John Milton 1673

Forfatterbiografi

digt tekst

Digtsammendrag

temaer

Style

historisk kontekst

kritisk oversigt

kritik

kilder

for yderligere undersøgelse

“Sonnet 16” blev trykt i digte (1673), men blev sandsynligvis skrevet på et tidligere tidspunkt, sandsynligvis i en periode i begyndelsen af 1650 ‘ erne (hans blindhed blev fuldstændig i 1652). Milton kæmper i denne sonet med frustration over at blive blind og med sin egen fornemmelse af, hvor vigtigt det er at bruge sine talenter godt i Guds tjeneste. Sonetten registrerer, hvordan han kommer til at forstå en højere forestilling om tjeneste: reel tjeneste gør Guds vilje, selvom det betyder, at han skal “stå og vente.”Bemærk også brugen af stille ordspil eller ord, der trækker på dobbelt betydning. Ordene med dobbelt betydning er ” brugt “(i linje 1),” talent “(sekundær betydning, mønt, linje 3),” ubrugelig “(sekundær betydning uden åger eller renter på en gæld, linje 4),” konto “(linje 6) og” nøjagtig ” (linje 7). De sekundære betydninger løber i en sammenhængende linje af billeder: alle er billeder af monetær udveksling. Milton er en digter, der er meget følsom over for de mange sanser, der er tilgængelige i sprog og til klynger af billeder af denne slags. En anden ting at forstå om Miltons sonetter er deres aktuelle sortiment. Ikke en forfatter af kærlighedssonnetter på engelsk (selvom de sonetter, han skrev på italiensk, er kærlighedssonnetter), skriver Milton politiske sonetter, lejlighedsvise sonetter, elegante sonetter og sonetter af personlig meditation, som denne.

Forfatterbiografi

Milton blev født i Cheapside, London, i 1608, søn af John Milton, Sr., en velstående scrivener, notar og komponist, og Sara Jeffrey Milton. På grund af familiens økonomiske status modtog Milton en fremragende uddannelse i græsk, Latin, hebraisk, fransk og italiensk. Musik og litteratur var særlige favoritter hos drengen, og Milton begyndte at komponere sin egen poesi i en ung alder. Fra 1618 til 1620 blev han privat undervist i familiens hjem. Han gik derefter på St. Paul ‘s School, inden han gik videre til Christ’ s College, Cambridge, i en alder af seksten. Hans smukke ansigt, sarte udseende og høje, men uhøjtidelige bærende gav ham kaldenavnet “The Lady of Christ’ s.” ved første upopulære, Milton sidst gjort et navn for sig selv som en retoriker og offentlig taler. Efter at have forladt universitetet i 1632 med en kandidatgrad, trak Milton sig tilbage til Hammersmith i tre år og senere til Horton, Buckinghamshire, hvor han viet sig til intens undersøgelse og skrivning. I Maj 1638 begyndte Milton på en italiensk rejse, der skulle vare næsten femten måneder. Oplevelsen, som han beskrev i pro populo anglicano defensio secunda (andet forsvar for Folket i England, 1654), bragte ham i kontakt med de førende brevmænd i Florence, Rom og Napoli, herunder Giovanni Battista Manso, markis af Villa, der havde været en intim af den episke digter Torcato Tasso. Forskere ser den italienske tur som skelsættende i Miltons litterære udvikling; en ny selvtillid opstod i de breve, han skrev under sine rejser, og det var i Italien, at Milton først foreslog at skrive en stor episk.med ankomsten af den engelske borgerkrig og Samveldet ændrede Miltons liv sig fuldstændigt, da hans opmærksomhed skiftede fra private til offentlige bekymringer. Pludselig slap han med at skrive poesi til prosa og udgød pjecer i begyndelsen af 1640 ‘ erne, hvor han modsatte sig det, han betragtede som voldsomt biskopstyranni. Efter at have, som han fortalte, indledt en pligtfølelse over “et uroligt hav af lyde og hede tvister,” erklærede han sin puritanske troskab i traktater, hvor han argumenterede for behovet for at rense Church of England for alle rester af romersk katolicisme og genoprette enkelheden i Den apostolske kirke. I 1642 giftede han sig med sin første kone, Mary Poulell, der forlod ham kort efter brylluppet (men vendte tilbage til ham tre år senere; paradoksalt nok, selvom Milton skulle gifte sig to gange mere, blev han aldrig skilt). Med henrettelsen af Charles I i 1649 gik Milton ind i den politiske kamp med kongernes og Magistraternes embedsperiode, en påstand om et folks ret til at afsætte eller henrette en herskende tyran. Denne opfattelse udgjorde et komplet ansigt for Milton, der havde skrevet som en god monarkist i sine tidlige værker. Herefter var Milton permanent på den politiske venstrefløj. Han accepterede en invitation til at blive Cromvels latinske udenrigsminister og udstedte en række traktater om Kirke-og statsspørgsmål. Genoprettelsen af monarkiet i 1660 efterlod Milton desillusioneret og fremskyndede sin afgang fra det offentlige liv; som tidligere medlem af Samveldet levede han en tid i fare for sit liv, men af grunde, der ikke var helt klare, blev han skånet for hård straf.de resterende fjorten år af Miltons liv blev brugt i relativt fredelig pensionering i og omkring London. Helt blind siden 1652 viet han i stigende grad sin tid til poesi. Amanuenses, undertiden assisteret af Miltons to nevøer og hans datter Deborah, blev ansat til at tage diktat, rette kopi og læse højt, og Milton gjorde hurtige fremskridt med projekter, han havde udsat mange år før. Under skrivningen af Paradise Lost tilbragte Milton morgener med at diktere passager, han havde komponeret i hovedet om natten. Paradise Lost blev udgivet i 1667, efterfulgt i 1671 af Paradise Receaved. Samson Agonistes, en vers tragedie, dukkede op i samme bind som Paradise Receaved. Han døde i November 1674, tilsyneladende af komplikationer som følge af gigt. Hans begravelse, skrev John Toland i 1698, blev overværet af “alle hans lærde og gode venner i London, ikke uden en venlig samling af vulgære.”

