ett ihållande, stort produktionsgap har allvarliga konsekvenser för bland annat ett lands arbetsmarknad, ett lands långsiktiga ekonomiska potential och ett lands offentliga finanser. För det första, ju längre produktionsgapet kvarstår, desto längre kommer arbetsmarknaden att underprestera, eftersom produktionsgap indikerar att arbetare som vill arbeta istället går på tomgång eftersom ekonomin inte producerar till kapacitet. USA: s arbetsmarknadssvaghet framgår av en arbetslöshet i oktober 2013 på 7.3 procent, jämfört med en genomsnittlig årlig ränta på 4.6 procent 2007, innan lågkonjunkturen slog till.

För det andra, ju längre ett betydande produktionsgap kvarstår, desto mer skada kommer att påföras en ekonomis långsiktiga potential genom vilka ekonomer som termen ”hystereseffekter.”I huvudsak kan arbetare och kapital som förblir lediga under långa sträckor på grund av en ekonomi som arbetar under sin kapacitet orsaka långvariga skador på arbetarna och den bredare ekonomin. Till exempel, ju längre arbetslösa arbetare förblir arbetslösa, desto mer kan deras färdigheter och professionella nätverk atrofi, vilket potentiellt gör dessa arbetare arbetslösa. För Förenta staterna är denna oro särskilt framträdande med tanke på att den långsiktiga arbetslösheten-andelen arbetslösa som har varit utan arbete i mer än sex månader—uppgick till 36, 9 procent i September 2013. En underpresterande ekonomi kan också leda till minskade investeringar i områden som ger utdelning på lång sikt, såsom utbildning och forskning och utveckling. Sådana minskningar kommer sannolikt att försämra ekonomins långsiktiga potential.

För det tredje kan ett bestående, stort produktionsgap ha skadliga effekter på ett lands offentliga finanser. Detta beror delvis på att en kämpande ekonomi med en svag arbetsmarknad resulterar i uteblivna skatteintäkter, eftersom arbetslösa eller underanställda arbetstagare antingen betalar inga inkomstskatter eller betalar mindre i inkomstskatter än vad de skulle göra om de är fullt anställda. Dessutom ökar en högre förekomst av arbetslöshet de offentliga utgifterna för säkerhetsnätprogram (i USA inkluderar dessa arbetslöshetsförsäkring, matfrimärken, Medicaid och programmet tillfälligt stöd till behövande familjer). Minskade skatteintäkter och ökade offentliga utgifter förvärrar båda budgetunderskotten. Faktum är att forskning har funnit att för varje dollar amerikanska bruttonationalprodukten rör sig bort från potentiell produktion, amerikanska cykliska budgetunderskott ökar 37 cent.