kære EarthTalk: jeg spiser ikke kød af forskellige etiske og miljømæssige årsager, og jeg vil heller ikke fodre det til min kat. Skal katte være kødædende?
– John McManus, Needham, MA

I modsætning til hunde og andre omnivorer er katte sande (såkaldte “obligatoriske”) kødædere: de opfylder deres ernæringsmæssige behov ved at indtage andre dyr og har et højere proteinbehov end mange andre pattedyr. Katte får visse vigtige næringsstoffer fra kød—herunder taurin, arachidonsyre, vitamin A og vitamin B12—som ikke kan opnås tilstrækkeligt fra plantebaserede fødevarer. Uden en stabil forsyning af disse næringsstoffer kan katte lide af lever-og hjerteproblemer, for ikke at nævne hudirritation og høretab.

som sådan består en kats ideelle diæt hovedsageligt af protein og fedt, der stammer fra små byttedyr, såsom gnavere, fugle og små krybdyr og padder. Nogle katte gumler på græs eller andre planter, men de fleste biologer er enige om, at sådan grovfoder kun tjener som fordøjelseshjælp og giver begrænset, hvis nogen næringsværdi.

det er naturligvis næppe praktisk eller humant at give din huskat en jævn strøm af sit foretrukne bytte—og katte kan skabe kaos på lokale dyrelivspopulationer, hvis de overlades til foder alene. Så vi fylder dem op på tørt “kibble”, som kombinerer animalske produkter med grøntsagsbaseret stivelse og kødbaserede dåse “våde” fødevarer, mange indeholdende dele af dyr Katte ville sandsynligvis aldrig støde på, langt mindre jagt og dræbe, i en rent naturlig situation. De fleste katte tilpasser sig sådanne kostvaner, men det er langt fra ideelt ernæringsmæssigt.dyrlæge Marla McGeorge, en katspecialist ved Portland, Oregon ‘ s bedste venner veterinærmedicinske Center, hævder, at problemet med at tvinge din kat til at være vegetar eller veganer er, at sådanne diæter ikke leverer de aminosyrer, der er nødvendige for korrekt kattesundhed og er for høje i kulhydrater, som katte ikke har udviklet sig til at kunne behandle. Hvad angår de pulverbaserede kosttilskud, der er beregnet til at bygge bro over ernæringsgabet, siger McGeorge, at sådanne formuleringer måske ikke absorberes så let af kattekroppe som den rigtige ting.

nogle ville være meget uenige. Evolution Diet, producenter af helt vegetariske fødevarer til katte, hunde og fritter, siger, at dets kødløse tilbud på markedet i 15 år er sunde og nærende og, hvis noget, har forlænget livet for mange katte og hunde, endda vendt kroniske helbredsproblemer. Hævder, at de fleste mainstream selskabsdyr indeholder arterie-tilstopning animalsk fedt, sygt væv, steroid væksthormoner og antibiotika ikke mindre skadelige for kæledyr end for mennesker, dens hjemmeside indlæg udtalelser fra loyale kunder, der hævder glade og langvarige kæledyr, der ser frem til deres måltider.

og Harbingers af en ny tidsalder, der gør “Vegecat” kibble og kosttilskud, der giver katte næringsstoffer, der ellers kun findes i kød, siger, at dets produkter tillader ejere at “forberede mad i dit eget køkken og vælge opskrifter, der passer til din livsstil.”

den vegetariske kæledyrsdebat er en omstridt blandt vegetariske kæledyrsejere og dyrlæger, og det er ikke sandsynligt, at de snart forsvinder. Den bedste tilgang kan godt være at prøve nogle af de ikke-kødtilskud og/eller fødevarer. Hvis din kat ikke spiser dem eller ikke klarer sig godt på dem—tag kitty til en dyrlæge for en check-up for at se—kan du altid gå tilbage til det, du fodrede hende før.

kontakter: bedste venner Veterinary Medical Center, www.bestfriendsdvm.com; Evolution kost, www.petfoodshop.com; Harbingers af en ny tidsalder, www.vegepet.com.

EarthTalk er produceret af E / Miljømagasinet. SEND dine miljøspørgsmål til: EarthTalk, Postboks 5098, VESTPORT, CT 06881; [email protected]. Læs tidligere kolonner på: www.emagazine.com/earthtalk/archives.php. EarthTalk er nu en bog! Detaljer og bestillingsoplysninger på: www.emagazine.com/earthtalkbook.