efter decimeringen af luftfartsproduktionen fra en fastklemning af internationale rejser faldt tilgængeligheden af titanskrot ved udgangen af 2020 og rejste spørgsmål om forsyningskæden, når efterspørgslen begynder at komme sig. Men tidlige tegn tyder på, at forsyningstrykket kan lette.

en mangel på titaniumdrejninger og i mindre grad faste stoffer begyndte som et resultat af et sammenbrud inden for luftfartsproduktion og løftede priserne på tværs af titankomplekset i de seneste uger.

europæiske priser for titanium drejninger steg til $1.15-1.25 / lb på 3 December, den højeste pris siden maj 2015, mens amerikanske priser for 85pc ikke-tin bærende drejninger steg til over en fem-årig høj på 55-65C/lb.

da stålfabrikkerne begyndte at komme sig, oversteg efterspørgslen udbuddet. Denne knock-on effekt løftede ferro-titanium priser til 16-måneders højder. Europæiske vestlige grade legering priserne steg til $5.30-5.60/kg i Rotterdam på 3 December og amerikanske priser steg til $2.35-2.45/lb fob Nordamerika lager.

britiske og europæiske ferro-titaniumproducenter har reduceret kapaciteten til 60-75pc på grund af den akutte skrotmangel med truslen om yderligere reduktioner i 2021. Selvom forbrugerne forsøger at sikre forsyning på spotmarkedet og under langsigtede kontrakter, er materiale svært at komme med, sagde deltagerne. En slutbruger lancerede et bud på 864t, som endnu ikke er fuldstændigt udfyldt.

nogle stålværker overvejer at skifte til titanium svamp. En erhvervsdrivende solgte tg100 grade sponge til en kunde i stålindustrien til $8.50/lb. Priserne for TG-Tv grade sponge sprang af 14PC over en måned til $7.00-7.55 / kg i December.

Svampeproducenter kan bruge dette som afsætningsmulighed for mistet salg af rumfart. Japans toho Titanium svamp og titanium ingot salg halveret på året i løbet af April-September. Stigende efterspørgsel efter svamp kan hæve priserne på barre og plader på kort sigt.

Ryanair-ordre øger luftfartsstemningen

virkningen af skrotmangel kan afhjælpes ved at genoprette luftfartsproduktionen til næsten præpandemiske niveauer, og nyheder om levedygtige vacciner har øget håbet om en bedring.Ryanair, Det Irske flyselskab, bestilte 75 af Boeings fornyede 737 maks i December og kastede handsken ned til andre flyselskaber for at investere i fly. Administrerende direktør Michael O ‘ Leary sagde, at Ryanair fik en “beskeden rabat”, hvilket kunne indikere en købsmulighed for andre flyselskaber. Ryanairs ordre er også en tillidsafstemning i det urolige 737 maks., som blev grundlagt efter to nedbrud.

desuden steg Airbus’ månedlige jetordrer til næsten præ-pandemiske niveauer i Oktober med 72 flyleverancer, ned med 6,5 pc på de 77, den solgte i oktober 2019. Men dens år-til-dato ordrebog var stadig nede med 36pc fra januar-oktober 2019.

men en hurtig tilbagevenden til produktionsniveauer før pandemien er usandsynlig, da flyselskaber, leasingselskaber og producenter arbejder gennem høje varebeholdninger. Et vaccinemandat for flyselskaber kan også forsinke et opsving i flyvetimer.

forsvarsstimulering til at øge efterspørgslen

forsvarsindustriens efterspørgsel er fortsat lovende, da de to største medlemmer af NATO — Storbritannien og USA — planlægger at øge forsvarsudgifterne i 2021.

Det Forenede Kongerige har forpligtet sig til en ekstra larve 16.5 bn ($21.9bn) til skibsbygning, rum, cyber og forskning i løbet af de næste fire år. Skibsbygning bruger CP grade ingots og titanium bærende stålkvaliteter. Investeringen vil finansiere Royal Air Force ‘ s Tempest-projekt, et nyt jetfly. Motoren og kroppen vil sandsynligvis bruge titanium og andre rumfartsmetaller som chrom, hafnium, rhenium og tantal.

den amerikanske kongres forventes at bestå den nye lov om National Forsvarstilladelse inden årets udgang, som vil udvide det amerikanske forsvarsbudget med $20 mia.i året til $740 Mia. i 2021. Selvom den afgående præsident Donald Trump har truet med at nedlægge veto mod lovforslaget, forventes det at bestå, som det har gjort hvert år siden 1961.

som svar har nogle virksomheder drejet sig mod denne sektor, hvor Allegheny Technologies Incorporated (ATI) skitserer planer om at målrette 70pc rumfart og forsvar i sin indtægtsblanding, op fra 52pc i 2019. ATI producerer nikkelbaserede legeringer, titanium og titanlegeringer og specialstål.

priserne steg lidt i andre forsvarsbundne metaller i denne uge. Krompriserne steg til $5,750-6,150/t den 3.December, op fra $5,600-6,000/t den 1. December, hvilken erhvervsdrivende knyttet til renter fra amerikanske legeringsproducenter.

af Thomas Kavanagh