navn: 1874.6.1.6 arter: Chelonoidis darvinidates: 1834-1837krav til berømmelse: Darvin ‘ s pet tortoisehvor nu: Natural History Museum, London

Når i Galapagos spiste Charles Darvin og hans Beagle Chums et par dusin kæmpe skildpadder og kastede deres tomme skaller over bord på vej til Tahiti. Men i sin fortælling om rejsen gjorde kaptajn Robert Fitsroy det klart, at et par små skildpadder havde overlevet. “Flere blev bragt levende til England,” skrev han.”en lille en voksede tre ottendedele af en tomme, i længden, i tre måneder; og en anden voksede to inches i længden på et år.”

der var mindst to andre små galapagosskildpadder om bord, som bemærket af Darvin selv. En – “Covingtons lille skildpadde” – var blevet bragt fra Floreana af hans assistent Syms Covington. Den anden – “Mine fra James” – synes at have været Darvin ‘ s, indsamlet under sit ophold på Santiago (eller James Island, som det var dengang kendt). Det er ret rart at forestille sig, at det plodder rundt om sin trange hytte, da han begyndte at katalogisere sine Galapagos-prøver.

men hvor endte Darvins kæledyrskildpadde? Det er et fabelagtigt spørgsmål, der har givet anledning til en fabelagtig myte, en der er dokumenteret detaljeret i et beskyttet liv af Paul Chambers. Kort sagt, Darvin ‘ s skildpadde formodes at være blevet Harriet, en kæmpe skildpadde, der boede i Australien dyrepark i Dronningland indtil hendes død i 2006.”Harriet blev indsamlet fra Galapagosøerne i 1835 af Sir Charles Darvin, da hun bare var på størrelse med en middagstallerken.”Dette, som Chambers tydeligt demonstrerede i sin bog og i en opfølgningsfunktion i ny videnskabsmand, er simpelthen ønsketænkning. Han gav mange tvingende grunde, herunder det faktum, at Harriet ser ud til at være kommet fra Santa Cruce (en Galapagos ø ikke besøgt af Beagle). Desværre var Chambers ikke i stand til at spore Darvins skildpadde til et andet sted, hvilket definitivt ville have debunked Harriet-fablen. Et par år efter Chambers’ undersøgelse dukkede imidlertid Darvins skildpadde – der manglede i over 170 år – endelig op på Natural History Museum i London.

jeg mailede Colin McCarthy, tidligere samlingschef for krybdyr, padder og fisk på Museet, for at bede ham om at uddybe. “Jeg kan lokalisere min opdagelse til slutningen af marts 2009,” siger han. I løbet af det foregående år havde McCarthy haft travlt med at udarbejde en liste over krybdyr og padder indsamlet af Darvin i løbet af Beagle-rejsen. Når det kom til skildpadderne, havde han bragt tilbage, der var nogle løse ender, “prøver, der var opført i tidlige registre, men ikke i senere kataloger.1, gennemgik McCarthy nogle umærkede prøver, da han stødte på en lille skildpadde med sin plastron (undervogn) løst forbundet til sin karapace (skal). “Hinging plastron tilbage bemærkede jeg ‘James ‘” ætset ind i overfladen, siger han. “Jeg kunne næppe tro mine øjne og straks sætte prøven tilbage på hylden, hvis jeg faldt det i min spænding!”

også ridset på indersiden af plastronen, skjult for McCarthys forgængere, var der registreringsnummeret: 37.8.13.1. Bevæbnet med disse oplysninger kæmmede han tilbage gennem dyreundersøgelsesregistret, og der, logget den 13.August 1837, var to skildpadder “præsenteret af Charles Darvin Eskv”, en svarende til Darvin ‘ s kæledyr fra Santiago (James) og den anden til Covingtons kæledyr fra Floreana (Charles).i August 1837 besøgte han South Kensington og præsenterede disse to skildpadder for John Edvard Gray. På det tidspunkt havde Darvin fundet ud af, at hver af Galapagosøerne sandsynligvis havde en række allierede, men alligevel subtilt forskellige arter. Han havde allerede deponeret sine to Espanola skildpadder med grå tidligere på året, og Darvin håbede, at der kunne være nogle klare forskelle i skildpaddemorfologi fra den ene ø til den næste.

desværre ser unge skildpadder – selv dem fra forskellige øer – ret ens ud. “Prøverne, “indrømmede han,” var unge; og sandsynligvis på grund af denne årsag kunne hverken Mr Gray eller mig selv finde nogen specifikke forskelle i dem, ” skrev han i den forstærkede anden udgave af hans Journal of Research udgivet i 1845.

