oprindeligt navn EUGEN BERTHOLD FRIEDRICH BRECHT
(f.Feb. 10, 1898, Augsburg, Ger.– D.Aug. 14, 1956, Østberlin),
tysk digter, dramatiker og teatralsk reformator, hvis episke teater afveg fra konventionerne om teatralsk illusion og udviklede dramaet som et socialt og ideologiskforum for venstreorienterede årsager.

indtil 1924 boede Brecht i Bayern, hvor han blev født, studerede medicin(Munich, 1917-21) og tjente på et hærhospital (1918). Fra denne periodedato hans første stykke, Baal (produceret 1923); hans første succes, Trommeln inder Nacht (Kleist Preis, 1922; trommer om natten); digtene og sangene blev samlet som Die Hauspostille (1927; A Manual of fromhed, 1966), hans førsteprofessionelle produktion (Edvard II, 1924); og hans beundring for Kipling,Rimbaud, Villon og Kipling.

i denne periode udviklede han også en voldsomt antibourgeois-holdning, der afspejlede hans generations dybe skuffelse over den civilisation, der var kommet ned i slutningen af Første Verdenskrig. Blandt Brechts venner varmedlemmer af Dadaistgruppen, der havde til formål at ødelægge det, de fordømte som de falske standarder for Borgerlig kunst gennem hånog ikonoklastisk satire. I slutningen af 1920 ‘ erne var Karl Korsch, en fremtrædende teoretiker, der havde været et kommunistisk medlem af Rigsdagen, men var blevet udvist fra det tyske kommunistparti i 1926.

i Berlin (1924-33) arbejdede han kort for direktørerne Reinhardt andervin Piscator, men hovedsageligt med sin egen gruppe af medarbejdere. Med komponisten Kurt V. V.) han skrev den satiriske, succesrige balladeoperadie Dreigroschenoper (1928; Threepenny Opera) og operaAufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (1930; stigning og fald i byen Mahoganny). Han skrev også, hvad han kaldte “Lehr-stucke” (“eksemplarspil”) – Dårligt didaktiske værker til optræden uden for ortodokseteatret-til musik af Viill, Hindemith og Hanns Eisler. I disse år udviklede han sin teori om “episk teater” og en streng form for regelmæssigt vers. Han blev også Marcist.

i 1933 gik han i eksil-i Skandinavien (1933-41), hovedsageligt i Danmark, og derefter i USA (1941-47), hvor han lavede noget filmarbejde ihollyved. I Tyskland blev hans bøger brændt, og hans statsborgerskab blev trukket tilbage. Han blev afskåret fra det tyske teater; men mellem 1937 og 1941 skrev han de fleste af sine store skuespil, sine store teoretiske essays ogdialoger og mange af digtene samlet som Svendborger Gedichte (1939).Disse års skuespil blev berømt i forfatterens egen og andreprodukter: bemærkelsesværdige blandt dem er Mutter Courage und ihre Kinder (1941; Mor Courage og hendes børn), et krønike spil af Trediveårskrigen; Leben des Galilei (1943; Galileos liv); der gute Menschvon Sisuan (1943; den gode kvinde i Setsuan), et lignelsesspil, der foregår i førvarkina; der Aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui (1957; modstanden af Arturo Ui), et lignelsesspil om Hitlers stigning til magten, der blev sat i førvarkikago; Herr Puntila und sein Knecht Matti (1948; Herr Puntila og hans Manmatti), en Volksstuck (populært stykke) om en finsk landmand, der svinger mellem Lurlig ædruelighed og beruset god humor; og den kaukasiske ChalkCircle (først produceret på engelsk, 1948; der kaukasische Kreidekreis, 1949),historien om en kamp for besiddelse af et barn mellem dets højfødte mor, der forlader det, og tjenestepigen, der ser efter det.

