under en nylig Messe på en lokal katolsk skole spurgte præsten eleverne: “Hvorfor kan du lide denne bygning?”En elev rakte hånden op og svarede ivrigt:” fordi Gud er her!”Da han hørte dette, lænede en anden studerende sig hen til sin mor og hviskede nysgerrigt: “jeg troede, at Gud var overalt.”Sådan er vores tro, fyldt med flere sandheder, der eksisterer sammen. Begge studerende anerkender på deres egen måde vigtige sandheder inden for den katolske tradition. Men omfavner vi som katolikker faktisk begge disse sandheder?

vores fordomme afsløres så ofte i vores antagelser. I øjeblikket diskuterer bispedømmer i hele landet muligheder for placeringen af fejringen af ægteskabets sakrament. Skal bryllupper finde sted i en katolsk kirkebygning, eller kan de finde sted andre steder? Mens, mange katolikker antager førstnævnte, dette er ikke tilfældet.

mens sognekirken er det almindelige sted for fejring af ægteskab, kanonisk lov tillader en lokal biskop at give tilladelse til, at ægteskab fejres i en anden kirke, oratorium eller bredere stadig, “et andet passende sted.”Du har måske været i bryllupper i katolske oratorier eller kapeller, men mindre kendt er begrebet “et andet passende sted.”Dette kan omfatte et privat hjem eller en ikke-katolsk kirke, kapel eller sted for tilbedelse. Det kan diskuteres, at” et andet passende sted ” også kunne omfatte et naturligt tilbedelsesmiljø.

mens mange bispedømmer diskuterer, hvad “et andet passende sted” kan betyde, fører bispedømmet Helena i Montana og ærkebispedømmet Baltimore vejen i denne samtale. Begge anerkender det faldende antal unge, der vælger at blive gift i kirken. Og, som resultat, begge foretog ændringer i deres ægteskabspolitik, der tydeliggør bestemmelsen i kanonisk lov for ægteskaber uden for en kirkebygning.

ærkebispedømmet Baltimore offentliggør denne politik på sin hjemmeside, og stift Helena udpeger specifikke udendørs placeringer som egnede til fejring af ægteskab. Begge henviser til ægteskab uden for massens sammenhæng. Denne forsætlige inddragelse af naturlige indstillinger for fejringen af ægteskabet er et første skridt i at vedtage vores tro på, at Gud er til stede overalt.

som katolske kristne besidder vi ikke kun en sakramental fantasi, men også en rig tradition for at se hele skabelsen som en stærk åbenbaring af Gud. Fra Første Mosebog til salmerne til Paulus ‘ brev til romerne, skriften er fyldt med en rig teologi skabelse. Husk nogle af kirkens store mystikere og teologer—St. Hildegard af Bingen, St. Bonaventure og andre—der stødte på Gud midt i skabelsens vidunder.

inden for selve liturgien er nogle naturelementer-hvad enten det er Palmegrene, aske, olie, vand, ild, brød, vin, træ eller sten-indarbejdet i enhver fest. Denne forståelse former vores egne oplevelser af skabelsen. Tænk bare på, hvad der rører sig i os, når vi er vidne til den blændende visning af farve ved solens stigning og indstilling eller følelsen af undring, når den første knopp bryder gennem jorden, der indvarsler foråret.

Gud er overalt omkring os, og vi er alle en del af et skabelsesfællesskab. Hvor passende for os derefter at længes efter at tilbede Gud med resten af skabelsen. Hvor passende at takke og prise i en helligdom, der ikke er skabt af menneskelige hænder, men udformet som “god” af skaberens kærlige hånd.

nogle kan finde sig ubehagelige med denne tankegang, især dem, der ligner den første studerende, som deres sognekirkebygning “fordi Gud er der.”Og der er rigelig grund til at blive draget til en kirke til fejring af ægteskabet.De Forenede Staters konference for katolske biskopper (USCCB) taler veltalende om betydningen og betydningen af kirkebygninger i sit dokument “bygget af levende Sten”, der citerer mange af en kirkebygnings symbolske betydninger. Selve bygningen er et offentligt vidnesbyrd om tro, når Guds folk rejser gennem denne verden. I det bruges talenter af kunstnere, arkitekter, billedhuggere, tømrere, glasproducenter og andre til at lede det samlede samfunds sind og hjerter til Gud.

USCCB understreger, at kirkebygninger aldrig “blot samler rum.”I stedet, ligesom tiden gøres hellig gennem søndagens liturgier og betydningsfulde øjeblikke i det liturgiske år, bliver også rummet helliget gennem oprettelsen af bestemte kirkebygninger lavet til tilbedelse, bøn og sakramenterne.

Tilføj til dette den stolte kulturarv fra så mange kirker bygget i dette land, der vidner om et bestemt folks tro. Tænk også på alle de vigtige livserfaringer—såsom dåb, første samfund og begravelser-der finder sted inden for deres mure. Overvej også det dybe menneskelige ønske om ikke kun at føle en følelse af det hellige, men også at betydelige menneskelige handlinger får større værdighed, når de udføres i hellige rum, og du kan se, hvorfor ægteskab i en katolsk kirkebygning kan være så betydningsfuldt.

fejringsstedet, hvad enten det er en kirke eller i naturen, skal ikke bare være et “samlingsrum”, men et sted med målrettet møde med Gud. Faktisk er det denne sondring, der gør en bemærkelsesværdig forskel, når man overvejer placeringen af en ægteskabsfest. Når omhyggeligt forberedt, et bryllup liturgi i en sognekirke eller i en meningsfuld naturlige omgivelser kan være et dybtgående vidnesbyrd om tro og møde med Gud.

hvis en fest afholdes i naturlige omgivelser, bør der tages dybt hensyn til måder, hvorpå Guds nærvær kan anerkendes og fremhæves i disse rum. Liturgien bør omhyggeligt udarbejdes på forhånd, og selve placeringen skal forbedres, ikke distrahere fra den liturgiske fest. Præsidenten bør finde måder i hele liturgien til at anerkende Guds tilstedeværelse i Menighedens Midte.

det samme gælder dog for en kirkebygning. Desværre vælges kirkebygninger ofte af overfladiske grunde. Spørg nogen af præsterne i smukke kirker på Upper East Side af Ny York City eller dem, der vises som populære destinationer i bryllupsmagasiner, og de vil fortælle dig deres pastorale hovedpine hos par, der ønsker at bruge kirken, men ikke er interesseret i den dybere troskomponent.

da færre unge par søger at gennemgå den omfattende ægteskabsforberedelsesproces, står de, der står som vidner til de værdier, de stræber efter at leve efter. Tro er en af disse vigtige værdier. Omsorg for skabelsen er en anden. Og selvom der er masser af pastorale og liturgiske overvejelser, der skal tages, når man forbereder en bryllupsliturgi, især for en, der holdes uden for en kirkebygning, er denne samtale måske den ånd, der kalder os til at være opmærksomme på Tidernes Tegn og leve i større fællesskab med Guds skabelse.

billede: Unsplash cc via Pappas