div>

sidder på sin sofa i sin Midtby lejlighed, nøgen fra taljen ned, Carl ligner han udfører en indisk brænde på sig selv. Med et fast greb i hver håndflade bevæger 34-åringen sine hænder længere væk fra hinanden og slår aggressivt huden på skridtet. Det er en teknik, der ligner at strække øreflipper til målere, undtagen Carls projekt er meget sværere.

det vil tage år med disciplinerede, daglige strækningsrutiner. Carl håber, at hvis han trækker på det nok, vil han udvide huden, indtil den til sidst dækker hele hovedet af hans omskårne penis — i det væsentlige genvinder hans forhuden.

selvfølgelig er Carl ikke hans rigtige navn. Den mørkhårede børsmægler frygter, hvad andre vil tænke, hvis de lærer om hans virksomhed. Han har trukket på sin skaft hver dag i tre år i hemmelighed.

da hudstrækning kan være kedelig, købte Carl en fire-tommer hvid nylon enhed kaldet en dual tension restaurator, DTR for kort. Det er en håndfri dims, som Carl klemmer på sig selv, når han er alene hjemme.

i morges tager det Carl mindre end et minut at fastgøre enheden; manøvren ser ud som at trække en ballon rundt om en vandhane for at fylde den med vand. Derefter klipper han på en vægt på ti ounce for at intensivere sin session. Carl står højt, splay-legged, med tyngdekraften trække huden bag hovedet af hans penis ned til jorden.

“dette er en god strækning,” rapporterer han, kigger ned og vrikker bækkenet (og enheden er fastgjort til den) lidt. “Det er ikke behageligt, men stadig sjovt.”Han trækker på skuldrene. “Jeg ved ikke, hvordan jeg skal forklare det.”

Carl er en af tusinder af mænd, der er vrede over at blive omskåret, som de sammenligner med kønslemlæstelse. De kalder sig restauratører og, at klare, bestræbe sig på at strække deres hud til at træde i stedet for, hvad der blev snippet væk ved fødslen.

men at regenerere en tomme hud er en overmenneskelig bedrift. En forhuden kan ikke bare vokse tilbage som en firben hale; det tager et til fem års udmattende strækning og en masse mærkelige enheder. Det er fysisk torturøst og også isolerende, da de fleste mænd tager på at genoprette uden at tale med kære eller læger. Mange henvender sig til online fora for vejledning og support. Og de fleste holder op, før de når deres mål.

” Nogle mennesker tror, at dette er en kropsmodifikation,” siger Carl. “Men hvis du tænker over det, er det virkelig en vending af en kropsmodifikation.”Abraham, den bibelske patriark for både jødedommen og Islam, siges at være den første mand omskåret. Det var et fysisk tegn på hans og hans efterkommers Pagt med Gud. I Første Mosebog 17, Gud fortæller Abraham, at operationen er nødvendig; Ifølge Toraen, Abraham straks omskåret sig selv, hans tretten-årige søn Ismael, og hver mand i hans husstand. Fra da af blev jødiske nyfødte omskåret, da de var otte dage gamle.

det er ikke så almindeligt blandt kristne. Mens nogle mener, at de skulle omskære for at forme sig i Jesu billede, hævdede apostelen Paulus, at tro på Jesus var det eneste krav til frelse. Faktisk blev nogle tidlige kristne, der omskar, betragtet som efterlignende Jøder og manglede tro på Jesus.næsten universel omskæring er et relativt moderne kulturelt fænomen i Amerika. I den victorianske æra, i 1877, Dr. J. H. Kellogg (en af de ansvarlige for cornflakes) hævdede omskæring var et middel mod onani i barndommen. I 1932 blev 31 procent af de amerikanske mænd omskåret.

undersøgelser i første halvdel af det tyvende århundrede konkluderede, at der var medicinske fordele ved omskæring: at det var mere hygiejnisk og reducerede chancerne for at indgå seksuelt overførte sygdomme. I slutningen af 1970 ‘ erne toppede omskæringsgraden på 80 procent.

i 1975 konkluderede American Academy of Pediatrics, at omskæring ikke var “medicinsk nødvendig.”Og antallet af omskærelser har været faldende siden. Ifølge federal Centers for Disease Control and Prevention (CDC) blev kun 55 procent af mandlige nyfødte omskåret i 2007. En til tider skingrende debat rasede over fordelene ved omskæring.Ron Goldman, en Boston-læge, grundlagde en nonprofit kaldet Omskæringsressourcecenter i 1991, efter at han havde deltaget i en bris. “Det var helt klart en foruroligende oplevelse at høre spædbarnet græde øverst i lungerne i tyve minutter,” minder Goldman om. Som psykolog har han brugt de sidste 24 år på at gennemføre studier, skrive to bøger om de psykologiske bivirkninger af omskæring og forelæsninger rundt om i verden.