Digttekst

When I consider how my light is spent
Ere half my days in this dark world and wide,
And that one talent which is death to hide
Lodged with me useless, ’though my soul more
bent
To serve therewith my Maker, and present
My true account, lest he returning chide;
"Doth God exact day-labour, light denied?”
I fondly ask. But Patience, to prevent
That murmur, soon replies, "God doth not need
Either man’s work or his own gifts. Who best
Bear his mild yoke, they serve him best. His
state
Is kingly: thousands at his bidding speed,
And post o’er land and ocean without rest;
They also serve who only stand and wait.”

Digtsammendrag

linje 1

digteren overvejer, hvordan hans” lys “bruges op eller spildes eller fremsættes i verden; i et digt om blindhed kan” lys ” lettest fortolkes som hans evne til at se. Men for denne dybt religiøse digter kan det også betyde et indre lys eller åndelig kapacitet.

linje 2

digteren antager, at hans liv endnu ikke er halvt over. Udtrykket” i denne mørke verden og bred ” er typisk for en af måderne Milton håndterer adjektiver på, sætter en foran substantivet og en bagved.

linje 3

denne linje kan henvise til den bibelske lignelse om talenterne (Matthæus 25:14-30), der taler om en dårlig tjener, der forsømmer sin Herres talent (et talent var en slags mønt) i stedet for at bruge det; han er “kastet i det ydre mørke.”Det kan også betyde et bogstaveligt talent, med andre ord Miltons talent som forfatter.

linjer 4-6

“indgivet med mig ubrugelig” betyder, at hans talent som digter er ubrugelig nu, da han mister synet. “Selvom min Sjæl mere bøjet / til at tjene dermed min Maker” kan groft omskrives, ” selvom min Sjæl er endnu mere tilbøjelig til at tjene Gud med det talent.”Dette er især frustrerende at ønske at tjene Gud med hans skrivning, men at føle, at hans talent vil blive spildt, når han bliver blind. Han ønsker i sidste ende at “præsentere sin sande beretning” eller give en god redegørelse for sig selv og sin tjeneste for Gud.

linje 5

linje 5 udtrykker talerens ønske om at tjene Gud gennem sin poesi, at bruge sine talenter til Guds ære.

linje 6

denne linje kan henvise til Kristi andet komme eller til dommen. “Lest han vender tilbage chide” kan omskrives “, så han ikke vil chide eller irettesætte mig, når han vender tilbage.”

linjer 7-8

Milton spørger grumblingly her, om Gud bare vil have dagarbejde eller mindre, mindre opgaver, da Miltons blindhed nægter ham hans “lys” og dermed brugen af hans talenter. Bemærk, at Milton tillader sin brummende tone at vise først, og kvalificerer derefter sin egen holdning som tåbelig.

linje 8

tålmodighed er ikke aktiveret, men er ofte blevet betragtet som en personificering her snarere end som et andet aspekt af Miltons indre selv. Uanset hvad, i den indre dialog taler tålmodighed i de resterende seks linjer, der ganske effektivt har det sidste ord.

linje 9

tålmodighed taler for at forhindre denne “murmur” Miltons spørgsmålstegn ved Guds vilje i linje 7.

linjer 10-14

Tålmodighedens svar forklarer et aspekt af Guds natur og bekræfter en slags tjeneste for Gud, der adskiller sig fra den tjeneste, der er anbefalet i lignelsen om talenterne. Først og fremmest har Gud ikke brug for menneskets arbejde eller gudgivne talenter. Karakteren af tjeneste til Gud forklares næste.

linjer 10-11

“hvem bedst / bærer sit milde åg” betyder de mennesker, der er mest lydige mod Guds vilje (hvilket er mildt, ikke svært). Disse mennesker er dem, der tjener Gud bedst. Billedet af åget er også bibelsk; et åg var en slags sele, der blev sat på okser, men i Mattæus 11:29-30 er det et billede på Guds vilje.

linjer 11-12

“hans tilstand er kongelig” forklarer Guds storhed; tålmodighed fortsætter med at uddybe i de næste linjer om denne storhed.

linjer 12-13

på Guds bud eller vilje, tusinder af mennesker og implicit englebudbringere “hastighed og post” over hele verden hele tiden. Denne linje indebærer en slags konstant verdensomspændende bevægelse af tjeneste til Guds befalinger; der tillader den sidste linje at antyde derimod en stor ro og fred. Der er mere end en måde at tjene Gud på, og tålmodighed fortæller digteren, at selv hans ventetid eller den tilsyneladende passivitet forårsaget af hans blindhed kan være en slags tjeneste, hvis den opfylder kriteriet i linje 10-11 for at bære åget godt.

