forfængelighed, fra den latinske van Kristas, er kvaliteten af forgæves (tom, hul eller mangler i virkeligheden, stof eller soliditet). Dette adjektiv er knyttet til uvæsentlig, arrogance, formodning og puffiness.

Vi må ikke glemme, at dette udtryk bruges på samme måde til at henvise til alt det sæt ting, der findes i vores verden, og som har en udløb.

forfængelighed er en manifestation af stolthed og arrogance. Den forgæves person føler sig overlegen over for sin nabo, enten intellektuelt eller fysisk. Den indbildske tøver ikke med at fremhæve sin formodede evne, når han kan, nedsættende resten af folket.

i denne forstand skjuler forfængelighed en følelse af mindreværd og ønsket om at blive accepteret af den anden. Ved at vise sine dyder forsøger den forgæves mand at vise, at han ikke er mindre end nogen (hvad han faktisk føler) og forventer bifald og beundring af dem omkring ham.

for kristen teologi får forfængelighed mennesket til at føle, at han ikke har brug for Gud. Det er en slags selvgudsdyrkelse: den forgæves afviser Gud, fordi han har sig selv. Forfængelighed er faktisk en af de dødbringende synder (da den avler andre synder).

konkret kan vi fastslå, at syv er de dødbringende synder, de laster, der er fastsat af kristendommen, som skal undgås, fordi de er i strid med denne religions moral: lyst, gluttony, grådighed, dovenskab, misundelse, vrede og den førnævnte forfængelighed eller stolthed.

mere præcist kan vi sige, at sidstnævnte, ligesom resten af de førnævnte synder, er forbundet med en meget specifik dæmon. I dette tilfælde vedrører det Lucifer, som er navnet på den faldne engel. Dette er den engel, der havde stor skønhed og vidunderlig visdom, men som bevæget af sin stolthed blev trukket ind i helvede, hvor han blev Satan.

en god måde at forstå, hvad forfængelighed er, findes i Narcissus myte. Den mest kendte version af denne historie påpeger, at Narcissus var en ung mand forelsket i sig selv. En dag, da han så sit smukke ansigt reflekteret i en sø, blev han opslugt og betaget, ude af stand til at afvige fra billedet. Endelig dør Narcissus (selvmord, drukning eller ikke at kunne adskille sig fra hans refleksion, ifølge versionen) og i stedet vokser en smuk blomst.

ud over alt det ovenstående kan vi ikke ignorere det faktum, at der i øjeblikket er en Madrid-publikation med titlen “Vanity”. Det er et magasin, der behandler en lang række emner, der næsten udelukkende fokuserer på det kvindelige publikum.

således finder vi, som laver artikler om emner som mode, skønhed, kultur generelt, gastronomi eller berømte mennesker. På samme måde er denne publikation blevet så godt modtaget, at den også har sin egen radiostation og sin tv-kanal.