powiedz słowa „paliwo kopalne” najbardziej świadomym ekologicznie ludziom, a wyczarujesz obrazy Smogowego powietrza, wycieków ropy naftowej i topnienia czapy Lodowej.

paliwa kopalne, w tym węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny, są bossem ruchu zielonych-i nie bez powodu. Wiadomo, że uwalniają one duże ilości gazów cieplarnianych, gdy są spalane na energię-co prowadzi do niebezpiecznie zmieniającego się klimatu. Ponadto metody stosowane w celu uzyskania dostępu do tych źródeł paliwa (szczelinowanie, piaski bitumiczne, ekstensywne wydobycie) mogą być znacznie szkodliwe dla środowiska.

krótko mówiąc, uzależnienie cywilizacji od paliw kopalnych niszczy i zatruwa naszą planetę.

możesz się zastanawiać, jeśli to wszystko jest prawdą, jeśli spalanie paliw kopalnych naprawdę szkodzi życiu na ziemi, to dlaczego nadal używamy ich jako głównego źródła naszej energii w większości świata? Chociaż zarówno problemy związane z paliwami kopalnymi, jak i korzyści płynące z „zielonej” energii są znane od dziesięcioleci, nasze globalne zużycie energii tylko wzrosło i nadal otrzymujemy około 80% naszej energii z paliw kopalnych.

Co się dzieje?

to pytanie wysłało mnie na poszukiwanie zrozumienia stanu energii na Ziemi.

aby rozpocząć moją podróż, najpierw starałem się zrozumieć te paliwa kopalne. Moje badania doprowadziły mnie do kilku cech, które w dużym stopniu przyczyniają się do naszej niechęci do ich porzucenia.

oto 3 powody, dla których nadal Używamy paliw kopalnych

wydajność: są doskonałe jako paliwa

przy całej rozmowie o tym, jak okropne są paliwa kopalne, jeden istotny fakt jest prawie zawsze zapomniany. Paliwa kopalne są fantastyczne w swojej pracy; to jest wytwarzanie energii. Ziemskie zasoby paliw kopalnych powstawały przez miliony lat, gdy materiał organiczny starożytnych roślin i mikroorganizmów (nie dinozaurów) był sprężany i podgrzewany w gęste złoża węgla—zasadniczo zbiorniki skondensowanej energii. Z tego powodu paliwa kopalne są niezwykle „gęste energetycznie”, co oznacza, że odrobina paliwa kopalnego może wytworzyć całe mnóstwo energii. Ta gęsta jakość energii doprowadziła do przyjęcia w Europie węgla zamiast drewna jako źródła paliwa, a ten nagły wzrost dostępnej energii doprowadził ostatecznie do rewolucji przemysłowej. Węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny wydają się istnieć jako paliwa.

wygoda: są gotowe

jak wspomniano powyżej, paliwa kopalne są wynikiem naturalnych procesów trwających miliony lat. Podczas gdy przekształcenie drzew i paproci w węgiel zajęło dużo czasu, te miliony lat już minęły i nie mamy nic do zrobienia, ale zbieramy nagrody eonów. Aby odblokować większość paliw alternatywnych (słonecznych, geotermalnych, wiatrowych itp.), musimy najpierw dowiedzieć się, jak skutecznie zbierać, przekształcać i magazynować energię, zanim zaczniemy myśleć o jej użyciu. Z drugiej strony, paliwa kopalne nie wymagają takich innowacji.

praca zbierania i magazynowania energii w paliwach kopalnych została już zakończona, a wszystko, co jest teraz potrzebne, aby uzyskać dostęp do obfitego zasobnika energii, to technologia ognia. Ludzie wiedzą o pożarze znacznie dłużej niż my o fotowoltaice.