” hvordan kunne afskære en tredjedel af det erogene væv på penisakslen-hvilket svarer til tolv kvadrat tommer hos en voksen — hvordan kunne det ikke have en effekt?”

så i 2012 konkluderede American Academy of Pediatrics, at fordelene ved omskæring — såsom forebyggelse af urinvejsinfektioner og pencancer — opvejer dens risici. Og i december sidste år genoptog CDC debatten, da den udgav en ny rapport, der fortaler for praksis. Ifølge CDC ‘s” anbefalinger til udbydere, der rådgiver mandlige patienter og forældre vedrørende valgfri mandlig omskæring, ” kliniske forsøg havde fundet, at risikoen for at få HIV fra en kvinde blev halveret blandt omskårne mænd. Omskæring viste sig også at sænke risikoen for kønsherpes og det humane papillomavirus.

men CDC ‘ s rapport afviklede næppe debatten. Det føderale Register modtog 3.276 kommentarer til fundet, flertallet var imod omskæring.”CDC-rapporten er blevet kritiseret som kulturelt partisk med god grund. Det citerer bevis for, at mandlig omskæring reducerer chancerne for at få AIDS,” kommenterede Michael King. “Hvorfor har der ikke været yderligere forsøg på at undersøge yderligere mulige forbindelser mellem kvindelig omskæring og AIDS?”det lyder som om CDC er i lommen på grådige, pengehungrige læger,” tilføjede en person ved navn Elli Maseres.i mellemtiden har andre undersøgelser vist, at en omskåret penis er lidt mindre følsom end en uomskåret penis, og at forskellen udvides over tid. Og Goldman, efter samtaler med tusinder af mænd, fandt ud af, at virkningerne af omskæring inkluderer vrede mod forældre, skam, nød, lavt selvværd, undgåelse af intimitet, seksuel ængstelse, og depression.

” det meste af verden er forfærdet over at finde ud af, at dette gøres af nogen,” tilføjer Goldman. “Der er endda en bevægelse blandt jøder i forskellige lande, herunder her og i Israel, der øger bevidstheden om ikke at omskære deres sønner.”

Israelitter, der forsøgte at assimilere sig i Grækenland omkring 170 F.kr., var sandsynligvis de første mænd, der genoprettede, ifølge Johns Hopkins University Bulletin of the history of Medicine. I løbet af den tid blev forhuden ofte beundret. Israelitterne ville anbringe en blytud på hovedet og derefter tilføje lædersnore og vægte.

men eksperter siger nogle funktioner — specifikke nerver; rynker — kan aldrig genvindes.Griffiths anses for at være grundlæggeren af den moderne genoprettende bevægelse. Han brugte kugler i rustfrit stål af sit eget design til at strække huden i 1980 ‘ erne og fortsatte i 1990 med at grundlægge National Organisation for Restoring Men (NORM), en støttegruppe for dem, der overvejer eller er i færd med restaurering. Det første møde, der blev annonceret i San Francisco Chronicle som “at give information og hjælp”, trak 25 mænd til en lille lejlighed. “Homoseksuelle mænd, lige mænd, vi var frie og åbne og talte om peniser,” minder Griffiths, nu 85 og bor i det nordlige Californien.

