der er en mand, der faktisk har indrømmet at starte ilden. Da Louis Cohn overførte sin ejendom på $ 35.000 til det Nordvestlige Universitet kort før hans død, frigav universitetet en erklæring på en side. I sidste afsnit afsløres det, at Cohn “standhaftigt fastholdt, at den traditionelle historie om
årsagen til ilden-fru O ‘Leary’ s ko, der sparkede over en lanterne-var
usand. Han hævdede, at han og fru O ‘ Leary søn, i selskab med flere
andre drenge, skød terninger i Høloftet . . . ved lyset af en lanterne,
da en af drengene ved et uheld væltede lygten og dermed satte laden i brand.”Cohn ville have været 18 år gammel på tidspunktet for branden, og hans
Historie understøttes af flere fakta. Der er optegnelser over flere “Cohns”
bor inden for gåafstand af O ‘ Learys. Den søn, som Cohn var kendt for at spille med på det tidspunkt, var O ‘ Leary kid Jim, som ville have været kun 9 år gammel. Mens hans unge alder kan synes at modbevise Cohns historie, skal man huske på, at Jim O ‘ Leary ville vokse op til at være “Big Jim” O ‘ Leary, en berygtet gambler og en off-track betting operatør. 36

der er andre teorier, to af de bemærkelsesværdige er, at Daisy handlede alene
, og at en komet splittede sig i stykker og forårsagede ilden. Sidstnævnte teori siges at forklare den anden brand, der opstod i Peshtigo, på samme tid og en mindre brand, der opstod i Michigan. Men den mest populære teori,
og den, som de fleste stadig holder sig til, er fru O ‘ Leary og
Daisy. 37