års slid kan tage en vejafgift på dine knæ, men der er strategier til at lindre smerter.

uanset om det er en skarp smerte eller en kedelig smerte, er knæsmerter et almindeligt problem hos kvinder — især ældre kvinder. En undersøgelse af kvinder i alderen 50 og ældre, offentliggjort i Arthritis & reumatisme, fandt, at næsten to tredjedele havde en form for knæsmerter i løbet af den 12-årige studieperiode.

Dr. Rebecca Breslav, en sportsmedicinsk læge og instruktør i ortopædkirurgi ved Harvard Medical School, siger, at mange af de aktive ældre kvinder og de kvindelige atleter, hun ser i sin praksis, har knæsmerter. Mens der er adskillige smertefremkaldende knæforhold, synes tre at være de mest almindelige syndere hos ældre kvinder:

• patellofemoral smerte

• kroniske degenerative menisk tårer

• tidlig slidgigt.

nedenfor er en guide til, hvordan man genkender disse tilstande, og hvordan man behandler dem.

Patellofemoral smertsyndrom

Hvis du har kedelig, smertende smerte foran på dit knæ, der opstår, når du klatrer op ad trappen, bøjer dig ned eller sidder på huk, kan det være patellofemoral smertsyndrom, undertiden benævnt løberknæ eller jumperknæ.

“Dette er et tæppebetegnelse for smerter foran på knæet, undertiden under eller omkring knæskallen,” siger Dr. Breslav. Smerten er forårsaget af hævelse og irritation af strukturer i dette område, herunder ledbånd og sener, der hjælper med at holde knæskallen på plads eller brusk under knæskallen. Ud over en kedelig smerte kan du også føle smerte, hvis du står op efter at have siddet stille i lang tid, en tilstand, der undertiden kaldes biografknæ. Eller du kan høre en poppende eller knækkende støj i dine knæ, når du bevæger dig.

strukturelle problemer i dine ben og knæ kan også føre til denne betændelse og smerte. For eksempel, hvis musklerne på den ene side af knæet er stærkere eller strammere end på den anden side, bevæger knæskallen sig ikke ordentligt i sin kanal, kendt som trochlear-rillen. Dette kan ske, når du bøjer dine knæ, hvilket fører til irritation og smerte. Hvis musklerne omkring dine hofter ikke er så stærke eller stabile, som de burde være, eller hvis musklerne foran og bag på dine ben ikke er fleksible nok, kan dette også lægge pres på dit knæ.

“Patellofemoral smertesyndrom kan opstå af flere grunde, herunder ubalancer i styrke og fleksibilitet eller simpelthen slid over tid,” siger Dr. Breslav.

Sådan behandles det: hvis du oplever smerte, kan du prøve at ændre dine aktiviteter i et par uger for at se, om dine knæsmerter bliver bedre.

hvis smerten vedvarer, vil du måske se din læge. Han eller hun kan henvise dig til en fysioterapeut for at opbygge musklerne i og omkring dit knæ og forbedre dit bevægelsesområde, hvilket kan fremskynde dit opsving, siger Dr. Breslav. Fysioterapi kan også fokusere på at forbedre din kernestyrke i din mave, ryg og hofter, hvilket kan hjælpe med at tage pres fra dine knæ. Din fysioterapeut kan også sørge for, at din krop er i korrekt tilpasning for at forhindre de strukturelle problemer, der ofte ligger til grund for patellofemoral smertsyndrom.

det er vigtigt at bemærke, at fysioterapi kræver tid og kræfter. “Fysioterapi er ret effektiv i de fleste tilfælde, men personen skal virkelig købe ind,” siger Dr. Breslav. “Det er ikke en hurtig løsning.”Hvis en person kun giver fysioterapi et halvhjertet forsøg eller opgiver det efter en kort periode, vil det sandsynligvis ikke hjælpe.

fordele og ulemper ved kortisonskud

Hvis du oplever smerter, der gør det vanskeligt for dig at starte fysioterapi for at løse dit knæproblem, kan din læge anbefale, at du får en injektion af kortison for at mindske smerten.

skuddet injicerer et kortikosteroidlægemiddel og en lokalbedøvelse i leddet for midlertidigt at lindre smerter og hævelse. Men det er ikke en langsigtet løsning. “Ofte tror folk, at injektioner, især kortisoninjektioner, vil løse et knæproblem. Hvad de gør er at give et vindue med smertelindring, så du kan gøre fremskridt med rehabilitering,” siger Dr. Rebecca Breslav, instruktør i ortopædkirurgi ved Harvard Medical School. “Men når kortisoninjektioner er overbrugt, er der nogle beviser for, at de faktisk kan fremskynde slidgigt.”

kort sagt, mens kortisonskud sætter dig på vej til helbredelse, bør de bruges klogt og er ikke en permanent løsning på det underliggende problem, der forårsager knæsmerter.

kronisk degenerativ menisk tåre

Hvis du har oplevet hævelse, ledsmerter og en fornemmelse af, at dit knæ klæber eller låser, kan problemet være en kronisk degenerativ menisk tåre.

en menisk er en gummiagtig bruskpude i knæet, der hjælper med at dæmpe leddet. Hvert knæ har to af dem. “Nogle gange er disse strukturer revet under en skade, men i degenerative tilfælde bliver brusk bare flosset og slidt over tid, hvilket resulterer i en nedbrydning eller rivning af vævet,” siger Dr. Breslav. Når en menisk er flosset, kan ujævne kanter eller løse stykker sidde fast i leddet, når det bevæger sig, hvilket forårsager en fornemmelse af, at dit knæ låser op. Hvis dette sker, skal du kontakte din læge.

