mere end 2000 mennesker forsvinder hvert år i Alaska
>
forsvinden af Chris McCandless blev en velkendt fortælling, da Jon Krakauer skrev den spekulative non-fiction bog med titlen, ind i naturen, efterfulgt af en film med samme navn om rejser og eventyr for den urolige, unge McCandless. Mange forsvindinger, selvom, aldrig gøre nyheden. Richard Lyman Griffis opfandt en vildmark overlevelse kokon, og i sommeren 2006, han ledes ind i ørkenen i det sydøstlige Alaska for at teste sin opfindelse. Han blev ikke meldt savnet i et år. Da myndighederne begyndte at søge efter ham, lærte de, at en bus var faldet af Griffis langs Alaska-motorvejen. Han stoppede ved en hytte nær den hvide flod, hvor han efterlod noget af sit udstyr og fortalte folk, at han planlagde at vandre op ad floden til McCarthy, en lille by i Vangell-St. Elias National Park. Han blev aldrig set igen. Da Griffis havde fortalt venner, at han måske tilbragte vinteren i Alaska, ingen bekymrede sig for ham i flere måneder, men endelig, en ven ringede til de Canadiske Mounties og rapporterede, at han var savnet. Hans ven anede ikke, hvor han planlagde at gå for at teste sin vildmarkskokon. Der er aldrig fundet spor af Griffis eller hans lyse orange kokon.
Det kan være let at forstå, hvordan en person kan forsvinde, når han tager ud i ørkenen af sig selv, men den 66-årige Michael LeMaitre fra Anchorage, Alaska forsvandt fra et bjerg i midten af en race med en hundrede løbere og tusindvis af tilskuere i nærheden. Den fjerde juli løb op forrevne Mount Marathon nær SEAD, Alaska er en af de mest populære sportsbegivenheder i staten. Det er ikke ualmindeligt, at løbere lider af nedskæringer og skraber fra det stenede terræn eller endda forstuvede ankler fra de stejle skråninger, men indtil løbet i 2012 var ingen løber nogensinde forsvundet midt i løbet.125 miles syd for Anchorage, er et populært tilflugtssted for Anchorage beboere, og den fjerde juli Mount Marathon Race trækker en stor skare af tilskuere. Under Mount Marathon-løbet klatrer løbere fra havets overflade til Race Point, 3.022 fod over byen, og så løber de ned ad bakke og løber forbi de jublende skarer langs Fourth Avenue i SEAD. 4. juli 2012 var regnfuldt og køligt i SEAD, men vejret dæmpede ikke racers og tilskuers ånder. Folk foret race rute op og ned ad bjerget.
størstedelen af Mount Marathon-løberne afslutter løbet på cirka to timer. Michael LeMaitre var i god form, men han var langsommere end de fleste af løberne i 2012-løbet. Race embedsmænd så ham stadig på vej mod Race Point, turnaround point, tre timer efter løbet begyndte. De anslog, at han var cirka 200 fod under Race Point, da de talte til ham. De sagde, at han bevægede sig langsomt, men syntes fint, og de fortalte ham at gå til Race Point, vende rundt, og følg dem ned ad bjerget. Michael LeMaitre blev aldrig set igen.6: 30 den aften begyndte Lemaitres kone at blive bekymret, men race embedsmænd fortalte hende at vente til 8:00 pm, og hvis han stadig ikke var nede på bjerget da, ville de begynde at lede efter ham. De begyndte at søge på 9: 00 pm og derefter meddelt Alaska State Troopers. Alaska Air National Guard sluttede sig til søgningen med sin Pavehakhelikopter udstyret med varmefølende teknologi, men der blev ikke fundet nogen varme kroppe på bjerget. I tre dage kæmmede folk bjerget og søgte efter LeMaitre, men der blev ikke engang fundet et skrot af hans tøj. Søgningen sluttede officielt efter tre dage, men venner og familie fortsatte med at søge efter endnu en måned uden held.nogle løbere spekulerer i, at LeMaitre måske ikke har set klippen, der markerer Race Point og fortsatte op ad stien mod toppen af Mount Marathon. Race Point kaldes ofte toppen af Mount Marathon, men det er faktisk 1800 fod under topmødet. Hvis LeMaitre ikke var klar over, hvor han skulle vende om og starte tilbage ned ad bjerget, kunne han have fortsat op ad stien og faldet af en klippe. Race Point Rock var i skyerne den regnfulde dag, og da de fleste af racerne allerede havde afsluttet løbet, ville ingen tilskuere eller raceembedsmænd have været ved vendepunktet, da LeMaitre nåede det. Med dette scenario i tankerne har søgere kæmmet kløfter og områder, hvor LeMaitre kunne være faldet til hans død, men indtil videre er der ikke fundet spor.
kommercielt fiskeri i Alaska betragtes som et af de farligste job i verden, og kommercielle fiskerbåde går tabt i Alaskas farvande hvert år. Ofte når en båd synker, forsvinder fiskerne i de iskolde dybder, og deres familier skal spekulere i, hvad der skete med dem, og hvilket helvede de udholdt i løbet af de sidste par minutter.
