og så indrømmer afdeling, en dag i sæson fem, uden at hans fans vidste det, “jeg holdt op, fordi det kørte mig nødder.”

han siger dette ikke med tristhed eller frustration, men med lettelse. “For mig har livskvaliteten opvejet behovet for at kontrollere dette projekt og gøre det godt hele tiden.”Så han trådte tilbage fra at køre Adventure Time for blot at blive en af seriens forfattere og storyboard-kunstnere.

spurgte, om han nogensinde ville oprette et andet TV-program, svarer afdeling med rædsel: “Nej, aldrig. Det lyder som et mareridt!”

det er ikke, at afdelingen er utaknemmelig. Det er, at helming en hitserie, der genererer top – 10-spil i appbutikker, tegneserier, der samlet har solgt hundreder af tusinder af eksemplarer, og næsten tusind individuelle varer er bare ikke en del af hans DNA. Han foretrækker langt at være hjemme med lysene slukket og gardinerne lukket, spiller et videospil og spiser mad.på en eller anden måde har en af de mest indadvendte mennesker skabt et program, der nok mere end noget andet på TV forbinder på den dybeste måde med børn, teenagere og voksne. Adventure Time er tilsyneladende en animeret børneforestilling med fokus på eventyr af to interspecies bedste venner og freelance helte, Finn The Human og Jake The Dog. Men det hører hjemme i pantheonen af børns programmering-herunder Pee-bites legehus, Ren & Stimpy og Ralph Bakshi ‘ s Mighty Mouse: the nye eventyr – der har en enorm kultfølger blandt voksne. Dette kan skyldes, at Eventyrtidsverdenen er så fantasifuld, mange tror, at for at opfinde denne slags ting, skal du være på stoffer (hvilket afdeling siger, at han ikke gør).Tom Kenny, skuespilleren, der spiller seriens sympatiske skurk, Ice King, ser en masse afdeling skrevet ind i denne karakter. Iskongen var engang en meget elsket arkæologiprofessor ved Navn Simon, hvis Trotskij-briller tilfældigvis ligner afdelingens. men en dag på sine rejser stødte Simon på en krone. Og når han satte det på, fik han utrolige kræfter – som inkluderer flyvning, generering af is og sandsynligvis ikke tilfældigt spiring af et stort skæg. Men han blev også vildledt, narcissistisk, farlig og delvist sindssyg.

“Jeg vil gætte på, at den måde Ice King føles som om han bliver sur og tingene spinder ud af hans kontrol, det må være, hvordan det er at køre et program som dette,” siger Kenny, som også er SpongeBobs stemme. “Jeg er sikker på, at Pen har følt, at han mister sit greb om virkeligheden, fordi han er voldgiftsmand for alt. Nogle gange er det byrdefuldt, og du længes efter enklere tider.”

for nylig tilmeldte afdelingen sig improvisationskurser, fordi han troede, de ville være en sjov distraktion. Men, det viser sig, alt hvad de gjorde var at gøre ham endnu mere ubehagelig. “Jeg troede ikke, at jeg havde en masse vægge, før jeg begyndte at tage den klasse, og så var jeg som:” hvem, dette tvinger mig til at komme ud af min komfortområde, ” siger han. “Jeg indså, at jeg elsker min komfort. Jeg har brugt lang tid på at bygge min komfort. Det er dyrebart for mig, og jeg elsker det, og jeg vil have det.

så hvad beskytter Menigheden sig mod?

han er tabt for at finde ud af, hvad det er: Alt, hvad han ved, er, at han foretrækker at blive isoleret, selvom, ligesom Ice King, han har et “ønske om at være social og hænge ud med hyggelige mennesker og få dem til at tro, at jeg er flink, hvilket ikke giver mening for mig.”

men i sidste ende vinder isolation normalt ud. “Det er bare generel depression, sandsynligvis,” indrømmer han og ser ubehageligt rundt på kontoret, hvor alle kroge og kroge er fyldt med billeder og produkter fra en fantasiverden, der er blevet til en multimillion-dollar forretning. “Det er hvad det er. Jeg ved ikke, alle kæmper den samme ting.”

den 32-årige menighed har aldrig helt følt, at han passede ind. Da han voksede op i San Antonio, den yngste af tre brødre, var han en udstødt selv blandt de udstødte i sin peer-gruppe. “Som barn var jeg meget bevidst om at prøve at være funktionel og ikke være for underlig,” minder han om. “Jeg kunne godt lide at finde ud af, hvordan folk arbejdede. Jeg havde en notesbog, og jeg ville tage noter om mennesker. Det handlede mest om at finde ud af, hvordan man laver piger . . .”Han trails off, derefter korrigerer sig selv. “Hvordan er denne pige, og hvorfor kan jeg lide piger?”

Som barn mødte afdelingen aldrig sin far. Han blev opdraget af sin mor, Bettie, datter af en bonde og oliemand. Hun havde været en groupie for Steve Miller Band, sunget med Joe Ely og udført i off-bred rock musicals før du gør en levende som billedkunstner. Hun opmuntrede afdelingens kreativitet, og da han gik i første klasse, lavede han flip-bøger fra sin mors post-it-noter.

hvis Iskongen er afdelingens mørke side, så er Finn, seriens 16-årige hovedperson, hans lyse side. Hvad gør Finn sådan en overbevisende karakter er, at han er uskyldig og godhjertet, altid villig til at hjælpe en ven eller redde en prinsesse. Selv hans fejl kommer fra et i sidste ende rent og velmenende sted.