NORM var vildt vellykket. Gruppens hjemmeside viser i øjeblikket toogfyrre støttegrupper i fireogtyve stater og syv lande uden for USA — ja, så langt væk som Danmark. Gruppen har en forpost i USA, men restauratører i området siger, at den ikke har været aktiv i de sidste par år. Carl har kun deltaget i et NORM-møde.

det blev klart, at de fleste mænd foretrækker at holde kontakten online. Mange foretrukne internetfora, der gav anonymitet, ifølge Griffiths. Små diskussionsgrupper på Yahoo og MSN førte til sidst til sider som RestoringForeskin.org og Foreskin-Restoration.net.

det er uklart, hvor mange mænd der har genoprettet eller aktivt forsøger. De fleste foretrækker at forblive anonyme, hvilket gør indsamling af data vanskelig. Og da gendannelse nu stort set sker privat og uden læger, er der lidt i vejen for lægejournaler. Men det anekdotiske bevis tyder på, at antallet af dem, der forsøger at genoprette, er betydeligt og stigende.

mere end 15.000 mænd har tilsluttet sig RestoringForeskin.org, et af de mere populære fora, siden starten i 2009. Det er i gennemsnit 200 nye brugere hver måned. Sidste år sendte Ron lav, en Chicago-baseret producent af enheder, der blev brugt af restauratører, mere end 5,000 pakker af sine produkter, næsten tre fjerdedele til kunder i USA. Lav gennemførte også en undersøgelse af restauratører på sin hjemmeside, der trak 950 respondenter.

“Vi er ikke Forhud entusiaster eller køn-besat,” forklarer lav, der har selv genoprettet. “Vi vil bare have en normal, naturlig krop.”

Carl blev omskåret ved fødslen som sin far, der var jødisk. Som en nysgerrig syv-årig husker han arret fra sin omskæring, der stirrede på ham fra refleksionen i badeværelsesspejlet. Da han spurgte sin mor om det, hun forklarede, at klipning af den lille smule ekstra hud fra spidsen af hans penis ville holde den renere og ham sundere.

undtagen for Carl var det ikke bare en lille smule ekstra hud. “Selv da husker jeg, at jeg troede, at dette var fucked up,” siger han og pacerer nu stuen. “Selv da var jeg chokeret over, at dette skete for mig.”

da Carl blev ældre, voksede hans utilfredshed. Onani var smertefuldt, og køn var mindre behageligt, end han troede, det skulle være. Det tog længere tid at nå orgasme, og at sætte kondom på blev svarende til et skud af Novocain.

det var 2001, og Carl var på college i Florida. Han var begyndt på en pilgrimsrejse ved hjælp af Google — søgninger — “omskæringsbivirkninger”, “mandlig kønslemlæstelse”, “erektil dysfunktion” – til sidst ankommer til forhuden restaurering.

han tilbragte de næste ni år med at dæmpe de anti-omskærelsesfølelser, der plager hans tanker — indtil hans svigerinde graviditet i 2010. Carl forklarede sin holdning i opvarmede debatter med familiemedlemmer uden for hospitalets rum. Han understregede sin egen vrede sammen med det, han så som praksisens komplikationer, tvivlsom medicinsk begrundelse og langvarige bivirkninger. Tårer fyldte hans øjne. “Det føltes som at komme ud til min familie,” husker han. “De var chokerede i starten, især min far, men i det mindste var det ikke denne enorme hemmelighed længere.”

hans argumenter vandt dagen, og hans nevø blev efterladt “intakt”, et udtryk, der er almindeligt i genital-autonomibevægelsen, som Carl også er en del af. Hans far døde kort efter-før, mener Carl, han forstod fuldstændigt sin søns lidenskabelige holdning mod omskæring. Carl taler nu åbent om omskæring og gendannelse til sin nærmeste familie. Han har endda båret hudstrækningsanordningerne under sit tøj i deres nærvær. “Det er indlysende, når du træder ud af paradigmet,” siger han. “Jeg er bare glad for, at jeg fik stoppet det i den næste generation.”

det var omkring tidspunktet for denne “første sejr”, som han kalder det, at Carl begyndte at dabbling i Forhud restaurering. Han begyndte at ramme de fora her og der, og købte nogle hud-stretching enheder. Først trak han på huden ved hjælp af hænderne i et par minutter. Derefter, efter at have desinficeret enheden, ville han klippe den på og bære den i et par timer derhjemme hver aften.

under en af hans ansporer til at genoprette entusiasme troede han, at han måske havde skadet sig selv. En af hans testikler syntes opsvulmet og lidt malplaceret. Da han gik til sin urolog og forklarede, hvad han gjorde for at genoprette sin forhuden, afviste lægen tanken om, at forhuden restaurering endda var mulig. Han forsikrede Carl om, at hans skade ikke var alvorlig.