linje 14

denne berømte linje citeres ofte.

temaer

begrænsning

I “Sonnet 16” mediterer Milton om den ødelæggende virkning blindhed har haft på hans liv og arbejde. Han sidestiller sit mistede syn med “brugt lys” og beklager ikke handicappet i sig selv, men de begrænsninger, det pålægger hans arbejde som digter. Hans poetiske evne er så vigtig for ham, at han kalder det “det ene talent”, hvilket antyder, at det er det eneste talent, der betyder noget. Det er “indgivet til mig ubrugelig” – med andre ord, dens udtryk er blevet gjort umuligt af hans blindhed. Hans begrænsning er særlig foruroligende, da Milton mere end nogensinde ønsker at skrive poesi, men synes ikke at se nogen måde at fortsætte på. Blindhed pålagde Miltons poetiske aktivitet en dobbelt begrænsning. I bredeste forstand gjorde det poesi til en umulig aktivitet, for der var ingen måde for en blind mand at sætte ord på papir. Derudover forudsatte Miltons opfattelse af episk poesi et højt uddannelsesniveau. Tabet af hans syn betød, at han ikke længere kunne læse og i forlængelse heraf ikke længere kunne lære.

lys

billedet af “lys” er vigtigt for digtet. På det mest overfladiske niveau refererer det til fysisk lys, som digteren ikke længere kan opleve. Det minder om en historie i Johannesevangeliet (1-7), som Milton henviste til i andre tekster. I historien helbreder Jesus mirakuløst en tiggers blindhed. Billedet af lys resonerer på mange forskellige niveauer i bibelhistorien, og de fleste er også til stede i Sonnet 16. For eksempel, når Jesus fortæller sine disciple “jeg må arbejde de værker af ham, der sendte mig, mens det er dag; natten kommer

Medietilpasninger

• den seks-kassette engelske litteratur i det syttende århundrede, udgivet af G. K. Hall Audio Books i 1986, indeholder aflæsninger af værker af Milton, såvel som Samuel Pepys, John Donne, John Bunyanog John Dryden.
• Milton-L hjemmeside, Hjemmeside. www.urich.edu-creamer / milton.HTML
• Hill, John Spencer, John Milton: digter, præst og Profet, online bog. www.uottowa.ca/~phoenix/mi/ton.htm

Når intet menneske kan arbejde,” Dagslys er en metafor for menneskets liv. Som hver dag, vores liv er begrænset, og når natten kommer, er den dag væk for evigt. Som han skriver, Milton er stadig i live, men han mener mørket hans blindhed har bragt betyder slutningen af hans kreative liv. Når han skriver om “talent, som er døden at skjule,” foreslår han yderligere, at hans blindhed forhindrer ham i at opnå et andet, længere liv: den udødelighed, som berømmelse bringer en digter, der har skrevet et mesterværk.

på endnu et niveau betyder lys det indre lys, det åndelige lys, der skinner i digteren. I evangeliets historie kaldte Kristus sig selv “verdens lys”, at han bragte Guds ord til mennesket. Milton mente, at digtere også var lysets bringere; deres værker bragte en særlig form for oplysning til menneskeheden. Men hans blindhed har sluppet hans poetiske lys ud.

pligt

Milton henviser til en anden evangelisk passage i denne sonet, lignelsen om talenterne fra Matthæusevangeliet. I den historie giver en mester hver af sine tre tjenere en sum penge, det vil sige nogle “talenter”, som de skal beholde for ham, mens han foretager en rejse. Når han vender tilbage, beder han hver tjener om pengene. De to første har brugt pengene klogt og vender tilbage til mesteren to gange det beløb, de blev betroet. Den tredje tjener begravede dog kun sit talent. Mesteren er vred

emner til videre undersøgelse

• hvordan kunne en person “tjene” ved blot at vente? Hvilke situationer kan du tænke på, hvor nogen kunne udføre en stor tjeneste ved at ” vente?”
• hvilket andet fysisk handicap kan være lige så skadeligt for en karriere som blindhed? Beskriv det og dets konsekvenser uden at bruge handicapets navn.
• Skriv et digt som svar til Milton, der kan overtale ham til, at hans talent ikke er ubrugeligt.

med tjeneren tager pengene tilbage og kaster ham “i det ydre mørke.”Historiens moral, som Milton er klar over, er, at hver får gaver af Gud, og at der for alle vil være en dag med regning, når alle bliver nødt til at “præsentere sand beretning.”I sit digt spiller Milton på de to betydninger af “talent”: en form for penge i bibelhistorien og en gudgiven evne i daglig forstand. Han frygter, at han på grund af sin blindhed aldrig vil være i stand til at bruge sit talent til den Brug, som Gud har til hensigt.

i fjorten år skjulte Milton sit talent i jorden ” med Evangeliets Ord. Den “onde og dovne tjener” blev kastet ud i mørket. En forstand, hvor “det er døden at skjule” ens talent, er derfor, at man vil blive straffet: kastet ud af lyset, ud af Guds nærvær. Milton, imidlertid, er endnu ikke blevet kaldt til at gøre sin “sande konto.”Hans sjæl brænder så meget som nogensinde for at bruge den, men det mørke, som han allerede er kastet i, forhindrer Milton i at gøre sin pligt over for Gud og gøre fuld brug af hans talent. Kan Gud forvente, at han gør sit arbejde uden hans syn?, er han endelig fristet til at spørge. Kan Gud virkelig forvente, at han opfylder en pligt, som Gud selv tilsyneladende har gjort umulig?

