13.07.2020

olieudslip, intense varmebølger, ulmende skovbrande og optøning af permafrost: Sibirien oplever de ødelæggende virkninger af klimaændringer. Og forskere siger, at hvis der ikke træffes handling snart, vil det kun blive værre.

i slutningen af maj oversvømmede et massivt brændstofudslip vandveje og en ferskvandssø nær den arktiske by Norilsk i Sibirien. Spildet kom, da regionen led af et rekordstort antal skovbrande, med et udbrud, der forbrænder brede skår af tundraen.

Ved første øjekast ser disse nylige miljøkatastrofer i Sibirien ikke ud til at være forbundet, men i betragtning af deres hyppighed og intensitet siger forskere, at det er klart, at hvad de har til fælles er klimaændringer.

Arktisk ‘opvarmning hurtigere end overalt’ på jorden

Sibirien er kendt for sine lange, barske vintre med gennemsnitlige temperaturer, der kan falde så lavt som -49 Celsius (-56 Fahrenheit) i det fjerne nordøst. Og selvom gennemsnitstemperaturen i Juli langt fra fryser ved 19 C (66 F), forbliver det meste af jorden frosset hele sommeren som det, der er kendt som permafrost.

faktisk kan Sibiriens sommertemperaturer endda toppe i 30 ‘ erne — så så hvor meget af et problem er de seneste års varmebølger? Det korte svar: en stor.

“Vi har haft årtiers opvarmning i denne region… det varmer hurtigere end andre steder på planeten,” sagde Thomas Smith, adjunkt i miljøgeografi ved London School of Economics.

første halvdel af dette år var usædvanligt varmt, med temperaturer i Juli næsten 10 grader over gennemsnittet. I Juni ramte kviksølv i byen Verkhoyansk, der ligger nord for polarcirklen, 38 C — hvilket menes at være en rekord.

endnu værre, vintrene bliver også varmere. Dette års var det varmeste i 130 års observationer, ifølge det russiske hydrometeorologiske Forskningscenter.

Læs mere: skovbrande: klimaændringer og skovrydning øger den globale risiko

opvarmningstendensen i Arktis antages at være dobbelt så hurtig som det globale gennemsnit, delvis på grund af noget, der kaldes polær forstærkning.

de lyse, hvide iskapper afspejler normalt omkring 80% af solens stråling tilbage ud i rummet. Men varmere temperaturer har fået iskapperne til at trække sig tilbage og efterlade mørkere åbent vand, som absorberer mere af solens stråler. Dette fremskynder smelteprocessen og forhindrer dannelse af NY is, hvilket gør opvarmningen endnu værre.

Læs mere: Hvorfor smelter Arktis hurtigere end Antarktis?

samtidig skubbes varmere subtropiske vinde oftere nordpå på grund af en skiftende jetstrøm — en anden effekt af klimaændringer. Alt dette har bidraget til et tørrere klima og mere ødelæggende skovbrande sæsoner, især i de sidste to år.

Læs mere: Italiens smeltende gletsjere står over for ny trussel: Pink ice

‘hyppigere, mere intense’ brande

skovbrande, udløst af lyn eller spontan forbrænding, er en del af den naturlige cyklus i Sibiriens relativt brandsikre økosystem mættet med søer, floder og sumpe. Men de er hyppigere og mere intense.

” brandsæsonen er længere. Nu kommer det tidligt og slutter senere,” sagde Anton Beneslavskiy fra Greenpeace Rusland. Det forringede landskab, der er tilbage efter et løbeild, forhindrer væksten af sunde, modne træer, der er mere modstandsdygtige over for flammer. I stedet erstattes de af mere brandfarlige buske og græsarealer.

ifølge Smith var brande nord for polarcirklen i juni 2019 og juni 2020 tilsammen mere intense end “de foregående 16 Junes tilsammen.”Hans nylige observationer har estimeret, at mellem 2 og 4 millioner hektar jord i øjeblikket brænder i Arktis og frigiver mere end 16 megaton CO2 i atmosfæren alene i Juni.

