Bette Davis sagde det godt: “at blive gammel er ikke for sissies.”Uanset hvem vi er — mand, kvinde, rig eller fattig — bliver vi alle gamle. Men tempoet og den præcise måde, det sker på, varierer fra person til person, afhængigt af genetiske og miljømæssige faktorer. Mens en persons genetiske sammensætning spiller en stor rolle i bestemmelsen af hans forventede levetid, kvaliteten af den modtagne sundhedspleje og en sund livsstil er betydelige bidragydere til lang levetid.ikke desto mindre er det en udfordring at håndtere aldringsprocessen, og når den begynder, mærkes virkningen i hele kroppen — i åndedræts -, kardiovaskulære, nervøse, muskuloskeletale og immunsystemer. Og mens et individ kan ældes og forblive sundt, er nogle lidelser direkte knyttet til aldersrelateret ændring.
disse tilstande inkluderer:

1. synsændringer/grå stær
2. høretab
3. Arthritis
4. søvnændringer/lidelser
5. osteoporose
6. hjerte-kar-sygdomme og slagtilfælde
7. Diabetes
8. kræft

1. Synsændringer / grå stær, glaukom og makuladegeneration
før en person bliver 50, er hans øjne begyndt at ændre sig. Når de bliver ældre, bliver øjnene mindre i stand til at producere tårer, nethinderne tynde, og linserne bliver gradvist gule og bliver mindre klare. Efterhånden som aldring skrider frem, stivner iris (den farvede del af øjet), bliver mindre lydhør, og det er sværere at tilpasse sig forskellige lysniveauer. De tre mest almindelige lidelser relateret til aldrende øjne er grå stær, glaukom og makuladegeneration.
En grå stær er en uklarhed af linsen, der påvirker synet. De fleste grå stær er relateret til aldring. Hos en patient med øjensygdommen glaukom stiger det normale væsketryk inde i øjnene langsomt, hvilket kan føre til synstab eller blindhed, hvis det ikke behandles. Aldersrelateret makuladegeneration forårsager ingen smerte, men berøver gradvist et individ af hans/hendes klare, centrale syn. AMD er den førende årsag til synstab hos mennesker over 60 år.
2 . Høretab
En ud af tre personer over 60 år, og halvdelen af dem over 85 år har høretab, ifølge National Institute on døvhed and Other Communication Disorders. Gradvist høretab, der opstår ved aldring, kaldes presbycusis og menes at køre i familier. NIDCD rapporterer, at høretab også kan være forårsaget af en virus eller bakterier, hjertesygdom eller slagtilfælde, hovedskade, tumorer og visse medicin. Høretab hindrer eller forhindrer vital kommunikation med familie, venner og plejere, forvise en person til Virtuel isolation. Dette kan forårsage frustration, vrede og depression.
3. Gigt
denne kroniske sygdom er en betændelse i leddene. Den mest almindelige type er slidgigt, og selv om det kan forekomme i ethvert led, påvirker det oftest hænder, knæ, hofter eller rygsøjle. Den nøjagtige årsag er ikke kendt. Selvom det forekommer efter betydelig slitage på leddene (for eksempel hos ældre mennesker og atleter), kan kraftig “slitage” alene ikke få det til at forekomme. Det antages, at sygdommen løber i familier.
4. Søvnændringer / lidelser
når en voksen er 65 år eller ældre, fungerer deres søvnvågningscyklus ikke så godt. Typiske ændringer, som en ældre person oplever, inkluderer at blive søvnig tidligere end normalt, problemer med at falde i søvn, ikke sove godt og vågne tidligt. Alkohol, koffein og rygning kan skabe ravage på søvn cyklus, som kan sygdom, smerte eller visse medikamenter. De ældre er især sårbare over for søvnløshed, en lidelse, der forhindrer søvn, nogle gange nat efter nat, hvilket kan føre til søvnmangel.
søvnforstyrrelser såsom søvnapnø (kan forårsage søvnighed i dagtimerne og forværre højt blodtryk og hjertesygdom), rastløst bensyndrom (kan forhindre at falde i søvn) og periodisk bevægelsesforstyrrelse i lemmer (kan afbryde søvn og resultere i søvnighed i dagtimerne), påvirke ældre mennesker og kan behandles.
5. Osteoporose
denne tavse sygdom er mere almindelig hos kvinder end hos mænd, fordi de har mindre knoglemasse til at begynde med, har tendens til at leve længere og tage mindre calcium og har brug for østrogen for at holde deres knogler stærke. Men hvis mænd lever længe nok, er de også i fare. Så mange som halvdelen af alle kvinder og en fjerdedel af mænd over 50 år vil bryde en knogle på grund af osteoporose, ifølge National Institutes of Health.
risikofaktorer for sygdommen omfatter aldring, en tynd krop og lille knogleramme, en familiehistorie af osteoporose, at tage visse lægemidler, være en kaukasisk eller asiatisk kvinde og lav knoglemasse. en person med osteoporose er ofte uvidende om, at hun har sygdommen, indtil hun lider af en knækket knogle, lændesmerter eller udvikler en bøjet ryg. Sygdommen kan få hvirvlerne til at kollapse, så personen kan også blive kortere over tid.
der er ingen kur, så de ramte skal lære at håndtere sygdommen med ernæring, motion og medicin.
6. Hjerte-kar-sygdom og slagtilfælde
med alderen bliver hjertet mindre effektivt og skal arbejde hårdere for at cirkulere blod gennem kroppen. Blodkar mister deres elasticitet. Tabet af elasticitet sammen med aterosklerose (forårsaget af hærdede fedtaflejringer på arterievæggene) gør arterierne ufleksible, hvilket tvinger hjertet til at arbejde hårdere. Denne proces fører til højt blodtryk.
højt blodtryk sammen med aterosklerose og ukontrolleret diabetes (se nedenfor) er to store risikofaktorer for slagtilfælde. Et slagtilfælde kan forekomme uden advarsel og forårsage midlertidig eller permanent hjerneskade og relateret tab af kropsfunktion(er), afhængigt af det område af hjernen, hvor blokeringen opstår.

