havbølger ud for Danmarks kyst. Kredit: Public domain

har du nogensinde hørt nogen kalde vand “H2O”? Dette kaldenavn betyder, at vand er en kombination af to kemikalier kaldet brint (H) og ilt (O). Alt vand indeholder brint og ilt. Men de fleste vand har en masse andre ting i det, også.

for eksempel har havvand salt i det, mens vand fra en flod eller sø ikke gør det. Mængden af salt er en funktion eller egenskab af vand. Denne ejendom er meget vigtig for levende ting. De fleste ferskvandsplanter og dyr kan ikke overleve, hvis vandet er for salt — og det meste havliv kan ikke overleve i ferskvand i floder og søer.

klovnfisk skal leve i det salte havvand for at overleve. Kredit: Public domain

vand har også andre egenskaber, der skal forblive i balance for at levende ting kan trives. En af disse egenskaber kaldes surhed.

hvad er surhed?

en syre er et stof, der kan forårsage visse ændringer, når det kombineres med vand eller et metal. Syreindhold er mængden af syre i vand.

citronsaft og eddike er eksempler på fødevarer, der har syrer i dem. Syren i citronsaft er det, der får den til at smage sur.

syrer kan forårsage kemiske reaktioner, når de berører metal, klipper eller andre overflader. De kemiske reaktioner er kendt for at spise væk på, opløse eller beskadige andre stoffer.

Metal, der kommer i kontakt med syre, kan danne rust på overfladen. Kredit: Public domain

et stofs surhed måles ved hjælp af pH-skalaen. Et stof med en pH på 7 betragtes som neutralt. En syre har en pH-værdi mindre end 7. Alt med en pH højere end 7 kaldes en base.

Her er en liste over, hvordan hverdagens ting måler sig på pH-skalaen:

• 0: batterisyre
• 1: mavesyre
• 2: eddike
• 3: appelsinsaft
• 4: tomatjuice
• 5: Kaffe
• 6: mælk
• 7: rent vand
• 8: havvand
• 9: Tandpasta
• 10: mildt rengøringsmiddel
• 11: vinduesrenser
• 12: glattejern
• 13: blegemiddel
• 14: afløbsrenser

Hvad forårsager forsuring af havet?

havvand er ca. pH 8. Kredit: NASA / JPL-Caltech

som du sikkert har bemærket på listen ovenfor, har havvand en pH på cirka 8. Det betyder, at havvand er ret neutralt-og lidt grundlæggende. I de sidste 100-200 år har forskere imidlertid observeret, at havvand er blevet 30 procent mere surt.

hvorfor sker det? Nå, mange menneskelige aktiviteter — såsom udstødning fra biler og fabrikker—frigiver en gas kaldet kulsyre i luften. Ekstra kulsyre kan forårsage problemer i atmosfæren, og det kan også have indflydelse på havets surhed.

ekstra kulsyre i atmosfæren absorberes af det øverste lag af havet. Og når kulsyre absorberes i vand, gør det vandet mere surt.

hvorfor betyder havforsuring noget?

koralrev er vigtige for havets økosystemer. Kredit: Greg McFall / NOAA

ligesom syrer kan forårsage rust og anden skade på overflader på land, kan surt havvand påvirke overflader under vand. Syrer kan nedbryde skaller af dyr, der lever i havet. Fordi havvand er blevet mere surt, kan nogle dyr — som visse østers og muslinger — ikke længere fremstille eller beholde deres skaller.for eksempel kan surt havvand få koraller til at vokse langsommere og svække koralrev. Disse rev er et vigtigt hjem for mange levende ting. Deres sundhed er afgørende for mange økosystemer.

hvordan studerer NASA havforsuring?

de røde områder på dette kort er pletter med høje niveauer af kulsyre i atmosfæren. Kortet blev oprettet ved hjælp af oplysninger indsamlet af NASAs OCO-2 satellit. Kredit: NASA/JPL-Caltech

NASA-satellitter kredser og indsamler information om Jorden hele tiden. En satellit, kaldet Orbiting Carbon Observatory – 2 (OCO-2), indsamler oplysninger om kulsyre i vores atmosfære, mens den cirkler jorden.

forskere kan bruge disse målinger til bedre at forstå forholdet mellem kulsyre og ændringer i havets surhed.

relaterede NASA-missioner

OCO-2