indsendelse

tålmodighed, dyden, rådgiver mod at stille det tåbelige spørgsmål til den Almægtige. Menneskets pligt over for Gud er ikke at give ham noget. Gud har ikke brug for menneskers arbejde; alt, hvad de har, er “hans egne gaver” alligevel, i Miltons øjne. I lyset af en katastrofe som blindhed er den eneste handling, der er åben for ham—og resten af menneskeheden, som de sidste seks linjer antyder—ydmyg fratræden over for Guds vilje. “Hvem bedst / bærer sit milde åg, de tjener ham bedst” hører tilbage til passagen i Johannesevangeliet nævnt tidligere. Jesus fortæller sine disciple, at den blinde ikke blev blind, fordi han havde syndet, “men at Guds værk skulle åbenbares i ham.”Ligesom Job accepterer Milton sit parti i livet som en del af en større plan. Nogle er beregnet til handling, til “hastighed / og post o’ er land og hav uden hvile.”Men andre” der kun står og venter ” —hvad enten det er som en tjener, der venter på sin Herres Bud eller en arbejder, der venter på at blive ansat-gør også Guds vilje.

Style

i “Sonnet 16” udnytter sonnet Milton den italienske sonnetform, hvor en oktav eller de første otte linjer udgør et problem, og sestet eller de sidste seks linjer tilbyder et svar eller en opløsning. Skillepunktet mellem problem og løsning er på linje 9, normalt kaldet “turn” eller volta. I denne sonnet bruger Milton turnen klogt til at understrege sin egen utålmodighed: turnen kommer en halv linje tidligt, og det er hans egen tålmodighed, han personificerer som at tale for at “forhindre” sin egen utålmodighed. Kvatrainerne bruger lukket rim, undertiden noteret som abba abba; her er sestets rimskema cde cde, en af de mange accepterede rimskemaer i en italiensk sestet. Milton var kendt for sin metriske dygtighed, og dette digts regelmæssige iambiske pentameter er typisk Kompetent, selvom det ikke indeholder de fantastiske rytmiske og musikalske effekter, som han er kendt for. Det er i stedet interessant for sine mange enjambments, at løbe over en linje til en anden, hvilket kan siges at få linjerne til at skynde sig. Alle de utålmodige enjambments får den sidste linje til at skille sig ud i kontrast; på en eller anden måde hjælper de den sidste linje med at udføre, hvad dens tema er, at stå stille og vente.

historisk kontekst

i slutningen af 1630 ‘ erne var England i uro. Radikale puritanske sekter krævede en fuldstændig reform af Church of England. Der var voksende spændinger mellem Underhuset, en af grene af Englands parlament, og kong Charles I over finansieringen af hans krige. Tilføjelse til

Sammenlign& kontrast

• 17.århundrede: den engelske regering beskæftigede censorer, der gennemgik alle bøger, tidsskrifter og pjecer, før de blev offentliggjort. Censorer var optaget af at forhindre udtryk for kættersk tro, antireligiøse følelser eller angreb på højt placerede individer, som kongen. John Miltons essay Areopagitica var et tidligt anbringende om fuldstændig pressefrihed.

  I dag: på grund af den forfatningsmæssige ret til ytringsfrihed kommer censurinitiativer i USA næsten altid ofte fra private interessegrupper. Fokus for sådanne forsøg på at kontrollere tale er sjældent politisk. Det er undertiden religiøst, som i bestræbelserne på at forhindre undervisning i videnskabelige evolutionsteorier i offentlige skoler. Det er undertiden etnisk eller seksuelt, som det ses i bestræbelserne på at forhindre udtryk, der ses som køn, racistisk, eller på en eller anden måde nedsættende for en gruppe borgere. Oftest er det rettet mod materiale med eksplicit seksuelt indhold, som modstandere mener kan være skadeligt for børns eller voksnes moral, eller som kan føre til antisocial adfærd som f.eks køn forbrydelser.

• 17.århundrede: ægteskab blev betragtet som en sakramental institution af den romersk-katolske kirke såvel som kirkerne i England. På trods af Henry VIIIs skilsmisser hundrede år tidligere blev skilsmisser meget sjældent tildelt på Miltons tid og derefter kun på grund af utroskab eller impotens. Hans fortalervirksomhed om det i doktrin og disciplin om skilsmisse blev betragtet som et næsten kættersk forslag.

  I dag: skilsmisse er lettere at opnå end på næsten ethvert tidspunkt i vestlig historie. Ifølge 1997 statistisk abstrakt, mere end en million amerikanere skilsmisse hvert år. Mere end halvdelen af alle amerikanske ægteskaber ender i skilsmisse.

