den animerede gule gnaver-lignende karakter, Pikachu, fra Pok Lensmon videospil og TV-franchise, er ikke et samlet fiktion. Faktisk tror mange, at væsenet er baseret på et lille musdyr, der findes i Kina kendt som en pika.

men på trods af stigningen i popularitet af sin fiktive modstykke forbliver pika målet for kinesiske embedsmænd, der har gennemført en masseudryddelseskampagne mod væsenet i næsten 50 år.

Kina har forsøgt at befri landet for pikas siden mindst 1958 — ved hjælp af en række forskellige typer giftstoffer — at tro, at dyret er et skadedyr, der har ødelagt de naturlige græsarealer, det befinder sig i. Men ifølge nyere forskning udført af ASU er det unødvendigt at dræbe pika og kan faktisk tage en negativ vejafgift på miljøet.

i modsætning til synspunkter om, at dyret er et skadedyr, er pikas faktisk en “keystone-art for biodiversitet”, siger forskerne. Dette er på grund af de huler, dyrene laver, som hjælper med at øge hastigheden af vandinfiltration og mindsker vandstrømningshastigheden over land over det Tibetanske Plateau, hvor arten findes.”da folk begyndte at forgifte pikas for årtier siden, troede de, at det ville forbedre miljøet, og der var ingen bedre information tilgængelig,” fortalte en bevaringsforsker ved ASU, der var medforfatter til rapporten. “Nu er det klart, at forgiftning faktisk forårsager en lang række problemer.”

Kinas giftige jord, luftforurening og døde dyr fremmer miljøreform. Læs mere her.Smith, undersøgelsens anden medforfatter, der har undersøgt biodiversitet i Kina i 30 år, fortalte VICE nyheder, at det Tibetanske Plateau, hvor pika beboer, er en unik region. Området har 10 store floder, der leverer vand til 20 procent af verdens befolkning, og som også løber igennem til nabolandet Indien og Nepal og til lande så langt væk som Thailand.

ifølge Smith fandt undersøgelsen stærke forbindelser mellem pika-huler og vandstrømning og opdagede, at strømmen var ” virkelig hurtig i områder med pika-kolonier og virkelig glacialt langsom i områder, hvor pika er blevet forgiftet.”

dyr og mennesker påvirkes også af pikas død, hvor kødædende fødekilder mindskes som et resultat af Kinas giftkampagne. Når pikas dør af, deres huler hule ind, efterfølgende dræbe visse fugle i regionen, sagde Smith. Andre dyr lige fra væsler til den tibetanske ræv, og truede arter som sneleoparden, alle jager efter pika, når fødekilderne er slanke, tilføjede han.hvorfor politiets brutalitet ikke vil stoppe miljøforkæmpere i Kina. Læs mere her.Kina er ikke alene om at gennemføre masseudryddelseskampagner mod visse dyrearter. Tidligere har USA gjort en indsats for at eliminere præriehunde, og lande som Argentina, Mongoliet og Spanien har også ført lignende kampagner.

“Befolkningsudryddelse er almindelig over hele verden for små pattedyr,” sagde han. “Pikas, kaniner, præriehunde, alle disse er blevet anerkendt som keystone-arter, men alligevel forgiftes inden for deres oprindelige rækkevidde til katastrofal virkning. Forfølgelse af små pattedyr er ikke kun et kinesisk problem, det er et menneskeligt problem.”

på den positive side sagde Smith, at deres forskning begynder at resonere med førende kinesiske biologer, der har kontaktet forskerne om ASU ‘ s resultater på pika. Det er disse forskere, der muligvis kan overtale den kinesiske regering til at ændre sine måder og afslutte udryddelsespolitikken, sagde Smith.

alle fotos af Andreas Smith.

Følg Kayla Ruble på kvidre: @RubleKB

billede via Flickr