moderne håndspindler falder i tre grundlæggende kategorier: ophængte spindler, understøttede spindler og greb spindler. Understøttede og ophængte spindler holdes normalt lodret, greb spindler kan holdes lodret, vandret eller i en vinkel afhængigt af traditionen.

suspenderede spindler er så navngivet, fordi de er suspenderet til at svinge fra garnet efter rotation er startet. Drop spindler er en populær type ophængt spindel og får deres navn, fordi spindlen får lov til at falde ned, mens tråden er dannet, hvilket giver mulighed for, at en større længde garn kan spindes, før den vikles på. Suspended spindler tillader også spinner at bevæge sig rundt, mens spinning, går om deres dag. Der er dog praktiske grænser for deres størrelse/vægt.

de fleste understøttede spindler fortsætter med at hvile med spidsen på ens lår, på jorden, på et bord eller i en lille skål, mens de roterer. Understøttede spindler findes i et stort udvalg af størrelser, såsom den meget store, ~30″ Navajo spindel, den lille, ekstremt hurtige metal takli til spinding af bomuld og de mindste Orenburg spindler (~20 cm, 15gm) til spinding af gossamer blondegarn.

greb spindler er også kendt som håndspindler, i håndspindler, i håndspindler og snoede spindler; der synes ikke at være enighed om nomenklaturen for denne kategori af spindler, selvom der har været forskellige forsøg på at skabe en aftalt nomenklatur, herunder at opdele denne kategori af spindler i to, såsom Kragfods forsøg på at definere forskellen mellem greb og håndspindler eller fusionere denne kategori i andre, såsom Frankemonts tilgang til at klassificere dem som understøttede spindler.

greb spindler forbliver holdt i hånden ved hjælp af finger-eller håndledsbevægelser for at dreje spindlen. Franske spindler” vrides ” mellem fingrene på den ene hånd, mens nogle typer rumænske spindler gribes i knytnæven og drejes gennem rotation af håndleddet.mens spindeltyper er opdelt i disse tre hovedkategorier, anvender nogle traditionelle spindestile flere eller blandede teknikker. For eksempel Akha spindel, en kort spindel med en stor Center-hvirvel skive, understøttes af hånden af spinner under udarbejdelsen af bomuldsfibre, men under tilsætning af ekstra drejning for at stabilisere garnet, spindlen er faldet til hvile på garnet.

et velkendt syn fra historiebøger er en spindel, der bruges sammen med en distaff, en opretstående pind med en stor mængde løs fiber, der er viklet rundt om den, for let at få adgang til. Der er mange andre metoder til at kontrollere den forspundne fiber, såsom at vikle den rundt om ens underarm eller gennem et armbånd eller indpakke den løst omkring en garnfletning, der hænger fra ens håndled.

en anden måde spindler kategoriseres på er ved placeringen af hvirvlen. Hvirvlen, hvor den er til stede, kan være placeret nær toppen, bunden eller midten af spindlen. For eksempel vil en top-hvirvel drop spindel have hvirvlen placeret nær toppen af akslen under en krog, der gør det muligt for spindlen at suspendere, når den spindes. Det nyligt spundne garn vikles under hvirvlen og danner en ‘politimand’. Afhængigt af placeringen af hvirvlen og spindelens stil kan cop være konisk, fodbold eller kugleformet, og den kan vikles over, under eller over hvirvlen.

en grebet spindel bruges med en distaff.

spindler kan også bruges til plying: sammenfletning af to eller flere enkeltstrenge af garn sammen for at skabe et stærkere, mere afbalanceret og mere holdbart garn.