vaskulaturen i den ydre ringformet leverer kun periferien af skiven, så ernæring til hovedparten af skiven, inklusive al den indre ringulus og nucleus pulposus, stammer fra vertebrale epifysiske endearterier, hvor næringsstoffer diffunderer over den bruskagtige endeplade for at nå skiven. I denne henseende spiller rygsøjlen en vigtig rolle i skiveernæring. Kompromis med diffusion af næringsstoffer til diskcellerne kan spille en stor rolle i progressionen eller endda initiering af diskdegeneration. Stigende beviser tyder på, at østrogenmangel også påvirker sværhedsgraden af diskdegeneration hos postmenopausale kvinder. Strukturel desorganisering af den vertebrale endeplade forekommer med diskdegeneration, hvor de mest almindelige endepladeændringer klinisk er Schmorls knude. Schmorls knude ses mere almindeligt hos postmenopausale kvinder end yngre kvinder. Osteosklerose, osteonekrose og fibrose forbundet med Schmorls knuder kan hindre næringsdiffusion i disken såvel som fjernelse af metabolitter fra disken. Vi antager, at overgangsalderen påvirker kvaliteten af rygsøjlen negativt og inducerer degenerering af endepladen. Denne endepladedegeneration reducerer næringsstoffediffusion fra rygsøjlen til skiver og forhindrer også fjernelse af metabolitter, fører til yderligere skivedegeneration. For at bekræfte vores hypotese kan en tværsnits post-kontrast MR-undersøgelse udføres hos præmenopausale og postmenopausale kvinder. Hvis hypotesen bekræftes, kan lavdosis hormonerstatningsbehandling forsinke diskdegeneration hos postmenopausale kvinder og derved begrænse konsekvenserne forbundet med diskdegeneration, såsom lændesmerter.