• 17. århundrede: Europa blev hærget af religiøs intolerance, og medlemmer af grupper, hvis tro adskiller sig fra officielle religioner, blev ofte forfulgt for deres tro. De protestantiske huguenotter blev tvunget til at forlade det katolske Frankrig, protestantiske sekter som Puritanerne og kvækerne såvel som romersk-katolikker blev drevet under jorden eller tvunget til at forlade England. I Italien blev den Valdenske (Vaudois) sekt drevet ind i Alperne og til sidst myrdet.religiøs forfølgelse er ofte lige så blodig i dag, som den var for tre hundrede år siden. Kristne serbere har ført en udryddelseskrig mod bosniske muslimer i det meste af 1990 ‘ erne.konflikten mellem hinduer og sikher i Indien bryder regelmæssigt ud i vold. Og selvom der er søgt en løsning i næsten tyve år, spændingerne mellem palæstinensere og israelere tager normalt form af voldelige demonstrationer, politiets slag og militær handling.

konflikten var, at Underhuset stort set var puritansk, mens Charles, som Englands konge, var leder af Church of England. Charles ‘ forsøg på at arrestere fem underledere i 1642 var den gnist, der udløste borgerkrigen. Efter mange års ubeslutsomme kampe sejrede Oliver Cromvels strålende militære ledelse—kombineret med Parlamentets kontrol over de fleste af Englands økonomiske ressourcer—endelig. I 1649 blev Charles I halshugget. Hans søn, Charles II, førte en skotsk hær i et forsøg på at vinde tronen tilbage, men blev dirigeret af englænderne. Efter ni lange år blev borgerkrigene afsluttet, og England blev proklameret som et Samveldet.Milton afbrød en rejse til kontinentet i 1639, da han hørte om de religiøse kontroverser i England. Tilbage hjemme blev han en aktiv agitator i bevægelsen, der til sidst bragte Charles I. Han skrev adskillige pjecer og andre værker på vegne af de puritanske revolutionærer og senere for Cromvelds Samveldet. Han tøvede ikke med at angribe Church of England (i Reformation, for eksempel), Parlamentet (i Areopagitica), eller Kongen selv (i Eikonoklastes) at formulere principper, som han troede på. Han var en hård tro på individuelle friheder. Nogle af hans mest berømte stykker forsvarede pressefrihed og religiøs samvittighed. Hans argumenter for skilsmisse skabte en mindre kontrovers midt i Hasten til borgerkrig.

fra sin tid som studerende var Miltons store ambition at skrive et storslået episk digt for England. Mens han var i Europa i 1638, begyndte han at samle mulige emner, både religiøse og verdslige, til dette digt. Men da han kom ind i den politiske kamp, udsatte han bevidst sin plan for poesi. Ud over sin polemiske skrivning blev han udnævnt til udenrigsminister i 1649, en regeringspost, der tog meget af hans tid. Mellem Lycidas i November 1637 og den fulde begyndelse af hans blindhed i 1652 havde Milton ikke skrevet et eneste større digt, og han havde gjort næsten intet arbejde med eposet. Hver gang” Sonnet 16 ” blev skrevet, beklagede Milton åbenlyst den tid, han havde brugt på ikke at lave poesi. Tanken om, at hans blindhed kunne danne en uoverstigelig hindring for realiseringen af hans livsværk, var knyttet til en akut bevidsthed om den tid, han havde mistet, for ikke at sige spildt.

Miltons blindhed

Miltons blindhed var ikke en uventet bolt fra det blå. Hans mor havde dårligt syn, og hans eget syn falmede langsomt over næsten et årti. Problemer syntes at starte i 1644, da han bemærkede problemer med at læse. Han beskrev engang sine tidlige symptomer som” en slags regnbue”, der skjulte det, han så på. Det blev efterfulgt af en tåge i hans venstre øje, som gradvist udslettet alt på den side. Objekter i nærheden så mindre ud, end de burde have. Da han hvilede og lukkede øjnene, oplevede han en eksplosion af farver. Denne beskrivelse har antydet til medicinske specialister, at han havde en cyste på hypofysen. I 1650 blev hans venstre øje helt blind. Miltons fortsatte skrivning, læsning og korrektion af beviser fremskyndede sandsynligvis hans fuldstændige tab af syn. I de sidste toogtyve år af sit liv måtte han diktere sine skrifter til en sekretær. En vanskeligere tilpasning for den studerende Milton kan have været, at han havde brug for nogen til at læse for ham.

Milton blev fuldstændig blind i en alder af treogfyrre i 1652, og “Sonnet 16” er tæt forbundet med digterens synstab. Men forskere er uenige om Milton komponerede stykket ved begyndelsen af total blindhed eller på en anden dato (digtet blev faktisk ikke trykt før samlingsdigtene i 1673). Nogle kritikere insisterer for eksempel på, at sonetterne blev skrevet i kronologisk rækkefølge. I så fald ville “Sonnet 16” være skrevet engang efter 1655. I det år massakrerede indbyggere i det italienske område Piemonte brutalt medlemmer af Valdenserne (også kendt som-Vaudois), en gruppe religiøse afvigere, der var blevet ekskommuniceret fra Romersk-Katolske Kirke. Miltons næste sonet er fra det år og fejrer “den sene massakre i Piemonte.”

andre mener, at fortvivlelsen, der er tydelig i digtet, kun kunne have været så dybt følt kort efter den fulde begyndelse af hans blindhed. I 1654, da forfatteren afsluttede sit andet forsvar af det engelske folk, havde han genvundet fuld tillid til sin evne til at arbejde på trods af hans handicap. Efter at arbejdet var afsluttet, hævder disse kritikere, hans blindhed fik en helt anden rollebesætning i sit eget sind: det, der tidligere syntes at være et handicap, blev et bevis på, at han ligesom gamle Profeter var blevet præget af Gud for noget ekstraordinært arbejde. Hvis han udsatte udgivelsen af sonetten til senere, kunne det have været at skjule hans synsløshed for sine politiske fjender, som ville have brugt det som et tegn på Guds vrede. Denne beskyldning, der ofte blev fremsat alligevel, især efter genoprettelsen af Charles II til Englands trone i 1660.