den 30. januar 1998 fiskede fiskerfartøjet La Conte med hendes besætning på fem mænd på Fairvejrsområdet i Alaska-bugten, 80 miles nordvest for Graves Harbor. La Conte var en 77 fod lang, træ-trukket båd bygget i 1919. Skipperen, Mark Morley, ignorerede dystre vejrrapporter i sin hast for at komme tilbage til det fiskeredskab, besætningen havde indsat et par dage tidligere. Vejret skulle forbedres, og Morley mente, at La Conte kunne håndtere 40 knude vind og 30 ft. breakers rapporterede i øjeblikket om Fairvejrets grunde.besætningen på La Conte vidste, at båden havde en løs planke på agterskroget og lækkede, men båden var udstyret med avancerede elektriske lænsepumper, så Morley var ikke bekymret for lækagen. Båden havde også en Nødposition, der indikerer radiofyr (EPIRB) med en vandfølsom kontakt, der sender et radiosignal, hvis skibet går ned. Hver besætningsmedlem havde en overlevelsesdragt, en type vandtæt tørdragt designet til at beskytte bæreren mod hypotermi, hvis han bliver tvunget til at tilbringe flere timer i det kølige vand i det nordlige Stillehav efter at have forladt et synkende skib. Ifølge den amerikanske kystvagt har en mand iført en overlevelsesdragt en 83% chance for at overleve 2,6 timer i vandtemperaturer på 3 grader F (3.3⁰C). Disse odds falder til 51% efter 4,7 timer.La Conte var også udstyret med en redningsflåde, men da Morley piloterede båden ind i hjertet af stormen og det tunge hav, rev en slyngelbølge tilsyneladende redningsflåden fra dens bjerg. Besætningen var ikke klar over, at flåden var væk, før maskinrummet på La Conte begyndte at tage vand hurtigere, end lænsepumperne kunne fjerne det, og Morley fortalte besætningen, at det var tid til at opgive skibet. Morley beordrede sit besætning til at tage deres overlevelsesdragter på, og så sendte han et mayday-opkald over radioen og fyldte EPIRB inde i sin dragt. Da de ikke længere havde en redningsflåde, bandt Mændene sig sammen med reb og kravlede langs gulvet, mens dækplankerne spændte. De tog vej til buen, hvor hver mand kastede et ben over rækværket. Morley tællede til tre, og mændene sprang lige da skibet begyndte at rulle. La Conte sank kort efter at de kom ind i vandet.
de fem mænd boblede til overfladen i voldsomme have. Kraven i en overlevelsesdragt er designet til at puste op og holde bærerens hoved over vandoverfladen, men David Hanlons overlevelsesdragt var for stor til ham, og dens krave kunne ikke fyldes med luft. Han begyndte at sluge vand og mistede bevidstheden. Hans venner forsøgte at holde hovedet over vandet, men opgaven viste sig umulig i de enorme have. Inden længe gled Hanlon ud af rebselet og forsvandt under bølgerne. Morley havde hoppet af skroget, da han hoppede fra skibet og havde revet et hul i sin overlevelsesdragt. Koldt vand oversvømmede inde i hans dragt, og han begyndte at lide under virkningerne af hypotermi.i mellemtiden modtog kystvagten signalet fra La Conte ‘ s EPIRB og lancerede en af de mest episke eftersøgnings-og redningsopgaver i sin historie. Tre separate helikopterbesætninger kæmpede med vindstød til 120 knob (132 mph eller 212 km/t) for at redde besætningsmedlemmerne. Tre af mændene blev reddet, men Kaptajn Mark Morley faldt til sin død, da han var for svag til at hænge på helikopterens redningskurv. David Hanlons lig kunne ikke findes.
syv måneder senere og 650 miles væk, på Shuyak Island, en lille ø nord for Kodiak Island, var to teenage drenge hjortejagt, da de så noget rødt liggende på en bjørnespor. De gik tættere på objektet og indså, at det var en neopren mitten med tænder mærker på manchetten. En af drengene tog den op, og da han bemærkede, at den føltes tung, skar han håndfladen op med sin jagtkniv og fandt en del af en menneskelig hånd inde i handsken. Drengene fortsatte ned ad stien en kort afstand, og draperet over en bjørns seng, de opdagede den øverste halvdel af en overlevelsesdragt. Drengene ringede til tropperne, der genvandt hud-og knoglefragmenter fra overlevelsesdragten og sendte dette bevis plus fingrene fundet i vanten til Alaska state crime lab. Navnet Tomboy var blevet stencileret på bagsiden af overlevelsesdragten, og troopere lærte snart, at dragten var blevet lånt ud til en af fiskerne på La Conte. Atten dage senere bekræftede lægen fingeraftryk fra fingrene, der blev fundet i vanten, matchede dem, der var registreret for David Hanlon. Strømmen mod uret i Alaska-bugten havde båret David hanlons krop fra Fairvejrsområdet 650 miles til Shuyak Island, hvor den skyllede op på stranden, og en Kodiak-bjørn trak det, der var tilbage af kroppen, væk.han skrev en fremragende serie af artikler med titlen Storm Guder og helte om forliset af La Conte og den heroiske redningsindsats fra kystvagten. Denne historie såvel som enhver forklarer, hvorfor så mange mennesker forsvinder under de brutale vejrforhold i Alaska og det nordlige Stillehav.
Leave a Reply