der synes at være en reel forvirring om forskellen mellem kultur og religion. Hvad er kultur? Hvad er religion? Hvordan forholder de sig? Hvordan påvirker de vores liv? Den gennemsnitlige Joe bruger udtrykkene ombytteligt, men der er en betydelig forskel, som vi skal være klare over.

hvad er kultur?

kultur er karakteristika og viden for en bestemt gruppe mennesker, defineret af alt fra sprog, religion og køkken til sociale vaner, musik og mere. Den nemmeste måde at forstå er at forestille dig, at du går gennem gaderne i Det Gamle Kairo. Du er omgivet af de utrolige historiske bygninger, som du ved holder så meget historie. Hvordan kunne de ikke? Der er utrolige aromaer, der kommer fra den lille restaurant på gaden. Du kan ikke vente med at sidde ned og nyde en kafta smørrebrød. Du går forbi en lille krydderileverandør, og han præsenterer dig en prøve af en egyptisk krydderiblanding, du aldrig har prøvet før. Måske i det fjerne kan du høre traditionel egyptisk musik, der spilles på oud. Du bemærker, at nogle små piger løber forbi dig i deres farverige galabeyas. Du lukker øjnene og tager i den egyptiske kultur.

hvert land har deres egen kultur, og nogle gange inden for et land kan du finde flere kulturer eller nogle forskelle i kulturel praksis. Du kan finde forskellige sprog eller dialekter. Dette gælder især i større lande, hvor nordlige områder kan afvige helt i deres kultur end sydlige områder. For eksempel i Indien er der cirka 1.252 milliarder mennesker (2013 statistik). De har 22 officielle sprog, 150 sprog med betydelige talende befolkninger, men i alt 1652 sprog, der tales i Indien! Det er bare sprog! Hvad med alt andet i deres kultur? Det skal også være anderledes.

hvad er religion?

Religion er et trossystem, som en gruppe mennesker følger. Det er et organiseret sæt overbevisninger, regler, verdens synspunkter og ritualer udført af denne gruppe. Generelt har religioner en “højere magt” /Gud / guddom, som de tilbeder. De har hver også deres egen skriftlige tradition eller skrift eller hellige bog som Koranen, Bibelen eller Toraen. Religion dikterer, hvad folk bærer, hvad de spiser, ægteskab, og mere. Også hver religion har sin egen leder og budbringer. Gennem religion definerer vi vores formål i livet. Det handler om, hvordan vi blev til, og hvad der sker med os, når vi er væk. Religion er et altid så personligt og intimt aspekt af ens liv. Selvom religion er en del af kulturen, er de udtryk, der ikke skal udskiftes.

Hvad er problemet med at forvirre de to?

vi er nødt til at differentiere Kultur og religion, så vi kan se, at både påvirker vores adfærd og handlinger på forskellige måder. At nedbryde det, vi er nødt til at tænke, bærer alle muslimske kvinder deres hijab på samme måde? Fejrer alle kristne omkring ordet jul på samme måde? Har alle hinduer de samme traditioner i templer rundt om i verden? De fleste af os ser det ikke, men vi tillader vores kulturer at påvirke, hvordan vi praktiserer vores religion, selvom de nogle gange modsiger hinanden.

Der er et par eksempler, jeg kan give dig fra Den muslimske tro. Selvom æresdrab forekommer i lande som Pakistan, som er et flertal muslimsk land, er det forbudt i Islam. Nogle mennesker, der udfører denne praksis som et middel til at genoprette ære, gør det, fordi det er en kulturel praksis, ikke en religiøs praksis. Et andet eksempel, som alle ved, må kvinder i Saudi-Arabien ikke køre. Du kan blive overrasket over at finde ud af, at det ikke har noget at gøre med Islam. Islam dikterer ikke, om en kvinde får lov til at køre eller ej. Det er simpelthen en saudisk kulturel norm.

Jeg har hørt udtrykket “muslimsk kultur” kastet rundt, og efter min mening er det ikke noget, der eksisterer. Hvordan kan 1, 7 milliarder mennesker, der kommer fra hvert hjørne af jorden (Jeg ved, at Jorden er en kugle, så der ikke er nogen hjørner), have den samme kultur?! De spiser bestemt ikke alle den samme mad eller taler det samme sprog eller lytter til den samme musik. Jeg har rejst lidt og har set mine muslimske brødre og søstre i lande som Kina, Malaysia, Singapore, Tyrkiet, Egypten og USA såvel som her i Canada praktiserer alle meget forskelligt. Vi kan være bundet af et uudtalt, dybt broderskab af tro, men det er alt.

lad os nyde hinandens kulturer. Lad os nyde den mangfoldighed, som denne verden tilbyder. Prøv forskellige fødevarer, prøv at tilføje noget andet musik til din afspilningsliste. Måske lære at sige hej på et par forskellige sprog. Lad os samtidig forstå og respektere hinandens religioner. Lad os lære af den tro og praksis, som hver tro tilbyder, og indse, at vi alle har de samme dybe værdier. Endelig, lad os gøre vores bedste for ikke at dømme andres baseret på hverken kultur eller religion. Alle har deres egen rejse i livet. Lad folk være, hvem de er, øve, hvordan de vil, og bare læne sig tilbage, slappe af og nyde turen.