stadig andre spekulerer i, at digtet kunne have været skrevet længe før forfatterens fuldstændige synstab. Milton virkede ikke handicappet af sin blindhed, selv umiddelbart efter at den blev total. Statsrådet bevarede ham som udenrigsminister, en stilling, der krævede, at han komponerede og oversatte vigtig diplomatisk korrespondance. De betragtede tilsyneladende ikke hans blindhed som et ansvar. Desuden blev Milton gradvis blind over en årrække og ville have haft mulighed for at tilpasse sig det. Disse kritikere peger på linjen “Ere halvdelen af mine dage i denne mørke verden og bred” og bemærker, at Milton ville have været længe forbi midtpunktet i sit liv i 1650 ‘ erne. I det syttende århundrede blev en normal levetid betragtet som” tresindstyve År og ti ” (halvfjerds år), et tal nævnt i Salmerne. Milton blev seksogtredive i 1644. Han bemærkede først problemer med hans syn på det tidspunkt, problemer, der ofte forhindrede ham i at læse. Måske skrev Milton “Sonnet 16 “—som ikke havde titlen” på hans blindhed ” før længe efter hans død-i forventning om hans eventuelle blindhed.

kritisk oversigt

Milton er kendt som en af de allerbedste og mest indflydelsesrige engelske digtere, ranking med Chaucer og Shakespeare. Han skrev både poesi og prosa, og i poesi skrev pastoral, elegy, episk, drama, Sonet, og andre former. Hans mest berømte og indflydelsesrige arbejde er det episke Paradise Lost, som har været i centrum for engelsk litterær kritik siden Miltons dag. Hans sonetter har fået mindre kritisk opmærksomhed. Lord Macaulay, usædvanlig med at værdsætte sonetterne højt, skrev i kritiske, historiske og diverse Essays, at “spor … af Miltons ejendommelige karakter kan findes i alle hans værker; men det vises stærkest i Sonetterne. Disse bemærkelsesværdige digte er blevet undervurderet …” Macaulay forbinder sonetterne fast med Miltons liv og karakter, et syn, der ikke ville være en forvrængning af denne særlige sonet.

især”Sonnet 16″ har imidlertid modtaget en hel del kritisk diskussion, meget af det bestrider datoen for sammensætningen. I en Variorum-kommentar til John Miltons digte opsummerer flere dusin essays om dette digt som følger: “det er tydeligt, at alle fortolkninger anerkender, at sonetten begynder fra en stemning af depression, frustration, endda utålmodighed (da tålmodighed er nødt til at gribe ind), og at Tålmodighedens råd er underkastelse: de resterende linjer forstærker dette råd eller tilføjer en helt ny opfattelse … her, som i ‘Sonnet 7’, løses problemet ikke så meget som løftet til et plan, hvor selvrespektende tanker bliver irrelevante.”

kritik

David Kelly

David Kelly er freelance skribent og instruktør ved Oakton Community College og College of Lake County samt fakultetsrådgiver og medstifter af tidsskriftet for kreativ skrivning af Oakton Community College. I det følgende essay giver Kelly biografiske oplysninger om Milton for at hjælpe moderne læsere med at nærme sig Miltons digt fra tre århundreder siden.

er “Sonnet 16” en god ting at læse?

Der er ingen tvivl om, at når litterære figurer rangeres i rækkefølge efter deres all-time betydning, vises John Miltons navn altid tæt på toppen af listen over engelske digtere. Spørgsmålet, som moderne studerende ofte rejser, er, om de standarder, der bruges til at placere ham i en så høj placering, er relevante for nutidens hurtige verden. Sikker på, han kan

hvad læser jeg næste?Helen Kellers selvbiografi, historien om mit liv (1903) er en klassisk beretning om, hvordan et individ overvandt ekstreme fysiske handicap—blindhed og døvhed—for at føre et inspirerende, meningsfuldt liv.min venstre fod (1954; lavet til en film i 1989) er selvbiografien om en mand, der er alvorligt lammet af cerebral parese, der kun bruger sin venstre fod til at blive en berømt forfatter og kunstner.John Milton behandler blindhed yderligere i sit episke digt, Samson Agonistes (1671). Arbejdet beskriver Israelitternes berømte helt, der er fanget af hans folks fjender, fængslet og blindet.Miltons essay Areopagitica (1644) er hans mest berømte prosa stykke. Det er et lidenskabeligt forsvar for ytringsfriheden, der har påvirket civile libertarianere indtil i dag.

træk yndefuldt en 180 graders drejning i retning af hans tanke, når han går fra oktaven til sestet af en italiensk sonnet, men hvad betyder det i en verden, hvor et overraskelsesskud i en film som Pulp Fiction kan ændre historiens retning på et øjeblik, eller hvor hurtigskæring af musikvideoer har trænet vores hjerner til at forvente et nyt synspunkt hvert 3.7 sekund? Studerende har ret i at spekulere på, om Miltons omdømme er baseret på hans forståelse af verden omkring os, eller om han får tildelt læsning, fordi engelske professorer måtte lide ved at forstå, hvad han mente, da de var studerende, og de vil nu sadistisk videregive deres lidelse. Milton er ikke let at læse og forstå: tre århundreder har tilføjet problemet med forældet ordbrug til de vendinger, som han med vilje gav sproget for at holde sine læsere på tæerne, og hans emne er med vilje sammenfiltret, bliver valgt til at vise, hvordan virkeligheden modsiger sig selv. Det giver kun mening, at vi ville studere vanskelige ting, da indlysende

