era uma vez em uma floresta a oeste de Baltimore vivia Ganso de Mãe, chapeuzinho Vermelho, Willie Baleia e muitos outros, desde a terra do faz-de-conta. Durante mais de 30 anos, trouxeram alegria a inúmeras crianças de toda a costa leste. Mas em breve, o tempo passou. As crianças pararam de vir e os personagens foram abandonados, deixados a apodrecer atrás de um centro comercial. Mas quando toda a esperança parecia perdida, uma fada madrinha apareceu. Com a ajuda de seus companheiros aldeões e várias gruas grandes, ela trouxe a floresta encantada de volta à vida.o Parque de diversões Enchanted Forest em Ellicott City, Maryland, foi inaugurado em 15 de agosto de 1955, quase um mês após a Disneyland. A criação do ex-operador da corte de automóveis Howard Harrison, o parque foi temático em torno de rimas familiares e contos de fadas, com atrações incluindo slides, personagens animados, passeios de barco, caminhadas em casas, carros antigos e um zoológico de festas. De acordo com o historiador Jim Futrell da National Amusement Park Historical Association, foi um dos primeiros parques temáticos na costa leste.

a indústria de entretenimento familiar Americana decolou na década de 1950 com o fim da Segunda Guerra Mundial e a presença de uma economia recém-próspera e uma classe média em crescimento. Os parques de diversões e os parques temáticos eram adequados para entreter famílias que tinham um pouco de dinheiro extra para gastar. “Empresários inteligentes daquela época viram o Sig voltar para casa e começar as famílias. Tal como a Disney, pensei no que podia fazer para entreter estas famílias. Então, ele construiu uma terra de contos de fadas”, diz Martha Clark, co-autora da floresta encantada: memórias do Parque de contos de fadas de Maryland e o proprietário da Fazenda Elioak de Clark, que é agora a nova casa da floresta encantada. de 1955 até 1989, a floresta encantada deu vida à imaginação da geração Baby Boomer. Mais de 20 acres de estruturas de concreto colorido, atrações e personagens encheram o parque e seus visitantes com alegria. Enquanto não havia mecânica experiências no dia da abertura (Clark disse que ele queria as crianças a se concentrar em “o faz-de-figuras que estão diante de seus olhos”), ao longo dos anos, o parque adicionado experiências, tais como uma viagem de rafting de Robinson Crusoe Island, uma viagem em um copo d’água através do mundo da Alice e o país das Maravilhas e um Jeep safari em “Jungleland.”Por muitos desses anos, o parque foi uma grande atração turística na região Centro-Atlântica.

A Floresta Encantada também abriu suas portas para todos, não importa qual raça, ao contrário de outros parques de diversão familiares de sua época. Em uma época em que escolas no condado rural de Howard (onde o parque estava localizado) foram segregadas, este parque temático recebeu todos.

Como os anos de progresso, no entanto, a Floresta Encantada começou a perder a competição para crianças’ atenção, principalmente, para a televisão, a idade de ouro dos videogames e maiores parques de diversões, tais como Kings Dominion, na Virgínia, que foi inaugurado em 1975, e Hershey Park, na Pensilvânia, que se expandiu no final da década de 1970 e 80. Apesar de cerca de 400.000 visitantes por ano, a Floresta Encantada não poderia manter-se. Em 1987, a família Harrison vendeu o parque e as terras circundantes para um centro comercial desenvolvedor por um relatado $4,5 milhões.

no início, o desenvolvedor prometeu manter o parque aberto, e eles reabriram em 1990 por cerca de um ano, mas não foi o mesmo. “Eles descomissionaram as atrações e reduziram o tamanho … eles estavam sempre indo torná-lo menor, versão menor do que a floresta encantada era”, diz Clark. No início da década de 1990, o parque foi completamente fechado, deixado para desaparecer na floresta, quando o Centro Comercial Enchanted Forest foi construído em torno dele.na década seguinte, tornou—se o tipo de lugar com o qual os exploradores urbanos sonham-um parque temático abandonado e decrépito. Em 2004, um leilão de caridade e subsequente artigo do Baltimore Sun trouxe a preservação da Enchanted Forest de volta aos olhos do público. Foi quando a Martha Clark interveio.Clark cresceu em uma fazenda de laticínios a poucos quilômetros da Estrada Da Floresta Encantada em Ellicott City, onde ela ainda vive hoje. Como muitas crianças, ela adorava o tempo que passava na floresta encantada. “Eu sempre quis fazer minha festa de aniversário lá, mas a minha é em dezembro, então eu nunca pude fazer isso”, ela ri.a família de Clark faz parte do tecido da comunidade há 250 anos, diz ela, com seus ancestrais ajudando a estabelecer a cidade De Ellicott e seu pai servindo como senador estadual. Clark é uma ex-diretora da “Howard County Historical Society” e atualmente faz parte do Conselho de administração da “Preservation Howard County”.no verão de 2004, ela adquiriu a abóbora da Cinderela laranja da floresta encantada e colocou-a em sua fazenda. Sua esperança era simplesmente preservar o artefato e mostrar uma parte importante da história de sua cidade natal. Mas a abóbora foi um grande sucesso com pais e crianças, então ela voltou para a empresa de gestão de shopping center para perguntar se ela poderia ter mais peças. Disseram-lhe que sim, desde que ela levasse tudo. “Na minha maravilhosa ingenuidade, eu disse claro … e assim a aventura começou,” lembra-se do Clark.a remoção das peças da floresta encantada, que começou a sério naquele inverno, revelou-se mais difícil do que Clark tinha previsto. Muitos dos edifícios e estruturas eram extraordinariamente pesados: por exemplo, o sapato da velha (que era um deslizamento) pesava quase 30.000 libras e tinha mais de 20 pés de altura. As peças também estavam em forma áspera, com muitos desmoronando e rachando. “Eles não teriam durado muito mais tempo … se eu tivesse começado isso agora, em vez de 11 anos atrás, nós não teríamos sido capazes de salvar metade das estruturas”, observa Clark.Clark levou mais de uma década e, segundo ela, quase meio milhão de dólares, mas cada peça deixada na floresta-mais de 100, segundo ela-foi trazida para sua fazenda. As últimas peças, incluindo o dragão icónico e o castelo, foram finalmente movidas na primavera passada.em 15 de agosto, a Enchanted Forest comemorou seu 60º aniversário com bolo, música, corte de fita e reunião de funcionários. A fazenda Elioak de Clark continuará a celebrar o aniversário Da Floresta Encantada durante toda sua temporada, que termina no início de novembro. Claro que o Clark planeia garantir que as peças da floresta encantada que ela resgatou fiquem por aí muito mais tempo do que isso. Ela diz que quer mantê-los olhando grande para “o próximo milênio”, e espera “que este se torne um lugar onde as famílias que estão vindo agora vai trazer a próxima geração também.”