i en virtuel chat, der ledsager en Facebook-visning af “Clutch City” – dokumentaren, tidligere Houston Rockets svingmand Mario Elie siger, at han vidste, at holdets andet mesterskab var sikkert, efter at Orlando droppede det første spil i 1995 NBA-finaler derhjemme.

“Når vi vandt det første spil i Orlando, var det forbi,” skrev Elie i kommentarfeltet, mens han så videoen lørdag aften.

det spil 1 var særligt traumatisk, fra et magisk perspektiv. De førte med 20 point tidligt og med tre i spillets sidste 10 sekunder.

men vagt Nick Anderson savnede fire på hinanden følgende frikast, da selv at lave en af dem sandsynligvis ville have lagt spillet væk. Rockets guard Kenny Smith ramte en usandsynlig 3-pointer med lidt over et sekund tilbage i regulering for at binde det, og Houston vandt i overarbejde på en tip-in i sidste sekund af NBA Finals MVP Hakeem Olaju.

derfra var Orlando aldrig det samme. De fulgte med 22 point ved pausen i et hjemmekamp 2, og de tabte to af de næste tre kampe med to cifre i det, der blev fejet af Rockets.

virkningerne af Orlandos Game 1 collapse dvælede også godt efter den serie. Andersons frikastprocent, som var på 69,6% i løbet af de første seks sæsoner af hans NBA — karriere (gennem 1994-95), faldt til 60,5% i hans sidste syv sæsoner-inklusive en karriere-lav 40,4% i 1996-97.og lidt over et år efter finalen i 1995 forlod All-Star center og fremtidige MVP ‘ er magien for at slutte sig til Lakers i free agency.

det er umuligt at vide med sikkerhed, hvordan tingene ville have spillet ud, havde magien holdt fast for at vinde spil 1. Men det ser ud til at være, hvor Orlandos undergang begyndte, både i den serie og videre.