” ‘Søn, jeg ville bare stoppe med alt det,’ ” husker Carl og hånede doktorens høje tone. “Det var ødelæggende,” tilføjer han højtideligt. Han blev så modløs af episoden, at han stoppede med at gendanne et stykke tid.

men det er aldrig let at holde op med enhver vane, især en ansporet af besættelse.

Ted er en af succeshistorierne. Han arbejder på en Oklahoma magnetfabrik og begyndte at genoprette efter at have bemærket en fuldstændig mangel på følsomhed på hovedet af hans penis. I 2006 gjorde Ted det til sit nytårsforsæt at genoprette sin forhuden. Fem år senere har Ted en fuldt restaureret forhuden, en glad kone (som foretrak ændringen) og en ny bedste ven, han mødte på fora.

“Jeg gik fra at være så følelsesløs som en kosteskaft,” udbryder Ted i sin midtvestlige knips. “Men glans heler som en solskoldning,” tilføjer han ved hjælp af det medicinske udtryk for penisens hoved. “Den nye hud er så skinnende som en nyfødt….Før det var gråt, callused og hårdt.”

” køn gør ikke ondt mere, ” råber Teds kone over ham ind i modtageren. “Ikke mere sandpapir!”

men selv mænd, der har genoprettet succes, lider undertiden af en følelse af isolation, ubehageligt med forestillingen om at fejre deres præstationer med familie og venner. “Mel”, en ny Jersey akademiker, har været involveret i Forhud restaurering i omkring sytten år. Hans kone ved, at han har genoprettet, og han nævnte det for sin søn, som ikke var omskåret, men stadig var lidt urolig med al snak om Fars penisstrækning. Stadig, Mel følte, at hemmeligheden truede over hans nærmeste forhold, og plaget indtil den Dag, han besluttede at “komme ud” på sin Facebook sidste år.

“Jeg følte det på samme måde som en homoseksuel mand måske,” forklarer Mel i en e-mail. “Endelig bare at give slip på samfundets forudfattede opfattelse af rigtigt, forkert, normalt, unormalt. Jeg vil bare være mig! Og IMO ‘abnorm’ skærer dele af spædbarnsdrenge!!”

men Mel “kom ikke helt ud”. Han gjorde sin anti-omskærings tro kendt via de links, han delte, og de status, han postede. Men han var stadig ikke behagelig at fortælle alle, at han også med succes havde genoprettet sin forhuden.

” jeg nævnte det på en vag måde,” minder han om i en samtale. “Jeg sagde noget som:” folk, der har mistet ben eller en mastektomi, samles alle bag dem, når de forfølger selvbilledændringer. Men når det kommer til mænd, der genvinder det, de mistede, mænd, der er blevet ændret, hvor er deres støtte til at gøre dette?'”

ingen svarede på hans indlæg.

mens han er for skør til at “lide” en Forhud restaureringsside på Facebook, siger Mel, at han ville gøre det, hvis NORM lancerede en egen profil, fordi dens titel er subtilere. “Jeg vil ikke gemme mig bag at være Mel længere,” siger han. “Jeg vil være mig.”

processen er vanskeligere, følelsesmæssigt og fysisk, end de fleste restauratører indser, når de starter. Den disciplin, der kræves over mange måneder, og det ubehag, der skal udholdes, kan gøre det til en herculean feat.

der er altid kirurgisk restaurering af forhuden, et alternativ for dem, der er frustrerede over manglen på resultater. Det er hurtigere end strækningsruten, men koster omkring $8.000 og betragtes som kosmetisk kirurgi. Under operationen fjernes huden på skaftet og løftes et par centimeter for at dække hovedet og efterlader et område under manglende hud. Patienten tager anti-testosteron medicin for at standse erektioner i tre måneder, indtil en opfølgende operation fuldender jobbet.læge Harold Reed, en urolog med base i Florida, vurderer, at han har udført en eller to forhudsgendannelsesoperationer om året i de sidste femten år. Før han accepterer operationen, informerer han sine patienter om det ikke-kirurgiske alternativ ved hjælp af strækningsanordninger. De fleste mænd, siger han, finder operationen for dyr og invasiv.

