manden, der skulle føre Lake Erie-flåden til sejr under krigen i 1812, blev født den 23.August 1785 kl. Den ældste af fem sønner og tre døtre født af Christopher Raymond og Sarah Aleksandr Perry, den første søn blev opkaldt efter sin farfars far, Oliver fare, og også for sin onkel, Oliver fare Perry, der for nylig var gået tabt til søs.

Oliver fare Perry blev berettiget til en midshipman i den amerikanske flåde den 7. April 1799. I løbet af de næste seks år deltog han i kvasi-krigen med Frankrig og Den tripolitanske krig mod Barbary-piraterne. I denne periode tjente Perry på sådanne berømte skibe som Adams, Constellation, Nautilus, Esseks og forfatning, men han var ikke involveret i nogen af de mindeværdige engagementer i disse lidt kendte krige. Efter en forlænget orlov i 1806-07 overvågede Perry opførelsen af en flotille af små kanonbåde i Rhode Island og Connecticut, en pligt, han betragtede som kedelig, indtil han i April 1809 modtog sin første søgående kommando, 14-kanons skonnert hævn.i løbet af sommeren og vinteren 1809 patruljerede hævn nordlige farvande som en del af en eskadrille under Commodore John Rodgers. Derefter, i foråret 1810, blev Perrys skib beordret til reparation af en opgave i sydlige farvande. Men i Juni 1810, mens han var på vej til Charleston, South Carolina, mistede hævn flere Spar og led betydelig skade efter at have kæmpet med en alvorlig storm. For at gøre tingene værre, Perry blev plaget af sygdom. Perrys ulykkelige tid på hævn sluttede pludselig den 8. januar 1811. I processen med at gennemføre en undersøgelse af flere havne langs den sydlige Ny England kyst, hævn sejlede gennem den vestlige rækkevidde af Block Island Sound i kraftig tåge, da den uheldige skonnert ramte et rev nær se Hill Point og gik ned. Den obligatoriske krigsret frikendte Perry, der beskyldte skibets tab på den ulykkelige pilot.

efter krigsretten nød Perry en udvidet orlov. Den 5. maj 1811 giftede han sig med den tyve år gamle Elisabeth Champlin Mason i Rhode Island. Til sidst ville foreningen producere fem børn, hvoraf den ene døde i barndommen.da krig med Storbritannien blev erklæret den 18.juni 1812, fik Perry til opgave at lede en eskadrille på små kanonbåde. Utilfreds med det, han betragtede som en ubetydelig aftale, Perry anmodede Navy Department om en udstationering til søs. I løbet af de næste par måneder, mens hans venner fik Ære på slanke skibe som forfatning, USA og Hornet, Perry følte, at han uretfærdigt blev overladt til at rådne i en bagvand af krigen, selvom han modtog en forfremmelse til master commandant den 6.oktober 1812. Perry andrager sin gamle ven, Isaac Chauncey, som Derefter befalede flådeoperationer på de store søer. Perrys timing var tilfældig, da Chauncey havde meget brug for en erfaren officer til flotillen, der derefter var under opførelse på Erie-søen.hans efterfølgende succeser, både at konstruere flåden og vinde slaget ved Erie-søen, har udødeliggjort Oliver fare Perry i amerikansk flådehistorie såvel som hans budskab til generalmajor Vilhelm Henry Harrison, efter at han besejrede briterne, “vi har mødt fjenden, og de er vores.”Kort efter slaget anmodede commodore om en overførsel tilbage til Rhode Island. I November 1813 genoptog Perry pligterne med kanonbådsflotillaen; dog hans forfremmelse til kaptajn, dateret 10.September 1813, og hans forhøjede status hos Navy Department og landet, forsikrede sig om, at det ville være en midlertidig opgave. I juli 1814 blev Perry tilbudt en udstationering svarende til sin nye rang, command of Java, En ny 44-kanons fregat under opførelse i Baltimore. Mens han var engageret i at indrette Java, deltog Perry i forsvaret af både USA og Baltimore under sensommeren britisk invasion af Chesapeake Bay-regionen. Ironisk nok ville disse landforpligtelser være Perrys svanesang, fred blev erklæret, før den nye kaptajn kunne få sit skib til søs.Java sejlede til Middelhavet i 1815 for at hjælpe med at dæmpe fortsatte problemer med Barbary pirates. Mens han var forankret i Napoli, fik en usømmelig hændelse Perry til at slå Java ‘ s marineofficer, John Heath. Perry og Heath blev begge krigsret og fundet skyldige, men de modtog kun milde irettesættelser. Efter at Java vendte tilbage til hjemmets farvande, udfordrede Heath Perry til en duel. Duellen blev udkæmpet den 19. oktober 1817 på samme felt, hvor Aaron Burr dræbte Hamilton. Marinen fyrede først fra fire skridt og gik glip af; honor var tilfreds, da Perry nægtede at trykke på aftrækkeren.

det var i samme periode, at Perry igen befandt sig viklet ind med en gammel nemesis fra Erie-søen. Perrys tilbagevenden fra Middelhavet førte til en udveksling af voldsomme breve, hvorefter Elliott udfordrede Perry til en duel. Perry afviste, uanset ære, og i stedet besluttede han en gang for alle at lægge denne frastødende forretning til hvile ved at indgive formelle krigsretlige anklager mod Elliott.Flådesekretæren blev forfærdet over Perrys anklager. Begge officerer havde velplacerede forbindelser, og sekretæren var alt for opmærksom på den skandale, der ville opstå, for ikke at nævne splittelsen i officerernes rækker fremkaldt af en langvarig, sordid krigsret. I stedet for at træffe en beslutning abdikerede sekretæren ansvaret og videregav anklagerne og relevant materiale direkte til præsident James Monroe. Monroe, der ønskede at afbøde striden og uvillig til at udsætte flåden eller landet for det, han forestillede sig, ville være et skadeligt møde for alle berørte, valgte at undertrykke hele sagen. Således sluttede den sidste mulighed for at afsløre omstændighederne omkring Perry-Elliott-kontroversen.

for at placere og distrahere sin impetuøse unge helt valgte Monroe Perry til at præsidere over en vigtig diplomatisk mission til Sydamerika. Perry sejlede ombord på den amerikanske fregat John Adams i Juni 1819 og ankom ud for mundingen af Orinoco-floden den 15.juli. Derefter overførte han sit flag til Nonsuch. Nonsuch ville bære Perry op Orinoco til Angostura, hovedstaden i Danmark, hvor gul feber siges at være et problem.

Nonsuch ankom til Angostura den 27. juli. Perry opretholdt kvartaler i land i løbet af de næste to og en halv uge, og mens commodore formåede at opretholde sit eget helbred, tiltrak tyve ikke-sådanne besætningsmedlemmer gul feber, hvoraf fem døde. Med sin mission med succes afsluttet Perry sluttede sig til Nonsuch, overbevist om, at han var undsluppet feberen og ivrig efter en hurtig passage tilbage til den friske brise i Port Of Spain, Trinidad. Om aftenen søndag den 15.August fangede skonnerten sit anker og flød hurtigt nedstrøms på Orinocos strøm. To dage senere vågnede Perry pludselig klokken 4 med kulderystelser og feber. Hans tilstand forværredes hurtigt. Besætningen på Nonsuch pressede sig selv og deres skib i et forsøg på at nå Port Of Spain, men deres indsats faldt kun med nogle få miles. Klokken 3 om eftermiddagen. mandag den 23. August 1819 døde han på sin 34-års fødselsdag af gul feber.