mantiser er generalistiske rovdyr af leddyr. Størstedelen af mantiser er baghold rovdyr, der kun lever af levende bytte inden for deres rækkevidde. De camouflerer sig enten og forbliver stationære og venter på, at byttedyr nærmer sig, eller forfølger deres bytte med langsomme, stealthy bevægelser. Større mantiser spiser undertiden mindre individer af deres egen art såvel som små hvirveldyr såsom firben, frøer, fisk og især små fugle.

de fleste mantiser forfølger fristende bytte, hvis det strejfer tæt nok og vil gå længere, når de er særligt sultne. Når mantises er inden for rækkevidde, strejker de hurtigt for at forstå byttet med deres spidsede raptorielle forben. Nogle jord-og barkarter forfølger deres bytte på en mere aktiv måde. For eksempel, medlemmer af et par slægter såsom Jorden mantises, Entella, Ligaria, og Ligariella køre over tør jord søger bytte, meget som tiger biller gør.

den forreste tarm af nogle arter strækker hele insektets længde og kan bruges til at opbevare bytte til fordøjelse senere. Dette kan være fordelagtigt i et insekt, der føder intermitterende. Kinesiske mantiser lever længere, vokser hurtigere og producerer flere unge, når de er i stand til at spise pollen.

Antipredatortilpasningerrediger

mantiser byttes af hvirveldyr som frøer, firben og fugle og af hvirvelløse dyr som edderkopper, store arter af hornets og myrer. Nogle jagthveps, såsom nogle arter af Tachytter, lammer også nogle arter af mantis for at fodre deres unger. Generelt beskytter mantiser sig ved camouflage, hvor de fleste arter er kryptisk farvede for at ligne løv eller anden baggrund, både for at undgå rovdyr og for bedre at snare deres bytte. De, der lever på ensartede farvede overflader som bar jord eller træbark, er dorsoventralt fladt for at fjerne skygger, der kan afsløre deres tilstedeværelse. Arten fra forskellige familier kaldet blomstermantier er aggressive efterligninger: de ligner blomster overbevisende nok til at tiltrække bytte, der kommer til at samle pollen og nektar. Nogle arter i Afrika og Australien er i stand til at blive sorte efter en smeltning mod slutningen af den tørre sæson; på denne tid af året forekommer buskebrande, og denne farve gør det muligt for dem at blande sig med det ildhærgede landskab (brandmelanisme).

aggressiv efterligning: Malaysiske orkide mantiser er camoufleret lyserød eller gul, der matcher farven på lokale orkideer.

når de er direkte truede, står mange mantisarter høje og spreder deres forben med vingerne brede ud. Vingerne blæser får mantis til at virke større og mere truende, med nogle arter, der forbedrer denne effekt med lyse farver og mønstre på deres bagvinger og indre overflader på deres forben. Hvis chikane fortsætter, kan en mantis strejke med forbenene og forsøge at klemme eller bide. Som en del af bluffing (deimatic) trusseldisplay kan nogle arter også producere en susende lyd ved at udvise luft fra abdominale spirakler. Mantiser mangler kemisk beskyttelse, så deres skærme er stort set bluff. Når man flyver om natten, er i det mindste nogle mantiser i stand til at opdage ekkolokationslyde produceret af flagermus; når frekvensen begynder at stige hurtigt, hvilket indikerer en nærliggende flagermus, de holder op med at flyve vandret og begynder en faldende spiral mod jordens sikkerhed, ofte forud for en luftsløjfe eller spin. Hvis de bliver fanget, kan de skære fangere med deres raptoriale ben.

mantiser, som pindinsekter, viser rockende adfærd, hvor insektet gør rytmiske, gentagne side-til-side bevægelser. Funktioner foreslået til denne opførsel inkluderer forbedring af krypsis ved hjælp af ligheden med vegetation, der bevæger sig i vinden. Imidlertid kan de gentagne svingende bevægelser være vigtigst for at lade insekterne skelne objekter fra baggrunden ved deres relative bevægelse, en visuel mekanisme, der er typisk for dyr med enklere synssystemer. Rockende bevægelser af disse generelt stillesiddende insekter kan erstatte flyvning eller løb som en kilde til relativ bevægelse af objekter i synsfeltet. Da myrer kan være rovdyr for mantiser, undgår slægter som Loksomantis, Orthodera og Statilia ligesom mange andre leddyr at angribe dem. Udnyttelse af denne adfærd, en række leddyr, herunder nogle tidlige instar mantises, efterligner myrer for at undgå deres rovdyr.

• Leaf mimicry: Choeradodis har bladlignende forvinger og en udvidet grøn brystkasse.

• voksen kvindelig Iris oratoria udfører en bluffing threat display, opdræt tilbage med forbenene og vingerne spredt og munden åbnet.

• den juvelerede blomstermantis, Creobroter gemmatus: de farvestrålende vinger åbnes pludselig i en deimatisk skærm for at skræmme rovdyr.

