magneziul și potasiul sunt cei 2 cationi intracelulari majori. Concentrațiile intracelulare ale acestor 2 ioni par a fi strâns corelate, dar existența unei relații între concentrațiile plasmatice ale acestor ioni a fost controversată. O funcție majoră a potasiului este menținerea excitabilității țesutului nervos și muscular. Modificările concentrației intracelulare sau extracelulare de potasiu afectează excitabilitatea membranei prin modificări ale potențialului membranei de repaus. Factorul critic nu este concentrația reală de potasiu în ambele compartimente, ci mai degrabă raportul dintre concentrația intracelulară și concentrația extracelulară. Concentrația intracelulară de potasiu este menținută împotriva unui gradient electrochimic prin transport activ care implică un mecanism de pompă Ionică. În acest mecanism de pompare Ionică activă metabolic, transportul interior al potasiului este echilibrat de transportul exterior al sodiului; acest mecanism de transport activ implică magneziu. Concentrația plasmatică de potasiu a fost raportată a fi un factor important în geneza aritmiilor cardiace. Mecanismele aritmogene ale hipokaliemiei, în special în grade ușoare, nu au fost clar definite. Cu toate acestea, au început să se acumuleze dovezi că deficitul de magneziu poate fi un factor critic în aritmiile cardiace asociate cu hipokaliemia. Medicamentele diuretice sunt recunoscute ca agenți primari în tratamentul hipertensiunii esențiale. La pacienții tratați cu medicamente antihipertensive s-au raportat recent dovezi că există o legătură între administrarea diureticelor și moartea subită. În plus față de acțiunea lor asupra manipulării tubulare renale a sodiului și a apei, medicamentele diuretice afectează manipularea tubulară renală a altor ioni. O complicație bine stabilită a terapiei cu medicamente diuretice este o excreție urinară crescută de potasiu care duce la hipokaliemie. Hipokaliemia și hipomagneziemia pot fi induse prin aceleași mecanisme și sunt adesea corelate clinic între ele. Incidența raportată a hipomagneziemiei este mai mare decât cea a hipokaliemiei; de asemenea, pare să existe o corelație semnificativă între concentrațiile plasmatice de magneziu și potasiu. O interrelație semnificativă între concentrațiile plasmatice de magneziu și potasiu și dovezile pentru un rol critic al magneziului în geneza aritmiilor cardiace ar susține propunerea ca magneziul să fie măsurat de rutină în situații, cum ar fi terapia diuretică, care sunt potențial asociate cu hipokaliemia.(Rezumat trunchiat la 400 de cuvinte)