teorien om begrundet handling beskæftiger sig med forholdet mellem:

• overbevisninger
• holdninger
• intentioner
• adfærd

det antager, at ændring af en given øvelse eller adfærd kræver ændring af den kognitive—eller mentale—struktur, der ligger til grund for adfærden.

teorien indeholder et sæt af fire hypoteser.

• Niveau 1
  

  på første niveau antages det, at en persons adfærd er resultatet af deres hensigt om at udføre adfærd.

• niveau 2

det næste niveau antyder, at hensigten er en funktion af to faktorer:

• en personlig faktor—individets holdning til adfærden
• en social faktor—”normen” forbundet med adfærden. Den sociale faktor eller” norm ” er individets opfattelse af, hvad andre synes om adfærden.

• niveau 3
  

  underliggende den personlige faktor på næste niveau er en kombination af troen på, om adfærden vil føre til bestemte resultater.

• niveau 4

endelig er underliggende den sociale faktor et komplekst udvalg af overbevisninger om, hvad bestemte individer eller grupper tænker på adfærden, og personens egen motivation til at overholde de opfattede overbevisninger.

hvordan er det blevet anvendt? Denne teori er blevet anvendt i interventioner, der vedrører rygning, tilmelding til et behandlingsprogram og træning regelmæssigt. Normalt bliver publikum spurgt for at finde ud af, hvilke af determinanterne der er vigtigst.

for eksempel “tror du, at folk omkring dig vil have dig til at træne mindst tre gange hver uge?””Rang på en skala fra 1-10, hvor vigtigt det er for dig, at disse mennesker vil have dig til at udøve.”Interventioner planlægges derefter for at tackle de determinanter, der er vigtigst for at påvirke publikums intentioner.

eksempel: den formative og resultatforskning i Forebyggelsesmarkedsføringsinitiativet, et af de fire eksempler, der er beskrevet fuldt ud på denne disk, blev til dels styret af teori om begrundet handling.