“i modsætning til den universelle anerkendelse, som Milton modtager som digter, har hans sonetter fået ujævn støtte, der løber fra kritikere, der siger, at de var store eller bare gode til dem, der betragter dem som virkelig ret forfærdelige.”

ting, per definition, behøver ikke at blive undersøgt for at blive værdsat. Med så meget at studere i den moderne verden, en person, der tager klasser på en gymnasium eller college—som, baseret på gennemsnit, vil hverken være blind eller dybt religiøs—vil gerne vide, at den indsats, de lægger for at forstå et digt som “på hans blindhed”, ender med at være investeringen værd.

den første måde at nærme sig et sådant spørgsmål på er at overveje det omdømme, som digteren bringer med sig, på udkig efter tegn på, at Miltons popularitet inden for litteratur er mere et spørgsmål om omdømme end af relevans. Efter Shakespeare er der sandsynligvis ingen engelsk digter, der har stærkere accept som mester i sin kunst. Det er ingen skam for Milton, at han kun i de bedste evalueringer kan komme på andenpladsen. Faktisk er det praktisk talt uundgåeligt: Shakespeare bedømmes ikke rigtig af litterære kritikere så meget, som han er afsat og brugt som standard til måling af andre digters effektivitet; ingen kunne nogensinde frigøre ham fra den første position. Selv at blive betragtet som blandt de få bedste digtere er en forbløffende bedrift for Milton i betragtning af de millioner af digtere, der har skrevet siden hans død i 1674. Skeptikere kan se dette som et plot af det litterære etablissement for at fortsætte status, som om generationer af tænkere ikke ville producere andre værdier end det, de blev undervist i skolen. Den enkle gennemsnitslov fortæller os, at hvis Miltons tænkning var snæver, eller hans brug af ord bare var prangende og uden substans, ville nogen have gjort et argument mod ham så stærkt, at dovne traditionalister ville finde det lettere at slippe ham fra lærebøgerne end at forsvare ham.Miltons poetiske ry er baseret på styrken af hans længere værker, eposerne Paradise Lost og Paradise received og det poetiske drama Samson Agonistes. Hvis det ikke var for afhandlinger, ville vi sandsynligvis ikke studere “Sonnet 16” i dag, da der helt sikkert har været bedre engelsksprogede sonnet-digtere til at fange vores opmærksomhed. I modsætning til den universelle anerkendelse, som Milton modtager som digter, Hans sonetter har fået ujævn støtte, løber fra kritikere, der siger, at de var store eller bare gode for dem, der betragter dem som virkelig ret forfærdelige. For to hundrede ører siden forklarede Samuel Johnson, den berømte litterære vidd, hvis biografi har forsynet verden med hundreder af velkendte, erudite one-liners, til en anden forfatter, hvordan Milton kunne skrive så godt i de større former og producere så dårlige kortere digte: “Milton, Frue, var et geni, der kunne skære en Koloss fra en klippe, men han kunne ikke skære hoveder på kirsebærsten.”Selv en skeptiker kan genkende den dygtighed og koncentration, der gik i at skabe “Sonnet 16”, som betragtes som en af Miltons bedste sonetter. Samtidig har vi dog lov til at stille spørgsmålstegn ved, om dette digt studeres i dag netop på grund af det hurtige tempo i det moderne liv. Hvis studerende får denne sonet til at kompensere for at læse værker af Milton, der virkelig fortjener opmærksomhed, er dens plads i litteraturtekster mere en Livstidspræstationspris for digteren end en ære, som digtet selv har tjent.

i nogle henseender var Miltons liv faktisk den slags, som vi mener, at en digter burde have, skønt det kunne argumenteres for, at fordi hans talent har sikret sin plads i lærebøgerne, har vi kun bevaret detaljerne i hans liv, der passer til en poetisk legende. Man læser sjældent om hans overklassens barndom og fremragende uddannelse uden at se en henvisning til det faktum, at i en alder 16, på Christ “s College, Cambridge, hans kaldenavn var” The Lady of Christ ” s.”I andre samfundslag kan en detalje som denne diskret udelades af biografer, men som digter præsenteres den som vidnesbyrd om Miltons følsomhed og blide måde. Den anden personlige detalje, som biografer aldrig udelader, er hans rejse til Italien fra 1638 til 1639, hvilket er vigtigt, fordi det var da han mødte vigtige tænkere og litterære figurer og blev en international litterær figur i sig selv: godt for Milton, men endnu bedre for sine læsere, fordi en sådan anerkendelse ofte er det, der er nødvendigt for at give en forfatter tillid til at udforske sine egne tanker og frygt dybere. Han var politisk aktiv på parlamentarikernes side mod kong Charles I i borgerkrig fra 1642 til 1648, hvilket betød, at han støttede de valgte repræsentanters magt snarere end at lade kongen beholde den absolutte magt, som han traditionelt havde. Efter Charles I blev henrettet i 1649 blev Milton udnævnt til sekretær for Fremmedsprog. I 1660, da monarkiet blev genoprettet under Charles II, blev han arresteret, men venner formåede at få ham frigivet. Han var en kompliceret mand, der omfavnede kristendommen, men alligevel kæmpede med næsten alle organiserede kristne religioner; som undertiden nød offentlighedens opmærksomhed, men som også hadede offentlig kritik så meget, at han ofte skændte på tryk med sine kritikere, som i hans “forsvar af sig selv” udgivet i 1655 og hans “andet forsvar” inkongruøst udgivet året før.

