forskerne viste for første gang, hvordan virussen kaldet “Lambda” udviklede sig for at finde en ny måde at angribe værtsceller på, en innovation, der tog fire mutationer at opnå. Denne virus inficerer bakterier, især den almindelige E. coli-bakterie. Lambda er ikke farligt for mennesker, men denne forskning viste, hvordan vira udvikler komplekse og potentielt dødelige nye træk, bemærkede Justin Meyer, MSU-kandidatstuderende, der var medforfatter til papiret med Richard Lenski, MSU Hannah Distinguished Professor i mikrobiologi og Molekylær Genetik.”vi var overrasket over først at se Lambda udvikle denne nye funktion, denne evne til at angribe og komme ind i cellen gennem en ny receptor-og det skete så hurtigt,” sagde Meyer. “Men da vi kørte evolutionseksperimentet igen, så vi det samme ske igen og igen.”

dette papir følger de seneste nyheder om, at forskere i USA og Holland producerede en dødelig version af fugleinfluens. Selvom bird flu kun er fem mutationer væk fra at blive overførbare mellem mennesker, er det meget usandsynligt, at viruset naturligt kunne opnå alle de gavnlige mutationer på en gang. Det kan dog udvikle sig sekventielt og få fordele en efter en, hvis forholdene er gunstige ved hvert trin, tilføjede Meyer.gennem forskning udført på BEACON, MSUs National Science Foundation Center for the study of Evolution in Action, antydede Meyer og hans kollegers evne til at duplikere resultaterne, at tilpasning ved naturlig udvælgelse eller overlevelse af de stærkeste havde en vigtig rolle i virussens udvikling.