Fino al 30% degli americani sperimenta la xerostomia,2-8 con gli anziani colpiti di più.9 Molte cose causano una bocca appiccicosa e secca-film spaventosi, cotone dentale prima di una procedura, ereditarietà, russamento o respirazione orale durante un raffreddore—ma i farmaci sono la causa più frequente.10-12 La maggior parte dei farmaci associati alla secchezza delle fauci colpisce il sistema nervoso simpatico, ispessendo e limitando il flusso di saliva.13

Saliva

Tre pinte di saliva: questo è quanto la persona sana media fa ogni giorno. E ‘il 99% di acqua e l’ 1% di proteine, enzimi ed elettroliti.13-16 Il ruolo della saliva è più complesso del semplice inumidire il cibo mentre mastichiamo. Contiene l’enzima amilasi che scompone gli amidi selezionati in maltosio e destrina, avvia la disgregazione dei grassi e inizia la digestione.17 Il contenuto di calcio e fosfato della saliva ripristina le sostanze lisciviate allo smalto dei denti. Contiene anche proteine specifiche del ruolo (ad esempio, istatine antibatteriche, statherine protettive, mucine lubrificanti).18 Proprio prima che una persona vomiti, il cervello segnala alle ghiandole salivari di aumentare la secrezione di saliva. Questo diminuisce l’acidità orale, proteggendo la mucosa e i denti dall’emesi acida.17 Ha numerosi altri ruoli pure.

Quando la bocca secca diventa cronica, la salute dentale diminuisce e i pazienti possono sviluppare infezioni. L’infezione da mughetto (candida albicans) è comune, specialmente nei pazienti che indossano protesi dentarie, fumano, assumono corticosteroidi o hanno il diabete.10,19,20 La perdita di proteine salivari ed elettroliti— che inibiscono i microrganismi cariogeni e gli acidi orali tampone—accelera la carie.10 Tabella 110,20-28 elenca le cause non farmacologiche della secchezza delle fauci.

Farmaci e secchezza delle fauci

Diverse centinaia di farmaci possono causare o esacerbare la xerostomia,10-12 inclusi antipertensivi, antidepressivi, analgesici, tranquillanti, diuretici e antistaminici. 29 Questi farmaci influenzano la quantità e possibilmente la qualità della saliva, ma di solito il problema è temporaneo o reversibile. Il produttore di gomme da masticare Wm. Wrigley Jr. Sito Web della società-www. drymouth. info-fornisce un elenco ricercabile di farmaci associati con secchezza delle fauci. La loro spiegazione della complessità di identificare i farmaci che causano secchezza delle fauci (vedi http://drymouth.info/practitioner/complexities.asp) evidenzia le inadeguatezze dei nostri attuali eventi avversi, effetti avversi e sistemi di monitoraggio degli effetti collaterali.

Trattamento

Per la xerostomia indotta da farmaci, l’uso della dose efficace più bassa o il passaggio a un farmaco alternativo può aiutare. Se la bocca secca è associata a cause correggibili e la correzione delle cause sottostanti non migliora la condizione, diversi passaggi aggiuntivi sono critici. I pazienti devono consultare un dentista e applicare sigillanti contenenti fluoro per sigillare pozzi, fessure e margini di restauro ruvidi. Il dentista può raccomandare una dose regolare di fluoro e una vernice dentale antibatterica contenente 1% clorexidina e 1% timolo per prevenire la carie dentale. Masticare gomma xilitolo migliora il flusso salivare e aiuta a controllare mutans streptococco, ma si noti che gli anziani che indossano protesi possono essere in grado di masticare gomma. I pazienti devono essere incoraggiati a condurre un esame quotidiano della bocca, controllando la presenza di macchie rosse, bianche o scure, ulcere o carie.30

Sorseggiare acqua o succhiare ghiaccio durante il giorno può idratare la mucosa e possibilmente alleviare i sintomi. Se questo non è efficace, idratare artificialmente la mucosa è un possibile passo successivo. I sostituti della saliva sono disponibili in diverse forme di dosaggio (Tabella 2). Sono utilizzati al meglio prima di coricarsi e periodicamente durante il giorno; il loro sollievo è temporaneo e l’efficacia varia.31-33

Piuttosto che usare un prodotto commerciale, alcuni pazienti scoprono che mescolare parti uguali di acqua e glicerina e spruzzare regolarmente la miscela in bocca offre un sollievo periodico. Oltre a utilizzare idratanti esogeni, i pazienti scopriranno che la scelta di cibi a basso contenuto di zuccheri, a basso contenuto di acidi e umidi renderà più facile mangiare. Dovrebbero evitare i risciacqui e i lavaggi della bocca contenenti alcol che possono essiccare la mucosa orale, scegliendo invece un collutorio commerciale progettato per le persone con la bocca secca. Di notte, l’esecuzione di un umidificatore della stanza aggiunge umidità all’aria e può fornire un certo sollievo.

Trattamento farmacologico

A volte i pazienti avranno bisogno di farmaci di prescrizione – forza. Cevimeline è un agente colinergico orale approvato per il trattamento sintomatico della secchezza delle fauci in pazienti con sindrome di Sjögren. Gli effetti collaterali comuni includono sudorazione eccessiva, nausea, rinite e diarrea. I pazienti devono aumentare l’assunzione di liquidi o possono sviluppare o confondere la disidratazione esistente. Se si verifica una sfocatura visiva, è una seria preoccupazione. L’uso di Cevimeline nella xerostomia indotta da radiazioni è off label, ma a volte può essere utile.28

La pilocarpina orale, anche un agonista colinergico, è approvata per l’ipofunzione delle ghiandole salivari causata dalla radioterapia per il cancro della testa e del collo o in pazienti con sindrome di Sjögren in assenza di controindicazioni oftalmologiche e cardiorespiratorie. Stimola anche la funzione esocrina. Gli effetti collaterali includono sudorazione, nausea, rinite, diarrea, arrossamento e poliuria. Possono verificarsi ipotensione dose-correlata, ipertensione, bradicardia e tachicardia, così come visione offuscata. I pazienti devono essere in grado di aumentare l’assunzione di liquidi.32

Conclusione

La bocca secca, specialmente quando è cronica, altera drasticamente la vita dei pazienti. Scopriranno che le mucose e le gengive doloranti, le labbra screpolate e gli angoli divisi della bocca e una lingua ruvida e dolorosa rendono impossibile mangiare. Quando i denti si sentono come rasoi, cibi piccanti innescano allarmi e il sonno li sfugge perché si svegliano per sorseggiare acqua, hanno bisogno di aiuto. I farmacisti possono raccomandare interventi appropriati e lenitivi. PT

La signora Bartok è un farmacista e scrittore freelance dal Connecticut orientale.

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