“Jeg var et følsomt barn,” husker afdelingen og beskriver et barn, der ikke tilfældigt lyder som Finn. “Jeg kan huske, at jeg var virkelig kærlig – og lagde hovedet på folks skuldre, da jeg var lille, indtil folk begyndte at fortælle mig, at jeg var underlig.”

ud over at være i fangehuller& Dragons games and The Simpsons – to af de største påvirkninger på Eventyrtidsafdelingen var også besat af at være en god person. Når hans venner eller brødre forbandede, ville han sladre om dem. Da han blev ældre, han forsøgte at skaffe penge for at redde regnskoven, drømmer om at være, som han udtrykker det, “en Greenpeace-helt.”

” jeg var fed, og jeg fik skåret en skål, og jeg havde rulleskøjter, ” fortsætter han. “Jeg lagde mine magiske kort i en rygsæk og skøjte ned til tegneseriebutikken. Bare super skarp.”

til sidst fandt afdelingen et sted, hvor et superaktigt barn kunne passe ind, hvis han var talentfuld: California Institute of the Arts, bedre kendt som CalArts. Der mødte afdelingen en coterie af kunstnere og animatorer, der delte hans besættelse af tegnefilm og tegneserier. “Selv dengang var hans film de sjoveste, der blev lavet,” minder Adam Muto, klassekammeraten til Menighedens, der tændte ham for alternative tegneserier. Senere, afdeling ville bringe Muto videre som storyboard-kunstner og, efter at have afbrudt Adventure Time, træne ham til at indtage sin plads som udstiller.

“Jeg kan godt lide bare at lytte til nørder, der skændes om nerd-ting for at slappe af”

da en af afdelingens film blev optaget i et årsafslutningsudstilling på CalArts, så en producent hos Frederiator, et uafhængigt animationsstudie, det og var imponeret. Snart arbejdede afdelingen på shorts til Frederator ‘ s Random! Tegnefilm vises på Nickelodeon, medbringer sine CalArts venner. En af disse viser var en syv minutters kort kaldet Adventure Time, som racked op over 3 millioner visninger på YouTube inden for et år efter udgivelsen i 2007. Nickelodeon afviste Menighedens tonehøjde for at gøre den korte til en serie. Så gennem en anden ven fra CalArts blev afdeling hyret til at arbejde på Tegneserienetværkets fantastiske Misadventures of Flapjack, hvor han til sidst fik grønt lys til Eventyrtid i 2008, skønt han måtte foretage et par ændringer for at behage ledere der, såsom at give Finn og Jake et hjem i stedet for at få dem til at vandre i telte, som han oprindeligt havde tænkt sig.

“hvis forestillingen ikke var blevet hentet, ville jeg have flyttet til Midtvesten og fået en billig lejlighed,” siger afdelingen. “Jeg ville have været den fyr med et teleskop, der så på mine naboer, fik mad og satte et skilt på døren, der siger” lad maden være udenfor. Men jeg blev tvunget ind i en situation, hvor jeg var nødt til at bevare min sociale værdighed.”

seriens succes har imidlertid næppe ændret Menighedens studerendes livsstil. Indtil sidste år fortsatte han med at bo i Burbank med fire værelseskammerater. For at overholde sine frister går han til kaffebarer, fordi han, da han ikke kan lide at få øjenkontakt med mennesker, er tvunget til at se ned på sit arbejde. Ved måltider og sociale begivenheder, han foretrækker at tegne snarere end at føre samtale, beskriver tegning som “mit babytæppe, som jeg tager med mig overalt.”Og hvor mange i La mediterer eller laver yoga, siger han: “Jeg går til tegneseriebutikker, fordi jeg bare kan lide at lytte til nørder, der skændes om nørd ting for at slappe af.”

med sine forpligtelser over for Adventure Time nu reduceret, leder afdelingen efter sin næste kreative udfordring. Han ønsker at skrive et eventyr tid film og skabe en original videospil. Men han har ikke travlt.

” uanset hvad den næste ting er, vil jeg bare have, at min hjerne skal være glad for at gøre det,” siger han. “Min sindstilstand er overordnet. Jeg er så stegt, så jeg er nødt til at arbejde inden for rammerne af, hvad min hjerne kan klare.”

som et eksempel på, hvad han kan håndtere, viser afdeling mig flere skitserede sort-hvide shorts, han lavede med en ven kaldet Animation Pals. “Jeg elsker disse ting,” siger afdelingen efter at have spillet en fornøjelig finurlig episode. “Dette er den mest givende ting, jeg har gjort i lang tid, fordi jeg lavede min halvdel af det med mine egne hænder.”

Han sukker og ser ned på maven. “Det er rart at bare være søvnig og lave ting,” siger han. “Det er roden til, hvad jeg kan lide at gøre. Lav ting på egen hånd og falde i søvn.”