Brecht forlod USA i 1947 efter at have været nødt til at fremlægge beviserfør House Un-American Activities Committee. Han arbejdede hovedsageligt på Antigone-Modell 1948 (tilpasset fra Hulderlin ‘ oversættelse af Sophocles; produceret 1948) og på hans vigtigsteoretiske arbejde, Kleines Organon fur das Theatre (1949; “Et lille organ for teatret”). Essensen af hans teori om drama, som afsløreti dette værk, er ideen om, at et virkelig Marksistisk drama skal undgå denaristoteliske forudsætning om, at publikum skal få til at tro, at det, de er vidne til, sker her og nu. For han så, at hvis publikum virkelig følte,at følelser fra fortidens helte-Ødipus, Lear eller Hamlet-lige så godt kunne have været deres egne reaktioner, så ville den modsatte opfattelse af, at menneskets natur ikke er konstant, men et resultat af ændrede historiske forhold automatisk blive ugyldiggjort. Brecht argumenterede derfor for, at teatret ikke skulle forsøge at få sit publikum til at tro på tilstedeværelsen af karaktererne på scenen-ikke skulle få det til at identificere sig med dem, men snarere skulle følge metoden i den episke digters kunst, som er at få publikum til at indse, at det, det ser på scenen, kun er en redegørelse for tidligere begivenheder, som det bør se med kritisk løsrivelse. Derfor er det” episke ” (narrative, nondramatiske) teater baseret på løsrivelse, på verfremdungseffekt (fremmedgørelseseffekt), opnået gennem en række enheder, der minder tilskueren om, at han bliver præsenteret med en demonstration af menneskelig adfærd i videnskabelig ånd snarere end med en illusion af virkeligheden, kort sagt, at teatret kun er et teater og ikke selve verden.i 1949 tog Brecht til Berlin for at hjælpe scenen Mutter Courage und ihre Kinder på Reinhardts oldDeutsches Teater i den sovjetiske sektor. Dette førte til dannelsen af theBrechts’ eget firma, Berliner Ensemble, og til permanent tilbagevenden toBerlin. Fremover havde ensemblet og iscenesættelsen af hans egne skuespil førstkrav på Brechts tid. Ofte mistænkt i Østeuropa på grund af hansuortodokse æstetiske teorier og nedgjort eller boykottet i Vesten for hans kommunistiske meninger, havde han alligevel en stor triumf ved Paris Theatre desNations i 1955, og samme år i Moskva modtog han en Stalin Fredspræmie. Han døde af et hjerteanfald i Østberlin året efter.

Brecht var for det første en overlegen digter med en kommando af mange stilarter og moods.As en dramatiker han var en intensiv arbejder, en rastløs stykke sammen afideas ikke altid hans egen (Threepenny Opera er baseret på John Gay ‘seggar’ s Opera og Edvard II på Marlav), en sardonisk humorist og en mand ofrare musikalsk og visuel bevidsthed; men han var ofte dårlig til at skabe levende tegn eller ved at give sine skuespil spænding og form. Som producent kunne han lide lys, klarhed og fast knyttet fortællingssekvens; en perfektionist tvang han det tyske teater mod dets natur til at underspille. Som ateoretiker lavede han principper ud fra sine præferencer-og endda ud af hans fejl.

bibliografi.

en komplet bibliografi over Brechts skrifter, der blev offentliggjort indtil hans død af Valter Nubel, findes i det andet specielle Brecht-nummer af østtyske periodiske Sinn und Form (1957); en kortfattet sammenfatning af Brecht-litteraturen findes i Bertolt-Brecht-Bibliographie byKlaus-Dietrich Petersen (1968). Samlede værker i det originale tyske områdetilgængelige i en udgave i 8 tynde papir eller 20 paperback bind; Gesammelteverke (1967). Denne udgave er imidlertid langt fra komplet, og principperneifølge hvilken den blev redigeret er åben for tvivl. En stor samlet udgave af Brechts arbejde på engelsk under fælles redaktion af Johnvilett og Ralph Manheim startede udgivelsen med det første bind afindsamlede skuespil (1970). Eric Bentley har redigeret syv stykker af BertoltBrecht (1961), en række paperback-bind af Brechts skuespil, og hastranslated digtsamlingen,Hauspostille (1927; Manual of fromhed, 1966). Et godt udvalg af Brechts teoretiske skrifter er Brecht onTheatre, trans. af John Lund (1964).kritiske og biografiske værker på engelsk omfatter: Bertolt Brechts Teater (1959); Martin Esslin, Brecht: a Choice ofEvils (1959; revideret udgave under titlen, Brecht: manden og hans Værk,1971); og Frederic Elven, Bertolt Brecht: hans liv, hans kunst og hans tider(1967, 1970). Maks Spalter, Brechts Tradition (1967), analyserer chiefinfluences på Brecht i tysk litteratur.