middelalderlige alkymister og mystikere mente, at de var berettigede i deres søgen efter livets mytiske eliksir, en universel medicin, der angiveligt indeholder en opskrift på fornyelse af ungdommen. Søgningen efter denne eliksir og en søgen efter guld blev de store mål for alkymi.

der var ingen standardmetode til fremstilling af livets eliksir. I grimoire, Le Petit Albert, for eksempel, instrueres man i at bruge otte pund sukker kviksølv som grundlaget for en sådan blanding. Det femtende århundrede alkymist Bernard tr Kurtvisan sagde, at droppe filosoffer sten i mercurial vand ville skabe eliksir. Denne proces ville, når “uddybet til Det Røde”, transmutere kobber og andre metaller til rent guld, sagde han; hvis “uddybet til Det Hvide” ville det producere rent sølv.

muligheden for, at eliksiren kunne forlænge livet, var utvivlsomt hovedårsagen til, at alkymister fortsatte deres søgning. Den gamle alkymist, træt af sin søgen efter guld, længtes efter ungdommens velsignelse og ønskede fornyet sundhed og styrke for at hjælpe ham med at udføre sit store formål. Som en illustration af det alkymiske koncept om livets eliksir er følgende uddrag fra et værk, der beskæftiger sig med hemmeligheden om foryngelse (oprindeligt skulle være skrevet af Arnuldus de Villanova og udgivet af Longueville-Harcourt fra Paris i 1716) lærerigt:

“at forny ungdommen er at gå endnu en gang ind i den lykkelige sæson, der giver den menneskelige ramme morgens glæder og styrke. Her er det ikke til noget formål, at vi skal tale om dette problem så meget diskuteret af de kloge, om kunsten kan føres til en sådan tonehøjde, at alderdom selv skal gøres ung. Vi ved, at Paracelsus har hyldet de metamorfe ressourcer i sit livs kviksølv, som ikke blot forynger mennesker, men omdanner metaller til Guld; han, som lovede andre sybilernes år, eller i det mindste Nestors 300 vintre, selv omkom i en alder af syvogtredive. Lad os snarere vende os mod naturen, så beundringsværdig i hendes præstationer, og Anse hende ikke alene for at ødelægge det, hun har produceret i det øjeblik, hun har født dem. Er det muligt, at hun vil nægte mennesket, for hvem alt blev skabt, hvad hun giver hjortene, ørnene og slangerne, som årligt kaster de sørgelige sammenkomster af senilitet til side og antager de mest strålende, de mest elskværdige bekvemmeligheder hos den mest glade ungdom? Kunst, det er sandt, er endnu ikke nået til toppen af perfektion, hvorfra den kan forny vores ungdom; men det, der ikke var opnået i fortiden, kan opnås i fremtiden, et vidunder, som man mere trygt kan forvente af det faktum, at det i isolerede tilfælde faktisk allerede har fundet sted, som historiens fakta gør tydelige. Ved at observere og følge den måde, hvorpå naturen udfører sådanne vidundere, kan vi helt sikkert håbe på at udføre denne ønskelige transformation, og den første betingelse er et elskværdigt temperament, som det, der var besat af Moses, om hvem der er skrevet, at hans syn i hundrede og tyve år aldrig svigtede ham.”

Trithemius (1462-1516) på hans dødsleje dikterede en opskrift, som han sagde ville bevare sind, sundhed og hukommelse med perfekt syn og hørelse for dem, der brugte det. Den bestod blandt andet af calomel, ensian, kanel, anis, nard, koral, tartar og mace. Fem gram af det skulle tages morgen og aften i vin eller brodium i løbet af den første måned; i løbet af den anden måned skulle det kun tages om morgenen; i løbet af den tredje måned tre gange om ugen, og så videre fortsætter hele livet. Dette var en mere forståelig opskrift end Eugenius Philalethes (1622-1666), der sagde:

“ti dele af coelestiall slim; adskille hanen fra kvinden og hver bagefter fra sin egen jord, fysisk, markere dig og uden vold. Sammenføj efter adskillelse i behørig, harmonisk vital andel; og straks skal sjælen, der stiger ned fra den pyroplastiske sfære, genoprette sin døde og øde krop ved en mirific omfavnelse. Fortsæt i henhold til Volcanico magica-teorien, indtil de ophøjes til den femte metafysiske Rota. Dette er den verdenskendte medicin, hvoraf så mange har scribbled, som, trods, så få har kendt.”

i hans historie om magi (1913) beskriver han Cagliostros store hemmelighed om foryngelse i følgende termer:

” lad os nu vende os til hemmeligheden om fysisk regenerering for at opnå, som—ifølge den okkulte recept fra Grand Copht—et tilbagetog på fyrre dage efter jubilæums måde skal foretages et af hvert halvtreds år, begyndende under fuldmånen i Maj i selskab med kun en trofast person. Det skal også være en hurtig på fyrre dage, drikke Maj-dug-indsamlet fra spirende majs med en klud af rent hvidt linned—og spise nye og ømme urter. Repast skal begynde med et stort glas dug og slutte med en kiks eller skorpe af brød. Der skal være let blødning på den syttende Dag. Balm skal derefter tages morgen og aften, begyndende med en dosis på seks dråber og øges med to dråber dagligt til slutningen af den tredive anden dag. Ved daggry, der følger derefter forny den lille blødning; så tag til din seng og forblive i den indtil slutningen af den fyrretyvende dag.

“Ved den første opvågning efter blødningen skal du tage det første korn af universel medicin. En svømning på tre timer vil blive efterfulgt af kramper, sved og meget rensning, hvilket nødvendiggør en ændring af både sengelinned og linned. På dette stadium skal der tages en bouillon af magert oksekød, krydret med ris, salvie, valerian, vervain og balsam. På den følgende dag tager det andet korn af universel medicin, som er Astral kviksølv kombineret med Svovl af guld. På den næste dag har et varmt bad. På den seksogtredive dag drikker et glas egyptisk vin, og på den syvogtredive tager det tredje og sidste korn af universel medicin. En dyb søvn følger, hvor hår, tænder, negle og hud fornyes. Recepten til den otteogtredive dag er et andet varmt bad, der brænder aromatiske urter i vandet, af samme art som dem, der er angivet til bouillon. På den niogtredive dag drikker ti dråber eliksir af Acharat i to skefulde rødvin. Arbejdet vil være færdigt på den fyrretyvende dag, og den gamle mand vil blive fornyet i ungdommen.

“Ved hjælp af hans jubilæumsregime hævdede Cagliostro at have levet i mange århundreder. Det vil ses, at det er en variationaf det berømte bad af udødelighed i brug blandt de Menandriske gnostikere.”Aristaeus siges at have overladt sine disciple en hemmelighed, der gør alle metaller diaphanøse og mennesket udødelige. Processen bestod tilsyneladende af en mystisk behandling af atmosfæren, som skulle størknes og destilleres, indtil den udviklede en “di-vine-gnist” og derefter blev flydende. Efter at luften blev udsat for varme og gennemgik flere andre processer, opstod eliksiren angiveligt.

den store sekstende århundredes læge Paracelsus blev anset for at have opdaget livets eliksir. I de Tintura Physicorum (1570), tilskrevet ham, er der en beskrivelse af en tinktur, der gjorde det muligt for enkeltpersoner at leve i århundreder.

for en redegørelse for en moderne påstand om at have lavet livets eliksir, se posten på Pastor Ayton.