I recently fielded a phone call from a business owner who asked me the following question: Do my business model qualify as a multi-level marketing company? É uma boa pergunta cuja resposta invoca uma variedade de possíveis implicações legais.

o léxico MLM

sem nenhuma autoridade única fornecendo algum tipo de definição precedente de” MLM”, a melhor maneira de ferver o conceito até seus elementos essenciais é através da lente de diferentes autoridades e fontes.

A definição original de um MLM surgiu a partir de 1979 Amway decisão, como o FTC definido MLM como,

Um modelo de negócio em que uma empresa distribui seus produtos através de uma rede de distribuidores que ganhar a renda de suas próprias vendas a retalho do produto e as vendas de varejo feitas por distribuidores diretos e indiretos recrutas.

visto através do contexto adequado, esta definição original está desactualizada. Na década de 1970, a Amway enviou o inventário para “Directs”.”As Directs foram encarregadas de encomendar o produto em nome de toda a sua linha descendente e de distribuir esse produto (daí o termo “distribuidores”). Com o atual clima de vendas de realização direta, no qual volumes de inventário são enviados para consumidores individuais, as empresas já não fazem inventário de navios “através de uma rede de distribuidores.”Em vez disso, eles utilizam o método de realização direta para enviar encomendas individuais a distribuidores e clientes individuais.

no seu sítio web, a FTC define MLM como

no marketing a vários níveis ou em rede, os indivíduos vendem produtos ao público — muitas vezes através de boca em boca e vendas diretas. Normalmente, os distribuidores ganham comissões, não só pelas suas próprias vendas, mas também pelas vendas feitas pelas pessoas que recrutam.

embora a explicação da FTC não seja má, é excessivamente ampla. Em vez disso, a melhor definição, na minha opinião, surge do caso da FTC contra BurnLounge. No BurnLounge Final, o tribunal estendeu uma excelente explicação de um Marketing Multi-Nível Programa:

Qualquer programa de marketing, em que os participantes pagar o dinheiro para o programa de promotor em troca para que os participantes obtenham o direito de: (a) o recrutamento de novos participantes, ou adicionais, os participantes colocado pela promotora ou de qualquer outra pessoa para o participante do programa de caminhada, árvore, cooperativa, renda center, ou outro programa semelhante agrupamento; (b) vender bens ou serviços; e (c) receber compensação, no todo ou em parte, com base nas vendas dos participantes downline, tree, cooperative, income center ou similar agrupamento de programas.

O BurnLounge Ordem articula claramente as características fundamentais de um MLM: (1) a capacidade dos participantes para o mercado de produtos/serviços aos consumidores dentro e fora da genealogia; (2) a capacidade para estes participantes para gerar renda a partir de suas vendas diretas e vendas geradas através da sua linha descendente (recrutas); e (3) Pagamento derivado de um plano de compensação que consiste em duas ou mais gerações de incentivos aos recrutas indiretos. No seu mais básico, a equação de MLM resume-se a isto:

incentivo para vender + incentivo para recrutar + compensação multi-níveis = MLM

Como pode ver, as definições mais recentes não dizem nada sobre se o produto é “distribuído” através dos distribuidores. Há uma teoria a flutuar por aí que as empresas não são tecnicamente MLMs apenas porque enviam produtos directamente para distribuidores e clientes. Como as definições acima deixam claro, o ato de “vender” mais a capacidade de recrutar…esses elementos equivalem à existência de um MLM. Se eu fervesse o oceano, reduzia-se a vários níveis de compensação, não a múltiplos níveis de distribuição. Se alguém no programa pode recrutar e ganhar uma anulação no volume de vendas, é um MLM. o seu negócio encaixa – se na conta da MLM, e agora?

A maior implicação para ser um MLM é a carga de Conformidade de gerenciar e treinar uma força de vendas de Amadores. No núcleo do marketing de rede, há a capacidade de qualquer um se envolver e ganhar dinheiro. Embora este seja um dos muitos pontos fortes da nossa indústria, é também um ponto fraco. A realidade sóbria é esta-para melhor ou para pior, os participantes coletivamente formam o alto-falante pelo qual uma empresa se transmite para o mundo. Quando os participantes podem usar a bandeira de uma empresa e expandir a força de vendas através do recrutamento, isso provoca alguns encargos significativos.

a próxima implicação significativa de ser um MLM é o risco de pirâmide. Quando as pessoas são incentivadas a vender e recrutar, é vital para o MLMs para garantir que os dois incentivos são devidamente equilibrados. O equilíbrio é alcançado de cima para baixo. Enquanto um monte de empresas hoje querem rolar o campo sob o ônibus quando os tempos ficam difíceis e jogar o jogo” Nós-não-podemos-controlar-cada-knuckle-head-in-our-business”, é inteiramente da empresa para estruturar os incentivos para conduzir os comportamentos certos.

em relação às regras federais que são desencadeadas, já dedicamos uma quantidade significativa de espaço de palavras discutindo o tópico aqui, aqui, ou aqui.

em relação à Lei do estado, existem vários estados que exigem depósitos específicos para todos os MLMs. Esses são facilmente abordados por um advogado experiente.

conclusão

Uma vez que frequentemente temos esta questão, pensamos que fazia sentido colocar tudo lá fora e fornecer alguma ajuda. Em vez de serem giras com a definição de “MLM”, as empresas que se encaixam no molde precisam abraçar a realidade e fazer o seu melhor para serem cidadãos responsáveis na indústria MLM. Quando as companhias MLM proclamam “nós não somos um MLM”, na maioria dos casos, eles estão fazendo isso porque eles sentem que isso reduz seus riscos. Não é esse o caso. Há grande poder em entregar os esforços de expansão a empreiteiros independentes. E como diz o ditado, com grande poder vem grande responsabilidade. Uma vez que o campo é composto principalmente por consumidores, as empresas precisam tomar medidas fortes para garantir que esses consumidores, e as pessoas que eles estão recrutando, são protegidos.

Como um proprietário vem a perceber que seu negócio se encaixa no molde MLM, compreender o escopo do risco deve ser prioridade #1. o que achas? Alguma surpresa aqui?

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