datter Sharon udgør et fotografi med en plak, der ærer Jackie på Jackie Robinson Day i 2018, før de nye Mets spillede Milvaukee-dagen, hvor hun bryggerier på Citi Field. (AP foto/Kathy vilens, fil)

ASSOCIATED PRESS

det er 73-årsdagen onsdag for Jackie Robinson, der løber ud til første base på Ebbets Field for Brooklyn Dodgers, der ødelægger Major League Baseball ‘ s forfærdelige farvebarriere for evigt.

med coronavirus, der har lukket baseball og det meste af Amerika i år, vil det være en virtuel fest.

men virtuel eller ej, limen, der holder alt sammen, er Rachel Robinson, Jackies ukuelige enke, nu 97 år gammel.

Forestil dig det.

Rachael var på tribunen den dag og mindede om betydningen af det hele i sin bog, “Jackie Robinson, et intimt portræt.”

” i 1947, da Jack indtog sin plads i batterens kasse på Ebbets Field, syntes betydningen af øjeblikket for mig at overskride vinderen af et boldspil, ” skrev hun. “Muligheden for social forandring syntes mere konkret, og betydningen af det mere bydende nødvendigt.”

Jackie udførte selvfølgelig alt arbejdet på banen under sin Hall of Fame-karriere, der varede gennem sæsonen 1956. Efter at han døde på 53 i 1972 resultatet af et hjerteanfald og rasende diabetes, et år senere Rachel bar faklen ved at grundlægge Jackie Robinson Foundation.”Jack, med sit mod og åbenlyse principper, satte han det op, så der var en arv at videreføre,” fortalte hun mig engang.

siden da har fonden givet tusindvis af college stipendier til minoritetsbørn. Rachel, hendes datter Sharon, og Della Britton, den mangeårige administrerende direktør, er blandt dem, der har været ledelysene for at holde Robinsons hukommelse i live.”vi etablerede det for at fremme uddannelse og den næste generation af ledere,” sagde Rachel tilbage i 2017. “Vi er så stolte af den næsten 100% uddannelsesrate for vores Jackie Robinson Foundation-lærde.”

der var filmen” 42 ” utallige bøger om Robinsons liv og karriere og et museum for Jackie-artefakter i nedre Manhattan, der stadig afventer og er i færd med at blive finansieret.

“Vi har samlet nok penge til at bygge, men vi samler stadig penge til det,” fortalte Britton Boomskie på Baseball for et år siden. “Jeg fortalte nogen i dag, at jeg ikke vil åbne dette vidunderlige museum og om en dag eller to er nødt til at skaffe flere penge. Så jeg vil have en operativ begavelse til at drive museet. Vi vil ikke have folk til at tro, at vi er færdige. Det er den bekymring, vi har. Vi ønsker, at folk skal være begejstrede for projektet.”for alle hendes bestræbelser blev Rachel hædret for næsten tre år siden med Buck O’ Neill Lifetime Achievement-prisen, den fjerde modtager. Æren kom 55 år efter, at hendes afdøde mand var blevet optaget i museets vigtigste plakrum på upper Main Street i den lille landsby.

i 1962 var induktionsceremonien på trapperne til indgangen til museet. Tre år siden, Rachel accepterede sin anerkendelse under en lørdag prisoverrækkelse, der nu er en regelmæssig del af Hall of Fame induktionshelg ned ad gaden i Doubleday Field.

“jeg har så gode minder om Jacks induktion i 1962,” sagde Rachel den dag. “Det var en herlig dag for vores familie.”

Rachel er nu ikonet, et medlem af den eneste mand og kone duo repræsenteret i forskellige dele af museet. O ‘ Neil-statuen, der ærer Negro League-stjernen og dens modtagere, ligger lige ved gangen, der fører til det rum, hvor der hænger 310 plaketter, der repræsenterer spillere, ledere, dommere og ledere, der er optaget i hallen.

O ‘Neil kan stadig en dag komme ind i hallen, da det tidlige Baseballudvalg forventes at give et nyt udseende senere i år hos fremragende Negro League spillere og pionerer, hvoraf O’ Neil bestemt var begge. Jackie havde spillet i Negro-ligaerne i kort tid, før han blev underskrevet af Brooklyn Dodgers general manager Branch Rickey i 1946 som den første afroamerikaner, der i sidste ende spillede i Majors i det 20.århundrede.”Buck O’ Neil var en trofast mester i baseball og arbejdede for at fremme inklusivitet i sporten,” sagde Rachel i sin accepttale. “Så jeg er virkelig glad for at være forbundet med din anerkendelse af Buck på denne måde.”

Rachel modtog ingen lille hjælp fra den daværende MLB-kommissær Bud Selig, der blev optaget i hallen den følgende dag i 2017.

i 1997, på 50-årsdagen for hendes mand, der spillede sit første spil for Dodgers, trak den nu kommissær Emeritus Jackies nummer tilbage i hele sporten og etablerede den årlige fejring af denne begivenhed, som fortsætter onsdag.

Ken Griffey Jr.efterfølgende anmodede Selig om at bære Jackies No. 42 på årsdagen for den dag, og nu gør alle på banen det, når der selvfølgelig spilles spil. Der er god grund til det.”Martin Luther King kaldte Jackie en Frihedsrytter, før de overhovedet havde aktiveret borgerrettighedsbevægelsen,” sagde Britton. “Jackie banede vejen for at gøre det lettere for os alle.”

hvis man kunne skrue tiden tilbage, ville det første sted, jeg gerne ville gå, være på tribunen sammen med mængden af 26.623 på Ebbets Field den dag, den 15.April 1947, da Jackie først spillede. Dodgers slog Boston Braves, og Robinson gik 0-for-3 og scorede den første af 947 kørsler.

men som Rachel så passende skrev, var det næppe meningen.”jeg tror, at den vigtigste virkning af Jacks tilstedeværelse var, at det gjorde det muligt for hvide baseballfans at rodfæste en sort mand og dermed tilskynde flere hvide til at indse, at alle vores skæbner var uløseligt forbundet,” sagde hun om den dag.

visdomsord derefter, sandere nu mere end nogensinde på dette 73-års jubilæum.