Det Europæiske Center for mellemdistance vejrudsigter (ECMVF) anslår, at omkring 100 megaton af CO2 blev frigivet af juni brande i Sakha Republik og nabolandet Chukotka, over Beringstrædet fra Alaska. Det svarer stort set til de årlige fossile brændstofemissioner frigivet af Belgien i 2017. Smith mener, at omkring halvdelen af de brande, der fejer Sibirien, er på tørveland, naturligt våd kulstofrig jord flere meter dyb, der består af delvist forfaldne plantemateriale, der akkumuleres over tusinder af år.

med klimaændringer er dette tørvlag mere tilbøjelige til at tørre ud og blive en Fyrtøjet, der bare venter på at antænde. Og brændende tørv frigiver 10 til 100 gange mere kulstof end et brændende træ, ifølge Guillermo Rein, professor i brandvidenskab ved Imperial College London.

Læs mere: Hvordan klimaforandringer rammer Skotlands industri

“hver eneste gang tørv brænder, er det et netto kulstofbidrag til klimaændringer. Og du kan ikke fortryde det,” sagde han. Plus, tørvemarker er ekstremt vanskelige at slukke.

“jeg har været ved en tørvebrand, og det har regnet i en time meget tungt, og det brænder stadig i slutningen,” sagde Smith. “De vil bare ulme væk. Og nogle tørvebrande er kendt for at vare i flere måneder.”De har endda været kendt for at overleve under jorden gennem vintermånederne som “ildebrande”, der blusser op igen på overfladen om foråret.

Rein kaldte det en “positiv feedback loop” med en negativ indvirkning: jo mere tørv og træer der brænder, desto større er drivhusgasserne, der frigives i atmosfæren. Det fører igen til varmere temperaturer og tørre, mindre modstandsdygtige skove og tørvemarker — og flere skovbrande.

Læs mere: Rusland afslører planen om at ‘bruge fordelene’ ved klimaændringer

infrastruktur smuldrer, når permafrost smelter

meget af den brændende tørv i Sibirien sidder på permafrost og tilføjer kun forskernes bekymringer. Klimaændringer, hjulpet af øget ildaktivitet, smelter denne frosne jord og skaber en lang række nye problemer. oppe nordpå er mange bygninger fastgjort til pæle forankret til permafrosten for stabilitet. næsten 60% af alle bygninger i Norilsk — en by på 177.000 — er blevet beskadiget af denne forsvindende permafrost, som får bygningerne til at skifte og knække, når jorden falder ned. Mindst 100 er blevet gjort ubeboelige.

infrastruktur som veje, lufthavne og olierørledninger er også i fare. Nedsynkning kunne også have været en faktor i det massive udslip fra en kollapset dieselbrændstoftank på et kraftværk nær Norilsk i Maj. Nødhold kæmper stadig for at forhindre de 21.000 tons brændstof i at nå det arktiske hav.

Læs mere: Liv efter coronavirus – ‘vi kan forme en helt anden verden’

giftig røg, mere metan

smeltende permafrost og rådnende tørv frigiver også metangas, en anden drivhusgas, der er omkring 28 gange stærkere end kulsyre. Når jorden tøder, omdanner mikrober, der har overlevet i tusinder af år i permafrosten, alt det, der lagrede organisk kulstof, til kulsyre og methan, der kommer ind i atmosfæren og yderligere forværrer klimaændringerne.

det skaber en giftig smog, når den kombineres med løbeildrøg, og med de rigtige vindforhold kan den intensivere luftforureningen i større befolkningscentre i Østasien, Østeuropa og Nordamerikas vestkyst.

03:20 minutter.

“at røg indeholder en lang række flygtige organiske forbindelser, som er meget farlige,” sagde Mark Parrington, en seniorforsker med EU ‘ s Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS).

Læs mere: klimaændringer er blevet en sundhedsmæssig nødsituation

Han sagde, at disse forbindelser sammen med sekundære forurenende stoffer som f.eks. Øgede partikler forværrer en bred vifte af sundhedsmæssige problemer som astma, luftvejssygdomme og kræft.

en rapport fra Greenpeace fra 2018 rejste alarmen om den stigende fare for skovbrande rundt om i verden. “Hvis vi fortsætter med at ignorere klimavirkningerne af brande, vil vi kæmpe for at komme på en levedygtig vej, der begrænser opvarmning til Parisaftalens mål på 1.5 C,” sagde rapporten. sammen med amason, Congo-bassinet og andre store skove er Sibiriens økosystem lige så “afgørende” for vores klima, sagde Beneslavskiy fra Greenpeace Rusland. “beskyttelsen af disse skovøkosystemer er et globalt spørgsmål, et globalt mål,” sagde han.