Stumfilm: en grundig historie om filmene fra den klassiske stille æra er blevet beskrevet to andre steder på dette sted:

• filmens historie: før 20 ‘ erne (tidlig filmisk oprindelse og filmens barndom)-5 dele
• filmens historie: 1920 ‘erne (The Pre-Talkies and the Silent Era) – 4 dele

Silents er filmene fra den tidlige æra, der var uden synkroniseret lyd, fra den tidligste film (omkring 1891), indtil 1927, da den første’ talkie’, sangeren (1927) – den første kommercielt succesrige lydfilm, blev produceret. Dens opfølgning var lysene i Ny York (1928), den første helt synkroniserede lydfunktion. Den tavse æra varede dybest set indtil slutningen af årtiet, hvor de fleste film var all-talkie, skønt der var hold-outs som Chaplin ‘ s City Lights (1931). Mange tidlige stumfilm var enten dramaer, epos, romancer eller komedier (ofte slapstick). One-reelers (10-12 minutter) gav snart plads til fire-hjuls spillefilm. Inter-titler på skærmen (eller titler), der blev indsat intermitterende mellem sekvenser af filmen, fortællede supplerende historiepunkter, præsenterede dialog og blev undertiden brugt til at give kommentarer til handlingen for teaterpublikummet. I årtiet af 1920 ‘ erne nåede Hollys produktion af film i gennemsnit omkring 800 spillefilm årligt.

at kalde dem stumfilm var noget af en misvisende betegnelse. I de tidligste stumfilmdage blev film ofte ledsaget af en fonografoptagelse. Derefter leverede biografer og andre drømmepaladser levende musik fra pianister, organister, slyngelstater og andre lydmaskiner. I de større byer med større teatre blev silents normalt ledsaget af et fuldt udbygget orkester for at give musikalsk baggrund og understrege fortællingen på skærmen. Levende skuespillere, sangere eller fortællere blev undertiden leveret, og nogle film blev produceret med komplette musikalske partiturer (men mange organister og pianister improviserede bare). Desværre er mange af de tidlige klassikere gået tabt på grund af nedbrydning af nitratfilmbaser og direkte ødelæggelse. Skøn fra nogle filmhistorikere siger, at omkring 80% af lydene er gået tabt for evigt.Stumfilm, normalt lavet med lave budgetter og få ressourcer, var et vigtigt evolutionært stadium i udviklingen af film, da de tvang filmskabere til at fortælle engagerende fortællingshistorier med skuespillere, der kunne emote (med kropssprog og ansigtsudtryk). De leverede de vigtigste grundlæggende elementer og visuelle ordforråd i biografen, herunder mise en scene, belysning, filmografi, scenografi, kostume, kamerabilleder, komposition, bevægelse, specialeffekter (springskæringer, opløser, overlejringer, miniaturer, matte malerier) og mere. Efter at filmen blev optaget, blev redaktører tvunget til at bruge grundlæggende teknikker (montage, tværgående, parallelle scener, tableauer osv.) at formidle den rette rytme og kontinuitet. (Se filmsites ordliste for Filmbetingelser)

tidlige mestre i biografen i de stille år inkluderede Cecil B. De Mille, kendt for sine epos som de ti bud (1923), Erich Von Stroheims dramatiske fortælling om de degenerative virkninger af griskhed i grådighed (1924), Kong Vidors krigsdrama den store Parade (1925) og hans enkle, men alligevel dramatiske historie publikum (1928) af et ungt par i et Byen oplever situationen For Everyman. Derudover var Murnau mest berømt for sit tavse melodramatiske mesterværk Sunrise (1927).

tidlig banebrydende direktør D. V. Griffith blev ofte identificeret med tavse epos, herunder:

• borgerkrigen saga fødslen af en Nation (1915)
• den spektakulære saga Intolerance (1916) med fire intervævede fortællinger
• Broken Blossoms (1919), den melodramatiske historie om en misbrugt pige (Lillian Gish), der plejes af en ung kinesisk mand
• stormens forældreløse børn (1921)-en fortælling, der blev sat under den franske revolution

de mest huskede film fra de stille år er de visuelle komedier fra Mack Sennett Keystone Kops – serien med hovedrollen Fatty Arbuckle og Mabel normandog slapstick fra Mack Sennett Keystone Kops de ‘ tavse klovne.’Tragikomisk superstjerne Charlie Chaplin er mest kendt for barnet (1921), hans klassikere inklusive Guldfeber (1925), den udsøgte City Lights (1931) og hans første stumme “stumfilm” med lyd moderne tider (1936)-en satire på Maskinalderen.

fysisk dristig komiker Buster Keaton (“Old or Great Stoneface”) optrådte i mange andre klassiske komedier, herunder Sherlock Jr. (1924), generalen (1927) og Steamboat Bill, Jr. (1928). Harold Lloyds mest berømte stumfilm fandt ham hængende fra et ur på siden af en bybygning i sikkerhed Sidst (1923), skønt han var mest populariseret med sin college-relaterede førsteårsstuderende (1925).

i den moderne æra er der kun lavet nogle få film som tavse – nogle som hyldest til perioden, herunder Les Vacances de Monsieur Hulot (1953, Fr.) (aka Monsieur Hulots Ferie), Mel Brooks’ Stumfilm (1976), Charles Lane ‘s Fortovshistorier (1989), Eric Bruno Borgman’ s Desertøren (2003) og det bedste billede-vinder mest-stille kunstneren (2011).