Richard blev født i Bolton. Hans mor, tålmodighed Holt, døde, da han kun var et par måneder gammel, og hans far, Sir Richard Arkvrig, rejste ham alene, indtil han var seks, giftede sig derefter med Margaret Biggensin, som han havde en datter med, Susan.

hans far patenterede vandrammen, en rullespindemaskine drevet af vand. Dette var den patenterede prototype og arketype af en revolutionerende bølge af masseproduktionsmaskiner til kludfremstilling. Anerkendelse fulgte af økonomien i skala af bulk, kvalitetstekstiler blandt forbrugere og tøjforhandlere over hele verden og dermed fra investorer igen, hvilket gør spinding (sammen med kæmning, vævning og forskellige andre krævede faser) af en moderne bomuldsindustri til hjertet af britisk produktion. Bomuld og flere andre rå tekstilvarer blev masseimporteret fra Det britiske imperium for at blive arbejdet af de eksporttunge områder som f.eks Lancashire Mill byer og senere behandlet af linned, draperi og beklædningsgenstand, normalt fabriksbaseret, industrier.

hans navnebror Richard arkvrig junior fulgte i hans fodspor; i middelalderen havde sidstnævnte udviklet fabrikssystemet yderligere. Han var en fremragende arrangør af arbejdskraft og maskinforarbejdning, ambitiøs, kraftfuld og vedholdende.Richard senior døde i 1792 og efterlod meget af sin rigdom til sin datter (født af hans andet ægteskab), hendes børnebørn og forskellige velgørenhedsorganisationer, mens resten, inklusive flere fabrikker, blev overladt til Richard, allerede fungerende manager.

hans indkomststrømme fra familiepatentet blev koblet af velindstillet diversificering fra tekstiler. I 1799 blev han anslået til at være den otte-rigeste mand (eller som for andre på listen, lille aristokratisk familieenhed) i Storbritannien, der ejer 1m (svarende til 287.000.000 i 2019). Han var en af ti kendte britiske millionærer i 1799. Han besluttede at investere i fast ejendom og banker og begyndte at sælge nogle fabrikker til at investere i statspapirer og fast ejendom. Dette reddede ham fra konkurs, da en dyb depression, akut i industrien, kom over Storbritannien efter Napoleons nederlag.

i 1804 blev han partner i bank of John Toplis, og da sidstnævnte døde i 1829, tog han sin fulde besiddelse og finansierede landbrugsejere (rigt spekulere og pantsætte sikkerhed for kulminedrift og jernmalmprojekter), entreprenører og statslige planer: ligesom sin far finansierede han store værker inden for transportsektoren og jernbaner, herunder Cromford-kanalen. Ved døden holdt hans rigdom sig foran inflationen og var over tre millioner pund (svarende til 296.700.000 kr.i 2019), nogle årtier før han havde overgået den afdøde Richard Kursushay som den rigeste Britiske person fra borgerskabet (ikke-aristokrati).han var sheriff i Derbyshire i 1801.