“mit job er at holde dig ude af operationsstuen og holde penge i lommen,” siger Reed. “Det er ikke medicinsk nødvendigt, men jeg kan ikke fornærme nogen, der går ind på dette kontor mere end en plastikkirurg, når en kvinde med B-kopper kommer ind og beder om en D.”

for hans del siger Carl, at en af grundene til, at han har holdt op så mange gange, er, at når han genopretter, kan han ikke lade være med at blive fysisk mindet om, i timevis hver dag, at en del af hans penis blev amputeret uden hans samtykke. For et par år siden havde han et omskæringsmareridt, hvor han blev fastgjort under den strålende glorie i et operationsstue. “Der var intet, jeg kunne gøre for at forhindre dem i at skære mig,” minder han om.David Grant begyndte at genoprette i 2010, men måtte stoppe, fordi han fandt det for deprimerende at tilbringe timer om dagen med fokus på en tomme amputeret hud. Han har omdirigeret sin indsats til Brooklyn advocacy group, som han var med til at grundlægge, Intaction, som sigter mod at afskrække forældre fra at omskære deres nyfødte sønner.”selv en læge, der skærer tusind børn eller skærer fire børn, vil jeg ikke have andre til at føle, hvad jeg har følt,” siger Grant en regnfuld eftermiddag på fortovet uden for Cornell Medical Center på Upper East Side, hvor han protesterede. (Hans gruppe protesterer på forskellige klinikker, der udfører omskæringer.) “Jeg vil nå ud til dem og forhindre denne generation i at gennemgå det, jeg har været igennem.”

Grant og Carl og andre, der afviser praksis, hævder, at faldet i omskæringsrater nationalt i de senere år ikke er nok. Nogle betragter omskæring som en kriminel handling. Anthony Losadro, der var med til at grundlægge Intaction med Grant, har endda konfronteret den mand, han kalder sin misbruger, fødselslægen, der omskar ham. Han fandt lægenes navn på hans fødselsattest og kaldte Manden, som dengang var 88 år gammel og pensioneret.

” hvordan var det at binde mig ned og afskære en del af min krop?”Mikkel husker, at han gøede ind i telefonen. “Hvordan fik det dig til at føle?”den pensionerede læge lyttede stille, da han protesterede over, at han aldrig havde givet sit samtykke til proceduren. “Jeg ville have ham til at vide, hvor dybt hans handlinger påvirkede mig og krænkede mine rettigheder,” sagde han. “Hvis han troede, hvad han gjorde, var en god ting, ville jeg have ham til at vide, at han faktisk forårsagede en masse skade.”

en rask morgen i Januar, kun sytten dage ind i det nye år, svinger Carl døren til sin lejlighed og erklærer dristigt, at hans nytårsforsæt er at genoprette hans forhuden. Han ringede i det nye år uden forhuden — men ikke næste år, håber han, ikke hvis han kan hjælpe det.

“femogtyve er forhudens år”, han chimes fra den anden side af køkkenbordet.

lige siden Carl lavede beslutningen, er hans intensitet steget. Han er på fora flere gange om dagen, læser andres indlæg og kontrollerer deres fremskridt. Hvad angår hans eget regime, inkluderer det ti til femten minutters manuel trækning og senere, efter at han kommer hjem fra arbejde, to til tre og nogle gange endda fire timers iført strækningsenhederne, mens han ser på ledningen. Hvis han bærer dem længere, begynder de at klemme huden ubehageligt. Han indrømmer, at hvis han ikke begynder at genoprette, så snart han kommer hjem, er det let for ham at glemme.

men indtil videre har han i år været på rulle.

gendannelsessamfundet har udviklet et dækningsindeks eller CI som en skala til overvågning af fremskridt. Carl falder i øjeblikket på en 3 ud af 10-nogle hud er blevet strakt, men ikke nok til at begynde at dække hovedet. Han er usikker på hans fremskridt; han kan, tror han, faktisk stadig være en CI-2. Men han siger, at efter at han sendte billeder af sig selv til forummet, blev han forsikret af andre restauratorer om, at han virkelig er en CI-3. Han tog nyheden som et kompliment, og i dag revner et genert smil, da han fortæller det.

hans virkelige mål er en CI-10. Men efter tre år har han kun fået et par rynker. Hovedet på hans penis forbliver fuldstændigt eksponeret.

“det kan være overvældende-deprimerende, selv-at tænke over det og alt det arbejde, du stadig skal gøre,” siger han. “Jeg forbliver positiv og fortsætter med at forsøge at vokse tilbage noget mere Forhud.”

Carl er fast besluttet på at sætte enhederne på igen i morgen. Fordi 2015 er hans år, året for forhuden.