i de 37 år, siden det stille gled ind i Tokyo-arkader, er Pac-Man blevet et globalt fænomen. Udviklet af Namco, pille-gumlede labyrint spil forbliver en pop kultur hæftning trods det faktum, at de fleste af os sjældent træde foden inde i en arkade længere. Og mens maskinerne selv er faldet noget i vores offentlige rum, trives Pac-Man stadig på konsoller og mobiltelefoner.

Pac-MANs geni ligger i sin enkelhed. Vi tvivler på, at du har brug for en genopfriskning, men bare i tilfælde: du er den sultne gule klat med den misundelsesværdige opgave at krydse en labyrint og spise alle prikkerne i den, da en kvartet af spøgelser jager dig, blokerer din vej og generelt gør dit liv mere kompliceret. Du er dog ikke magtesløs mod de googly-eyed jægere—kraftpillerne placeret rundt om skærmen gør spøgelserne sårbare og pludselig ivrige efter at undgå din opmærksomhed, hvilket gør dig til forfølgeren. At spise spøgelserne i disse få dyrebare sekunder vil give dig ekstra point, men kun købe dig en kort afdragsfri periode, før de dukker op igen for at jage dig ned igen.Pac-Man ville have været kedeligt, hvis det blot havde handlet om at samle pellets, så han tilføjede spøgelserne som et ekstra lag af udfordring. Endnu bedre programmerede Ivatani spøgelserne, så hver har sit eget unikke sæt bevægelser og særheder. Starten af spillet giver dem endda navne: Blinky, Pinky, Inky og Clyde. Programmeringen bag disse individuelle spøgelser styres af et genialt, men simpelt sæt adfærd, og at forstå dem er nøglen til at mestre spillet. Her er et kort kig på reglerne bag Pac-MANs spøgelser.

CHASING and SCATTERING

Når et nyt spil Pac-Man begynder, er der kun et spøgelse til stede i labyrinten: den røde, Blinky. Efterhånden kommer flere spøgelser ind fra holdepennen—bredt kaldet ‘Spøgelseshuset’ i midten af skærmen. En mindre ambitiøs designer kunne have programmeret spøgelserne, så de konstant følger spilleren rundt og i sidste ende bokser dem i et hjørne og lindrer dem af et af deres liv. Han indså imidlertid, at en konstant følelse af pres ville skabe et stressende—og måske ikke særlig sjovt—spil, så han sørgede for, at spøgelsernes adfærd ændrede sig hvert par sekunder.spøgelserne cykler derfor mellem to stater, som Jamey Pittman, der skriver på sin hjemmeside Pac-Man-dossieret, kalder “scatter mode” og “chase mode.”I scatter-tilstand vil hvert spøgelse gå mod et mål i sit eget foruddefinerede hjørne af skærmen. Pinky, det lyserøde spøgelse, går mod øverste venstre hjørne af labyrinten; Blinky øverst til højre; blue ghost Inky nederst til højre; Clyde the orange ghost, nederst til venstre. (Der er også en tredje tilstand,” skræmt”, efter at Pac-Man spiser en kraftpille, men vi ignorerer det for nu, da det er, når spilleren har magten.)

da målfeltet faktisk ikke kan nås, når de har nået deres målområde, vil spøgelserne følge en looping sti rundt om deres individuelle hjørner i et par sekunder, før de skifter til chase mode. Som navnet antyder, betyder det, at spøgelserne begynder at forfølge spilleren aktivt, indtil de skifter tilbage til scatter-tilstand. Den måde, hvorpå hvert spøgelse forfølger spilleren, er defineret af dets unikke, forprogrammerede opførsel.

