Norman Rockhus, “det Problem, vi alle lever med,” 1963
dette indlæg kan indeholde affiliate links. Hvis du foretager et køb, My Modern Met tjener muligvis en tilknyttet provision. Læs vores afsløring for mere info.

i midten af det 20.århundrede bragte borgerrettighedsbevægelsen meget tiltrængt forandring til Amerikas Forenede Stater. I hælene på Harlem-renæssancen opstod denne bevægelse for at afslutte diskriminationen mod afroamerikanere, der havde plaget landet siden slutningen af borgerkrigen.

flere nu berømte figurer stod i spidsen for denne sag, med Martin Luther King, Jr.og Rosa Parks blandt de mest kendte. Ud over disse nøglespillere havde borgerrettighedsbevægelsen imidlertid støtte fra en usandsynlig fortaler: Norman Rockvelden, en hvid kunstner kendt for sine nostalgiske synspunkter på “average America” (Thomas Buechner, Norman Rockvelden: kunstner og Illustrator).

forud for 1960 ‘ erne lavede han et navn for sig selv som coverartist for Saturday Evening Post. Under borgerrettighedsbevægelsen, imidlertid, Rockvel oplevede et hidtil uset skift i fokus, foregående hans charmerende illustrationer af hverdagen for gribende malerier med rod i social retfærdighed—med det Problem, vi alle lever med, der fører vejen.

hvem var Norman?

Norman Rockbrønd,” tredobbelt selvportræt, ” 1959

Norman Rockbønd blev født i Ny York City ved begyndelsen af det 20.århundrede. Som barn udmærkede han sig som maler og kulminerede i et job som coverartist for magasinet Boys’ Life, da han bare var 18 år gammel.fire år senere ville han lande en livsændrende position på Saturday Evening Post, et populært magasin hver anden måned. I løbet af 47 år afsluttede Rockveld 322 covers til magasinet, hvor de fleste udforskede maleriske temaer som barndom, coupledom og den amerikanske arbejdsstyrke.

i 1960 ‘ erne forblev Rockvels arbejde populært blandt offentligheden. I 1963 forlod han imidlertid sit job på Saturday Evening Post og accepterede en rolle i magasinet Look. Det er i hans tid med Look, at Rockvels interesse for social retfærdighed opstod-og hans gamle tilgang til kunst forsvandt. “I 47 år portrætterede jeg det bedste af alle mulige verdener— bedstefædre, hvalpehunde—sådan noget,” sagde han i en samtale i en alder af 75 år. “Den slags ting er død nu, og jeg tror, det er på tide.”året efter, at han blev ansat af Look, producerede han sit mest berømte Borgerrettighedsmaleri: det Problem, vi alle lever med.

det Problem, vi alle lever med

problemet vi lever alle med stjerner Ruby Bridges, en seks år gammel afroamerikansk pige, på hendes første klassedag. Knuget skoleartikler og klædt i en ren hvid kjole, Bridges ligner enhver anden studerende, der starter første klasse. Det, der omgiver den unge pige, er imidlertid ikke typisk. Flankeret af amerikanske Marshals og spadseretur foran en mur dækket af racistisk graffiti og en nyligt kastet tomat, er det klart, at Bridges’ oplevelse er usædvanlig-og tilskyndet af politik.

efter 1954 brun V. Board of Education Højesterets afgørelse, Bridges var en af få studerende, der blev valgt til at starte desegregationsprocessen i ny Orleans. Bridges var den eneste af disse børn, der blev sendt til skolen. Mens hendes gåtur til institutionens hoveddøre blev skæmmet af en voldelig pøbel, spændte Bridges ikke under pres. Faktisk, “hun viste meget mod,” sagde Charles Burks, en af hendes Marshal-ledsagere. “Hun græd aldrig. Hun klynkede ikke. Hun marcherede bare som en lille soldat, og vi er alle meget meget stolte af hende.”

foto: Bridges tilskriver imidlertid hendes modne håndtering af situationen ikke til tapperhed, men til barndoms uskyld. I 2011 forklarede hun: “pigen i det maleri på seks år vidste absolut intet om racisme—jeg gik i skole den dag. Så hver gang jeg ser det, tænker jeg på det faktum, at jeg var et uskyldigt barn, der absolut ikke vidste noget om, hvad der skete den dag.”

Ruby broer med hendes portræt

interessant er dette element tydeligt i Rockvels gengivelse. Ved at skildre de store Marshals anonymt og vælge at vise scenen fra en lavtliggende vinkel, understreger Rockbridge både Bridges’ lille størrelse og unge alder-og til gengæld hendes uskyld.

tre år efter offentliggørelsen af det Problem, vi alle lever med, gennemgik Rock godt dette tema. Nye børn i nabolaget, en anden illustration til Look-magasinet, indeholder to grupper af børn: en sort og en hvid. Set i det, der ser ud til at være et forstæderkvarter, scenen har en fremtrædende lastbil i bevægelse. Da de sorte børn er placeret i nærheden af lastbilens last, kan det udledes, at de er de nye børn i nabolaget—og at dømme efter deres nysgerrige udtryk er de hvide børn ikke sikre på, hvad de skal tænke.

Norman Rockbrønd, “nye børn i nabolaget,” 1967

svarende til det Problem, vi alle lever med—og i modsætning til hans tidligere skildringer af børn—illustrerer nye børn i nabolaget Rockbjergs interesse i at udforske virkningerne af racisme på børn.

National Museum of African American History and Culture åbner for hyldest til dem, der hjalp med at opbygge Amerika

Mød kunstnerne, der maler Obamas’ Post-Præsidentportrætter

slående B&med fotos fange den sorte oplevelse i 1940 ‘ erne South Side Chicago