ta „gotowa” jakość paliw kopalnych oznacza również, że możemy uzyskać dostęp do ich energii w dowolnym miejscu i czasie. W przeciwieństwie do energii słonecznej, która jest zależna od pogody i utrudniona przez takie rzeczy jak noc, paliwa kopalne mogą być używane wszędzie tam, gdzie istnieje odpowiednia infrastruktura, niezależnie od czasu, pogody, a nawet położenia geograficznego. Bardzo niewiele alternatywnych źródeł energii może konkurować z paliwami kopalnymi, jeśli chodzi o wytwarzanie energii ” na żądanie.”

logistyka: mają ugruntowaną pozycję

ostatnim aspektem paliw kopalnych, który sprawia, że tak trudno je porzucić, jest fakt, że były głównym źródłem energii w wielu częściach świata przez ostatnie dwa stulecia. Dwa wieki może nie wydawać się tak długim czasem w wielkim schemacie rzeczy, ale ten konkretny zestaw 200 lat był nieco bardziej niezwykły niż większość—zawierał rewolucję przemysłową.

rewolucja przemysłowa (o której już wspomniałem była możliwa dzięki węglowi) i współczesny świat sprawiły, że wszystko zmieniło się w sposób, w jaki ludzie robią wszystko. Poważnie. Wszystko, od tego, co jemy, przez to, gdzie pracujemy, przez to, co nosimy, po to, jak się poruszamy. Pomyśl o tym urządzeniu, którego używasz do czytania tego bloga. Pomyśl o elektryczności, która zasila twój dom i lodówkę. Większość-jeśli nie każda część – naszego życia jest całkowicie zależna i spleciona z energią dostarczaną przez paliwa kopalne.

ponieważ paliwa kopalne były dominującym źródłem naszej energii podczas całego rozwoju nowoczesnego, uprzemysłowionego świata, wszystkie nasze systemy – od produkcji przez infrastrukturę do transportu po mieszkania—są przystosowane do ich wykorzystania. Przejście na inne źródło energii oznaczałoby całkowite przemyślenie sposobu, w jaki żyjemy i sposobu, w jaki rozumiemy energię.

czy kiedykolwiek będziemy w stanie przestać używać paliw kopalnych?

moje badania nad paliwami kopalnymi pokazały mi, że problem paliwa jest nieco bardziej skomplikowany, niż początkowo rozumiałem. Aby alternatywne źródło energii było realną substytucją, musi ono być w stanie dopasować paliwa kopalne pod względem ich wydajności jako paliwa, dostępności ich energii i integracji ze społeczeństwem. Paliwa kopalne i ich wykorzystanie w ciągu ostatnich 200 lat pozostawiły sporo do wypełnienia i-jak obecnie-żadne alternatywne źródło nie jest w stanie sprostać temu zadaniu. Potrzeba więcej badań i Rozwoju, być może finansowanego z podatku węglowego, aby jedno—lub kilka—nowych źródeł energii osiągnęło wystarczający poziom produkcji, aby zastąpić paliwa „dinozaurów”.

mimo trudności jednak trzeba to zrobić. Po prostu nie możemy kontynuować spalania paliw kopalnych bez zastanowienia się nad konsekwencjami. Paliwa kopalne są niezaprzeczalnie doskonałymi paliwami, ale negatywne skutki zewnętrzne ich stosowania—ich szkodliwość dla zdrowia ludzkiego, środowiska i społeczeństwa-znacznie przewyższają wszelkie korzyści płynące z dalszego ich stosowania.

chcesz dowiedzieć się więcej o energii alternatywnej? Kliknij tutaj

chcesz dowiedzieć się więcej o paliwach kopalnych? Zobacz ten

chcesz dowiedzieć się więcej o tym, jak wykorzystanie węgla ukształtowało nasz świat? Przeczytaj tę niesamowitą książkę

chcesz dowiedzieć się więcej o różnych paliwach? Kliknij tutaj

podobał Ci się ten post? Podziel się nim z przyjaciółmi!

Originally Published July 2016