Sådan behandles det: kirurgi er ikke længere førstelinjebehandling for denne tilstand, siger Dr. Breslav. “Det plejede at være, at de fleste mennesker blev henvist til en artroskopisk procedure for at fjerne den revne menisk eller reparere den,” siger hun. “Men nu viser forskning, at tilstanden i mange tilfælde kan behandles ikke-operativt lige så effektivt.”

klinikere er nu mere tilbøjelige til at anbefale at behandle tilstanden med fysioterapi. Som det er tilfældet med patellofemoral smertesyndrom, kan opbygning af musklerne omkring leddet og i andre dele af kroppen lette smerter uden risiko for komplikationer. Du kan dog få brug for kirurgi, hvis et stykke af menisken forstyrrer bevægelsen af leddet.antiinflammatorisk medicin, såsom ibuprofen (Advil, Motrin) eller Naproksen (Aleve), kan også forbedre smerter på kort sigt. “Men det vil ikke løse eller helbrede problemet og kan have farlige bivirkninger, hvis det bruges i mere end et par uger,” siger Dr. Breslav.

kan du forhindre knæproblemer?

ikke alle knæproblemer kan undgås, men du kan mindske din chance for problemer ved at deltage i regelmæssig styrketræning. For at beskytte dine knæ er det vigtigt at have en meget stærk kerne og stærke ben, siger Dr. Rebecca Breslav, instruktør i ortopædkirurgi ved Harvard Medical School. Gør en indsats for at udføre styrketræning mindst to gange om ugen. Derudover skal du arbejde på at øge fælles fleksibilitet, hvilket også kan hjælpe dig med at afværge en skade.

tidlig slidgigt

Hvis du har stivhed, smerter og hævelse i dine led, der er værre om morgenen, eller når du ikke har bevæget dig et stykke tid, mistanke om tidlig slidgigt. Slidgigt rammer oftest mennesker over 50 år, men det kan også være et problem hos yngre mennesker.

slidgigt eller kronisk ledbetændelse påvirker mere end 27 millioner amerikanere over 25 år, ifølge American College of Rheumatology. “Tidlig knæartrose skyldes også slid på brusk, men en tidligere knæskade er en stor risikofaktor for tilstanden,” siger Dr. Breslav. Dette kan være tilfældet, hvis du spillede sport i din ungdom og led en tåre af en menisk eller et ledbånd (såsom det forreste korsbånd).

disse skader er kendt for at fremskynde udviklingen af slidgigt. Mens smerter, hævelse og stivhed forbundet med slidgigt kan påvirke ethvert led, er det meget almindeligt i knæene og opstår, når knæbrusk slides ned, hvilket får knoglerne i knæet til at gnide sammen, hvilket resulterer i smerter.

knoglesporer kan også udvikle sig som en del af de degenerative ændringer, der forekommer i slidgigt. Symptomerne bliver typisk værre med tiden, da knæet forværres yderligere.

hvordan man behandler det: Den anbefalede behandling af knæartrose afhænger ofte af en persons alder, siger Dr. Breslav. “Den eneste endelige ting, vi kan gøre kirurgisk, er at udføre en knæudskiftning,” siger hun. Men kunstige knæ nedbrydes over tid, så læger kan lide at vente, indtil du i det mindste er i 60 ‘ erne for at udføre operationen for at undgå at skulle gentage den senere. “Målet er i de fleste tilfælde at undgå kirurgisk indgreb så længe som muligt,” siger Dr. Breslav. Læger fokuserer typisk i stedet på smertebehandling ved hjælp af ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler og undertiden kortisonskud, hvor klinikeren injicerer en kortikosteroidmedicin og en lokalbedøvelse i leddet for at hjælpe med at lindre smerter og hævelse (se “fordele og ulemper ved kortisonskud”).

fysioterapi er en anden mulighed. “Jeg anbefaler fysioterapi til patienter for at styrke området omkring knæet, bækkenet og kernen,” siger Dr. Breslav. Stærkere muskler i disse dele af kroppen tjener som stilladser til at tage pres og belastning af knæet. “Du kan ikke få brusk tilbage, der allerede er slidt ned, men du kan træffe foranstaltninger for at bremse progressionen,” siger hun.