og selvfølgelig var han blind.

alle detaljer om Miltons liv gjorde ham til en interessant historisk figur som en centralt placeret i begivenheder i England i det syttende århundrede, men de er ikke interessante nok til at støtte et litterært ry. Selv den blindhed, der komplicerede hans liv som forfatter, gør ham ikke nødvendigvis mere interessant end en blind slagter. Som han sagde i andet forsvar, ” at være blind er ikke elendigt; ikke at være i stand til at bære blindhed, det er elendigt.”Tv bombarderer konstant vores kultur med opløftende historier om modige individer, der formår at overvinde deres vanskeligheder: i hvilket omfang disse historier lykkes, afhænger ikke af de vanskeligheder, der overvindes, men af, hvad kampen betyder for den person, der kæmper. Milton var en grådig læser, der tilbragte hele år med at studere forskellige discipliner, som han tidligere ikke havde vidst noget om, og lærte så meget om musik, geografi, historie og flere sprog som fagfolk inden for disse områder. At miste sin evne til at læse og skrive skåret dybt—til kernen i hans personlighed. I sine senere år havde han folk til at læse og skrive for ham, men det var så dårlig en erstatning som at have nogen smag hans mad for ham ville have været. Vi behøver kun at lægge mærke til vigtigheden af, at han satte lys på, efter at hans syn var væk for at se, hvad det betød for ham. I Samson Agonistes, for eksempel, Han har Samson erklære, “lys, Guds primære værk, for mig er uddød”; påkaldelsen til bog III af det tabte paradis består af en hel sektion i ros af lys, inklusive udtrykket “Gud er lys,” hvilket er en underlig selvudelukkende ting for en blind Kristen at sige. I stedet for at samle sin vilje til at” overvinde ” blindhed eller beslutte at blot acceptere den skæbne, der blev behandlet ham. Milton skrev om sande, komplekse følelser forårsaget af lidelse. I dette digt, som historikere gætter blev skrevet kort efter, at han mistede synet, Milton viser nerven til at præsentere sig selv som vred, frustreret, og sårbar, og han har den verbale nåde til at holde disse varme følelser suspenderet inden for fjorten linjer.

der er ikke noget simpelt ved dette digt eller denne digter, selvom folk ofte vil erklære, at de ikke ser big deal, hvis de ikke er villige til at tage sig tid til at studere. En dag i fremtiden, når blindhed overvindes af implantater og neurokirurgi, vil dette digt stadig være vigtigt for læserne, fordi det vil vise dem, hvordan de skal håndtere dyb skuffelse, og hvordan de skal forholde sig til deres Gud. Tiden har lagt lidt støv på det sprog, som Milton brugte, og de fleste læsere har svært ved at forstå hans primære betydning—langt mindre de underdanigheder, som han antyder—uden hjælp fra en ordbog og poesiguide. Ikke desto mindre gør diktets styrke turen fra vores verden til Miltons værd.kilde: David Kelly, i et essay for Poetry For Students, Gale, 1998.

J. S. Smart

i det følgende uddrag udforsker Smart indflydelsen fra den italienske sonet på Miltons poesi.

kilde: Introduktion til Sonetterne til John Milton, Clarendon Press, 1966, s.1-39.

kilder

Macaulay, Herre, “Milton,” i kritiske, historiske og diverse Essays, Vol. Jeg, Sheldon and Company, 1860, s.202-66.træhus, A. S. P. og Douglas Bush, i en Variorum-kommentar til digtene fra John Milton, Columbia University Press, 1970.

til videre undersøgelse

Bush, Douglas, John Milton, Ny York: Macmillan, 1964. En læsbar biografi, der fokuserer på Miltons skrifter.

kind, Macon, “af to sonetter af Milton,” i Milton: Moderne Essays i kritik, redigeret af Arthur E. Barker., 1965. s. 125-35.

Essay analyserer henvisningerne til evangelierne i “Sonnet 16.”

Honigmann, E. A. J., Miltons sonetter, Ny York: St Martin ‘ s Press. 1966.

diskuterer kontroversen over datoen for sammensætningen af “på hans blindhed” og giver bevis for forskellige konklusioner.

Nicolson, Marjorie Hope, John Milton: en Læservejledning til hans poesi, Ny York: Octagon Bøger. 1971.

diskuterer de religiøse komponenter i “på hans blindhed”, herunder lignelsen om talenterne og fratræden til Guds vilje.

Vilson, A. N., John Miltons liv, Ny York. 1983.

en biografi, der forbinder sonetten med Miltons beslutning om at udsætte sit arbejde som digter for at skrive sine politiske kanaler i tjeneste for den engelske Revolution.

Ulf, Don M, Milton og hans England, Princeton, NJ: Princeton University Press, 1971.

en bog, der beskriver Miltons liv i sammenhæng med de vigtige tider, hvor han levede.