troede på et tidspunkt at være en del af den normale aldringsproces, hjerte-kar-sygdomme og slagtilfælde er to sygdomsprocesser, der nu vides at være påvirket af livsstil. Rygere, dem, der spiser meget kød og fedt og har høje kolesterolniveauer, er i høj risiko for denne tilstand.
7. Diabetes
næsten 17 millioner mennesker har diabetes i USA i dag, ifølge American Academy of Family Physicians (AAFP). Blodsukkerniveauet hos en person med diabetes er for højt. Sygdommen forhindrer kroppen i at producere insulin (type 1); eller kroppen producerer ikke nok insulin, eller cellerne ignorerer insulinet (Type 2). Som et resultat opbygges glukose/sukker og forbliver i blodet i stedet for at blive distribueret til cellerne. Næsten 95% af mennesker med diabetes har Type 2, ifølge AAFP.
der er ingen kur, men mennesker med diabetes kan leve et sundt liv ved at kontrollere deres glukoseniveauer. Dette kan opnås med god ernæring, motion, opretholdelse af en sund vægt og indtagelse af oral medicin eller insulin. Ubehandlet, diabetes kan føre til blindhed, hjertesygdomme, nerve-og blodkarskader og nyreskade.
8. Kræft
denne sygdom fremkalder universel frygt, når den nævnes, og mens den rammer mennesker i alle aldre, er voksne mere tilbøjelige til at få kræft, når de bliver ældre (selvom ingen i din familie har haft det).
ifølge National Institute on Aging begynder kræft, når celler i en del af kroppen bliver unormale og begynder at formere sig. Disse ekstra celler danner en masse væv kaldet en tumor; da det bliver større, kan det skade nærliggende væv og organer. Kræften kan bryde væk og sprede sig til andre dele af kroppen.
personer over 50 år skal regelmæssigt have test for at screene for specifikke kræftformer: brystkræft (klinisk brystundersøgelse og mammogram); livmoderhalskræft og andre kræftformer (pap-test og bækkenundersøgelse); kolorektal kræft (fækal okkult blodprøve, sigmoidoskopi og koloskopi); mund-og halskræft (mundtlige eksamener); prostatacancer (digital rektal eksamen og prostataspecifik Antigen (PSA)); og hudkræft (hudundersøgelser). NIH rapporterer: “uanset din alder er chancerne for at overleve kræft bedre i dag end nogensinde før.”