Saudi-Arabiens Rub’ al-Khali-ørken, også kendt som det tomme Kvarter, er verdens største sandørken. Det er verdens største område med kontinuerligt sand, der dækker omkring en fjerdedel af rigets landoverflade.

bassinet, der hovedsageligt ligger i det sydøstlige Saudi-Arabien, er hvor vinden spiller en vigtig rolle i dannelsen og udformningen af dens sand. Dens sandede højder kunne matche bjergene i deres høje højde, hvoraf nogle kan nå mere end 450 meter.

‘en, der kan forlade den, skal fødes igen, mens de indeni forbliver savnet,’ plejede de gamle at sige om denne mytiske ørken i tråd med fortællinger om den “mistede by”.

det menes, at det at komme ind i ørkenen uden guide er et skridt, der fører til forestående død på grund af knappe vandressourcer, ekstrem varme og uundgåelige labyrinter af sand, en type, som den menneskelige krop kan blive nedsænket i indtil knæene.

sandklitterne varierer i det tomme kvarter, og hele ørkenen kan opdeles i fem sektioner baseret på deres typer.

det strækker sig over fire nationer. Cirka 80 procent af det ligger i Saudi-Arabien, mens dets østlige kanter strækker sig til De Forenede Arabiske Emirater, og dets sydlige grænse er i Oman. Dele af dets sydlige og sydvestlige grænser ligger i Yemen.

livet i det tomme kvarter

selvom navnet antyder, at ingen bor der, har mange stammer boet og stadig bebor regionen. En af de berømte rejsende til Arabien, St. John Philby, sagde, at beduiner kaldte det det tomme kvarter for at henvise til den store og mystiske ørken, tilføjer, at beduinerne stadig gerne vil kalde det “tomt”, selvom de bor i regionen.Dr. Abdul bin Laboun, tidligere olierådgiver i Saudi Aramco, påpeger det tomme kvartal, der er en af verdens mest olierige regioner. Feltet Ghakrig er for eksempel det største oliefelt i verden, da dets syd strækker sig til de nordlige dele af den tomme kvart ørken.

Store fotograferingssteder

mange fotografer betragter optagelse af billeder af det tomme kvarter som en udfordring i deres karriere, da det er farligt at tage billeder af klitterne, mens de leger med lys og skygger, og skal planlægges fuldt ud.