• nogle mantis nymfer efterligner myrer for at undgå rovdyr.

reproduktion og livshistorieredit

parringssæsonen i tempererede klimaer finder typisk sted om efteråret, mens parring i tropiske områder kan forekomme når som helst på året. At parre sig efter frieri, hanen springer normalt på kvindens ryg, klemmer hendes brystkasse og vingebaser med forbenene. Derefter buer han maven for at deponere og opbevare sæd i et specielt kammer nær spidsen af kvindens underliv. Hunnen lægger mellem 10 og 400 æg afhængigt af arten. Æg deponeres typisk i en skummasse-produceret af kirtler i maven. Denne skum hærder og skaber en beskyttende kapsel, som sammen med ægmassen kaldes en ootheca. Afhængigt af arten kan ootheca fastgøres til en plan overflade, vikles rundt om en plante eller endda deponeres i jorden. På trods af ægens alsidighed og holdbarhed byttes de ofte, især af flere arter af parasitoid hveps. I nogle få arter, for det meste jorden og bark mantiser i familien Tarachodidae, beskytter moderen æggene. De kryptiske Tarachodes maurus placerer sig på bark med maven, der dækker hendes ægkapsel, baghold passerer bytte og bevæger sig meget lidt, indtil æggene klækkes. En usædvanlig reproduktiv strategi vedtages af brunners pindmantis fra det sydlige Usa; ingen hanner er nogensinde blevet fundet hos denne art, og hunnerne opdrætter parthenogenetisk. Evnen til at reproducere ved parthenogenese er blevet registreret i mindst to andre arter, Sphodromantis viridis og Miomantis sp., selvom disse arter normalt reproducerer seksuelt. I tempererede klimaer overlever voksne ikke vinteren, og æggene gennemgår en diapause, der klækker om foråret.

som i nært beslægtede insektgrupper i superorderen Dictyoptera går mantiser gennem tre livsfaser: æg, nymfe og voksen (mantiser er blandt de hemimetaboløse insekter). For mindre arter kan æggene klækkes i 3-4 uger i modsætning til 4-6 uger for større arter. Nymferne kan være farvet forskelligt fra den voksne, og de tidlige stadier er ofte efterligninger af myrer. En mantis-nymfe bliver større, når den smelter sit eksoskelet. Smeltning kan ske fem til 10 gange, før voksenstadiet nås, afhængigt af arten. Efter den sidste smeltning har de fleste arter vinger, selvom nogle arter forbliver vingeløse eller brachypterøse (“kortvingede”), især hos det kvindelige køn. Levetiden for en mantis afhænger af arten; mindre kan leve 4-8 uger, mens større arter kan leve 4-6 måneder.

• Mantis religiosa mating (brown male, green female)

• Stagmomantis carolina laying ootheca

• Recently laid M. religiosa ootheca

• Hatching from the ootheca

• Sphodromantis lineola molting

Sexual cannibalismEdit

Sexual cannibalism in Mantis religiosa

Sexual cannibalism is common among most predatory species of mantises in captivity. Det er undertiden blevet observeret i naturlige populationer, hvor omkring en fjerdedel af møder mellem mænd og kvinder resulterer i, at hanen spises af kvinden. Cirka 90% af de rovdyrarter af mantiser udviser seksuel kannibalisme. Voksne mænd overstiger typisk kvinder i starten, men deres antal kan være ret ækvivalent senere i voksenstadiet, muligvis fordi kvinder selektivt spiser de mindre mænd. I Tenodera sinensis undslipper 83% af mændene kannibalisme efter et møde med en kvinde, men da der forekommer flere parringer, øges sandsynligheden for, at en mand bliver spist kumulativt.

kvinden kan begynde at fodre ved at bide af hanens hoved (som de gør med regelmæssigt bytte), og hvis parring er begyndt, kan hanens bevægelser blive endnu mere kraftige i sin levering af sæd. Tidlige forskere mente, at fordi copulatorisk bevægelse styres af en ganglion i maven, ikke hovedet, var fjernelse af hanens hoved en reproduktiv strategi for kvinder for at forbedre befrugtningen, mens de fik Næring. Senere syntes denne adfærd at være en artefakt af påtrængende laboratorie observation. Hvorvidt adfærden er naturlig i marken eller også resultatet af distraktioner forårsaget af den menneskelige observatør forbliver kontroversiel. Mantiser er meget visuelle organismer og bemærker enhver forstyrrelse i laboratoriet eller marken, såsom lyse lys eller bevægelige forskere. Kinesiske mantiser, der var blevet fodret ad libitum (så de ikke var sultne), viste Faktisk udførlig frieri, da de blev uforstyrret. Hanen engagerer kvinden i en fængselsdans for at ændre hendes interesse fra fodring til parring. Under sådanne omstændigheder har kvinden været kendt for at reagere med et defensivt deimatisk display ved at blinke de farvede øjenpletter på indersiden af hendes forben.

årsagen til seksuel kannibalisme er blevet debatteret; eksperimenter viser, at kvinder på dårlige kostvaner er mere tilbøjelige til at engagere sig i seksuel kannibalisme end dem på gode kostvaner. Nogle antager, at underdanige mænd får en selektiv fordel ved at producere afkom; dette understøttes af en kvantificerbar stigning i varigheden af kopulation blandt mænd, der kannibaliseres, i nogle tilfælde fordobling af både varigheden og chancen for befrugtning. Dette står i kontrast til en undersøgelse, hvor mænd blev set at nærme sig sultne hunner med mere forsigtighed og viste sig at forblive monteret på sultne hunner i længere tid, hvilket indikerer, at mænd, der aktivt undgår kannibalisme, kan parre sig med flere hunner. Den samme undersøgelse viste også, at sultne kvinder generelt tiltrak færre mænd end dem, der var godt fodret. Handlingen med at afmontere efter kopulation er farlig for mænd, for på dette tidspunkt kannibaliserer kvinder oftest deres kammerater. En stigning i monteringsvarigheden ser ud til at indikere, at mænd venter på et passende tidspunkt til at afmontere en sulten kvinde, der sandsynligvis vil kannibalisere sin kammerat. Eksperimenter har afsløret, at kønsforholdet i et miljø bestemmer mandlig copulatorisk opførsel af Mantis religiosa, som igen påvirker kvindens kannibalistiske tendenser og understøtter sædkonkurrencehypotesen, fordi den polyandrous behandling registrerede den højeste copulationsvarighedstid og laveste kannibalisme. Dette antyder yderligere, at afmontering af kvinden kan gøre mænd modtagelige for kannibalisme.