Hvis Darvin ‘ s skildpadde har været i Naturhistorisk Museum hele tiden, hvorfor har ingen bemærket det? Det gjorde de, og det gjorde de ikke. Skrivning i Chelonian Conservation and Biology i 2010 var McCarthy (og en kollega Aaron Bauer) i stand til at identificere både Darvin og Covingtons skildpadder i en række museumskataloger produceret af en række kuratorer og fik i sidste ende et nyt tiltrædelsesnummer i 1874 (1874.6.1.6). Af afgørende betydning vises dog aldrig Darin ‘ s navn ved siden af disse poster. I 1844 slog Gray for eksempel et katalog over skildpadder, krokodiller og amfibier i samlingen. Darvin ‘s og Covington’ s skildpadder er der, men det er alt det siger:

f. Ung, 7 tommer. Nuchal plade ingen.
g. unge, 6 inches. Nuchal plade ingen, fødder dårlige.

baseret på en nylig offentliggørelse af vækstraten for unge skildpadder i fangenskab antyder en 7-tommers karapace, at Darvins skildpadde ville have været lidt over tre år gammel på dødstidspunktet. Forudsat at det døde i 1837, hvilket fik Darvin til at tage det med til museet, synes det rimeligt at antage, at det klækkede ud i Galapagos i 1834 (eller deromkring).

det kan virke underligt, at Gray ikke stak Darin ‘ s navn ind i kataloget. Så igen, hvorfor skulle han? Husk, at dette var en fuld 15 år før Darvin offentliggjort på oprindelsen af arter. Der var ingen måde, hvorpå Gray kunne have forventet den berømthed, som Darvin ville blive, mindre stadig hvor meget interesse dette lille og beskedne krybdyr ville generere 170 år senere.

Jeg er begejstret for, at den overlever. Det kan ses på en rundvisning i Spirit Collection.

Tillykke Med Fødselsdagen Chuck!

Tale ends

der er flere løse ender til denne historie, der stadig skal ryddes op. Hvis du kan hjælpe med at løse nogen af disse udestående mysterier, kan du efterlade en kommentar eller sende mig en besked på kvidre @.

• hvor er Covingtons skildpadde? Da den kom fra Floreana, hører den til en art, der er uddød siden midten af det 19.århundrede. Da McCarthy kiggede efter det på Natural History Museum (og det var et meget grundigt udseende), var det ikke der. “Jeg ville elske, at det dukkede op en dag, men desværre er det meget usandsynligt,” siger han. “Det kan være, at dets tilstand var forværret yderligere, og at det i det formodede fravær af data blev kasseret,” skrev han og Bauer i deres 2010-papir. Hvis Covingtons skildpadde overlever, ville det være nødvendigt at opfylde denne Beskrivelse: shell seks inches lang; sandsynligvis at have “37.8.13.2 Charles” ridset på plastron; fødder “dårlige”.
• hvor er Dna-undersøgelsen af Harriet? Ifølge Paul Chambers blev det udført af en biolog ved navn Scott Davis, men jeg kan ikke se, at han nogensinde har offentliggjort det. Der kan være noget nævnt i Scott Thomson, Steve Irvin, Terri Irvin (1996) Harriet: la Tortuga de Galapagos. Reptilia 2 (4): 46-49. Kan nogen få mig en kopi?
• hvis Harriet ikke er Darin ‘ s skildpadde, hvordan kom hun til Australien? Jeg kunne godt have haft noget med hende at gøre. Hvad hvis han også havde samlet nogle skildpadder? Efter at Beagle vendte tilbage til England, rejste skibet igen til Australien med sin skipper. Chambers kunne ikke finde tegn på skildpadder om bord på denne rejse, eller hvorfor han ville have forladt dem i Australien. Men så igen?
• Der er næsten helt sikkert andre Beagle skildpadder endnu ikke opdaget. Chambers kom på tværs af et interessant brev fra Darvin til Albert G. K. I 1874, hvor Darvin havde den “vage erindring om, at eksemplarer blev givet til Militærinstitutionen i Hvidhall.”De ville ikke have været smidt ud, vel?Chambers nævnte også “en tidligere kurator” i huset, som havde hørt, at beagle skildpadder var blevet givet til biskoppen af Llandaff. Nogen?

If there is a zoological specimen with a great story that you would like to see profiled, please contact Henry Nicholls @WayOfThePanda.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedtekst}}

{{#CTA}} {{/CTA}}

Mind mig i Maj

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i Maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Titter