BLINKY, det røde spøgelse

af alle spøgelserne er denne den nemmeste at beskrive. I chase mode er Blinkys mål Pac-Man, og ghost vil jage spilleren konstant, indtil mønsteret skifter til scatter mode, når det går tilbage til sit hjørne af labyrinten. Der er dog lidt vridning: når der er 20 prikker tilbage i labyrinten (stigende på højere niveauer), vil Blinkys hastighed stige lidt. Dens hastighed vil stige endnu en gang, når der er 10 prikker tilbage. På disse punkter vil Blinkys adfærd i scatter mode også ændre sig; i stedet for at flytte tilbage til hjørnet øverst til højre i labyrinten, vil det fortsætte med at jage Pac-Man. Denne opførsel, kaldet” Cruise Elroy ” af spillere, gør Blinky til den mest frygtindgydende karakter i spillet, da det kun skifter tilbage til dets mindre hurtige, vedvarende tilstand, når spilleren enten har spist alle prikkerne eller mistet et liv.

PINKY, det lyserøde spøgelse

Pinkys strategi for at nedtage Pac-Man er lidt mere strategisk. Det er programmeret til at tage en rute til en position fire pladser foran, hvor Pac-Man bevæger sig, hvilket let kan lade spilleren blive fanget. Men der er en fejl, der kan fungere til din fordel: når Pac-Man bevæger sig op på skærmen, vil Pinky målrette mod et mellemrum fire firkanter foran sin position og fire firkanter til venstre. Dygtige spillere kan udnytte dette til deres egen fordel og forvirre Pinkys AI ved kort at bevæge sig mod spøgelset, når det lukker ind—dette vil ofte sende det ned ad en anden gren af labyrinten, da dens mål foran Pac-Man pludselig skifter.

CLYDE, det ORANGE spøgelse

det orange spøgelses opførsel er mere uforudsigelig ved første øjekast, men det styres stadig af sine egne enkle regler. I chase-tilstand vil Clydes bevægelser variere afhængigt af dens nærhed til Pac-Man; hvis det er mere end otte firkanter væk, vil det opføre sig som Blinky og vælge Pac-Man som sit mål, men inden for otte firkanter vil det flytte tilbage til nederste venstre hjørne af labyrinten—aka dens område i scatter mode. Dette betyder, at Clyde kan se så truende ud som Blinkende et øjeblik, og derefter fej og ubeslutsom det næste. Når dens bevægelsescyklus er forstået, bliver det en relativt enkel opgave at undgå Clyde.

INKY, det blå spøgelse

den vildeste af alle spøgelserne, Inkys bevægelser er måske det sværeste at spore. Dette skyldes, at dets mål ikke kun er baseret på spillerens retning og position, men også Blinky ‘ s. i chase-tilstand leder Inky til et rum lige foran Pac-Man (ligesom Pinky), men bare for at gøre tingene mere forvirrende, vil det derefter flytte denne position til et sted, der er dobbelt så langt fra Blinkys nuværende position.

med andre ord trækker Inky en linje fra Blinky, gennem et sted to mellemrum foran Pac-Man, og vil gå til en position, der er dobbelt afstanden fra Blinky. Dette giver indtryk af næsten tilfældig bevægelse, når Inky er længere væk, men vil betyde, at som Blinky lukker ind på Pac-Man, vil Inky også begynde at komme tættere på. Inky er, imidlertid, vejes ned med den samme fejl som Pinky, og kan også narre til at bevæge sig i den forkerte retning på en lignende måde.

spil på

mens alt dette kan virke som seriøs, dybdegående spilviden, er det faktisk et ret grundlæggende overblik over logikken bag Pac-Man ‘ s ghosts (cue Pac-Man death noise). Tidspunktet for deres udgang fra ‘Spøgelseshuset’ i midten af labyrinten og deres skift mellem chase-og scatter-tilstande er for eksempel kompleks og ændrer sig fra niveau til niveau. Lad det dog ikke skræmme dig: bare at forstå de regler, der styrer spøgelsernes bevægelser, kan hjælpe med at forbedre din score, plus det giver et glimt inde i opfindsomheden og den rene indsats, der gik i at designe et af de mest populære spil nogensinde.