og Bali.Bates College Gamelan Orchestra fungerer som en indonesisk musikstudiegruppe, performance ensemble og leverer ceremoniel musik til college-begivenheder. Gruppen spiller traditionel og moderne musik fra vest Java (Sunda), Central Java og ny musik til gamelan af nordamerikanske komponister. Studerende, der er indskrevet i en række musik-og antropologikurser, har mulighed for en praktisk oplevelse med instrumenterne som en del af deres kurser.

i flere årtier er tilstedeværelsen af gamelan-orkestre på universitetscampusser både i USA og i udlandet ud over Indonesien steget støt. Inkluderingen af et sådant ensemble uden for Vesten tjener flere roller inden for en akademisk ramme. Bates College Gamelan Orchestra ‘ s mission omfatter følgende mål:

• at give en bro til sydøstasiatisk kultur
• at give en alternativ måde at tænke på menneskelig organisering af lyd og musikalsk udtryk
• at skabe en udøvende mulighed for studerende på alle niveauer af musikalsk kompetence
• at give tværfaglige broer til andre emner såsom asiatiske studier, Antropologi og kulturpsykologi
• at give en interkulturel oplevelse og modellere kollegiets engagement i mangfoldighed

Bates College Gamelan Orchestra består af to sæt instrumenter, der repræsenterer to regionale musikalske traditioner fra øen Java. Gamelan Mekar (“Blossom of Inspiration”) er en central Javanesisk jern/messing sæt bygget af Mulyadi i Solo, Java i 1997, erhvervet af Bates i 2001. I 2007 blev et 7-delt bronsekammerensemble fra Vestjava kendt som gamelan degung generøst doneret til Bates Music Department af David Lydgate af Kaua ‘ i, USA.Bates College Gamelan Orchestra er vært for Indonesiske besøgende kunstnere regelmæssigt. Disse kunstnere arbejder typisk med ensemblet mod en bestemt begivenhed, såsom en koncert med instrumental musik, en danseforestilling, eller traditionelle dukketeaterforestillinger. Indonesiske kunstnere, der har haft gæsteboliger i Bates, inkluderer kuvat (2002), Midiyanto (2003), Joko Susilo (2003-2004), Otong og Atik Rasta (2004), Undang Sumarna (2005, 2006, 2008), Euis Komariah & Gangan Garmana (2007), Nano S. (2008), Burhan sukarma (2008), Ening Rumbini og Rina Oesmann i (2009). Yderligere gæst instruktører og kunstnere har inkluderet I. M. Harjito, Sumarsam, ben Arcangel, Jody Diamond og Andy Bouchard.Bates College Gamelan Orchestra ensemble optræder typisk på Bates en gang pr. semester og deltager ofte i Verdensmusikhelgen på Bates i det tidlige forår. Gruppen har også optrådt på University of Maine i Augusta og Orion Performing Arts Center i Topsham, Maine.

ud over sit gamelan-orkester huser Bates College Eisler-Skyggedukkesamlingen. Bestående af over 200 traditionelle centrale javanesiske dukker, der bruges til opførelse af skyggespil, er samlingen på lang sigt permanent lån til kollegiet af Mr. David Eisler fra Dover, ny Hampshire.Bates College Gamelan Orchestra, der opretholder de eneste gamelan-sæt i staten Maine, byder løbende nye medlemmer velkommen. For mere information kontakt Gina Fatone på [email protected] eller 207-753-6968.