Med et vingefang, der når så bredt som 3 m og enorme kløer, der kunne knuse knogler, var Haast ‘ s eagle en af de mest Frygtindgydende skabninger nogensinde at forfølge Danmarks forhistoriske vildmark.

den største ørn, der vides at have eksisteret overalt, dens død fulgte hurtigt dens meget større bytte, moa, som blev jaget til udryddelse af tidlige Maori-bosættere omkring 1400ad.nu håber en top international videnskabsmand og samarbejdspartnere at kaste mere lys over den tabte kæmpe i en innovativ undersøgelse, der kan hjælpe med at bevare de truede rovfugle, der forbliver i dag.Professor Andrei Sinoviev, fra Tver State University i Rusland, vil arbejde sammen med Dr. Paul Scofield fra Canterbury Museum og Massey University ‘ s Dr. Daniel Thomas for digitalt at rekonstruere de magtfulde muskler, sener og knogler i ørnens bagben.

de vil så sammenligne, hvad de finder med ben af levende ørne, der bruger deres bagben til at rive kød, og til dem, der hovedsagelig bruger dem til at gribe bytte, ligesom Haastens ørn eller Pouakai sandsynligvis engang gjorde.ved at analysere positionen og størrelsen af Haast eagle ‘ s rekonstruerede muskler forventede Sinoviev, at de ville være i stand til at opdage den vigtigste måde, den fodrede på, blandt andre rige nye indsigter.

forskere har fastholdt Haast ‘s eagle’ s befolkning begyndte sin glide i udryddelse, da tilgængeligheden af dens vigtigste mad, moa, begyndte at aftage.

Sinoviev bemærkede, at fuglen tilfældigvis var den største terrestriske kødædende omkring, da mennesker ankom til vores kyster for mere end 700 år siden.

det må have været et skræmmende syn for dem: ørnens rene størrelse og en kropsvægt, der kan sammenlignes med et lille barn, betød, at det kunne slå med en kraft svarende til en betonblok, der faldt fra toppen af en otte etagers bygning.

forskere har teoretiseret den fjerede drabsmaskine, der brugte sin store næb til at rive ind i de indre organer i sit bytte, hvis død senere ville komme fra blodtab.

men Sinoviev sagde, at dens foderøkologi endnu ikke var blevet strengt demonstreret fra skeletmorfologi.”vi foreslår, at ørnen brugte sine fødder til både at gribe bytte og fjerne kød fra slagtekroppe og ikke stole på sin regning for at behandle slagtekroppe,” sagde han.

“bestemmelse af fodermodus for Haast’ s eagle har store konsekvenser for tilgængeligheden til mad og derfor om artens bio-geografi og dens samtidige sårbarhed over for udryddelse.”

projektet ville i sidste ende opbygge et “proof-of-concept” casestudie, der kunne føre til større undersøgelser af andre uddøde eller faldende fuglegrupper, herunder pingviner.”undersøgelser af uddøde dyrehabitater og økologiske krav giver nyttige oplysninger om årsagerne til udryddelse, som kan hjælpe med at identificere faldgruber til bevarelse af truede arter.”

Haastens ørn

• dens største kløer var så meget som 9 cm lange, hvilket gjorde dem så store som en tiger.

• de fleste eksperter er enige om, at det mest sandsynligt har været en mere dyster brun eller brungrå svarende til de andre meget store skovørne, der findes rundt om i verden i dag.

• Der er fundet skeletter af Haasts ørne i de tørre østlige dele af Sydøen, men de forekom sandsynligvis også på Nordøen.

• bevis for talonmærker på moa – skeletter bekræfter, at de var forud for disse store fugle-bytte, der vejede op til 200 kg. Men de ville også have målrettet andre flyveløse fugle-især aptornis, Taka, takah, flyvende gæs og ænder – og potentielt endda uheldige mennesker.