et underkendt emne i det mentale sundhedssystem

Pierre Imlay, med, RMFT

genoptrykt fra “par”-udgaven af Visions Journal, 2015, 10 (4), S. 5

virkningen af psykisk sygdom på et pars forhold har ofte været en overset dynamik i både offentlige medier og akademiske tidsskrifter. Traditionelt har folk undersøgt og skrevet om, hvordan en persons psykiske sygdom påvirker deres forældre, eller omvendt, hvordan en forældres psykiske sygdom påvirker barnet.

dette tilsyn skyldes delvis den traditionelle praksis for mental sundhedspersonale med fokus på symptomer inden for individet og med udsigt over mønstrene for, hvordan enkeltpersoner forholder sig til hinanden i et parforhold.

det har imidlertid været kendt i lang tid af dem, der arbejder i marken med par, at personer, der har en psykisk sygdom, kan have en negativ indvirkning på deres ægtefælles mentale sundhed og omvendt. Til tider, begge partnere i et forhold kan kæmpe med symptomer, der har udviklet sig som et resultat af den oprindelige sygdom hos en af partnerne. Faktisk, forskning i psykiatrisk sygdom i parforholdet har fundet en positiv sammenhæng mellem den ene partner, der har en psykisk sygdom, og den anden partner, der også lider af en psykisk sygdom.1

forholdet stress går begge veje

i min karriere som terapeut, jeg har arbejdet med par i forskellige indstillinger. Jeg har været vidne til førstehånds de helbredende virkninger, som et sundt forhold kan have på en person, der kæmper med psykisk sygdom. Sunde forhold fungerer som en buffer for at hjælpe den enkelte med at afværge både fysiske og mentale sundhedsmæssige forhold.

på den anden side er det velkendt, at forholdsstress med en partner kan påvirke den person, der kæmper med en psykisk sygdom, negativt og forværre tilstanden. Stress i forholdet kan påvirke deres fysiske funktion samt.2

jeg har ofte set de negative virkninger af forholdet stress på mennesker, der kæmper med depression, angst og relaterede lidelser. En person vil have kæmpet med en af disse forhold i nogen tid. Partneren kan oprindeligt bruge meget tid på at tage sig af den person og arbejde hårdt for at opretholde forholdet. Dette mønster kan fortsætte i årevis. Men det sker ofte, at plejepartneren bliver træt af denne rolle, fordi de har ignoreret deres egne behov. Resultatet er, at partneren kan ende med langsomt at trække sig tilbage fra rollen som plejeperson eller kan reagere i vrede udbrud. Dette kan gøre den anden persons oprindelige symptomer værre.i mellemtiden har partnere, der yder pleje til deres ægtefælle med en psykisk sygdom, vist sig at udvise tegn på udbrændthed, der er identisk med det, der findes hos sygeplejepersonale på psykiatriske hospitaler.3 den person, der yder pleje, kan bruge meget af deres tid på at fokusere på deres partners lidelse. De kan følge ordinerede behandlingsprogrammer, der fokuserer på at helbrede partneren, men ignorerer deres behov. Deres mentale sundhed forværres ofte, og de kan opleve ændringer i deres daglige funktion, herunder dårlig søvn og appetit. De kan også udvikle tanker om skam og håbløshed, når de begynder at føle sig mindre effektive til at hjælpe deres partner og ikke ser deres partners bedring bevæge sig fremad.

når parforhold er under stress, begynder partnere fysisk og følelsesmæssigt at distancere sig fra hinanden. De har tendens til at undgå hinanden, og når de kommer sammen, er det ofte anstrengt, hvilket resulterer i tilbageholdte eller overfladeniveau samtaler. Den grundlæggende kvalitet ved at arbejde sammen som en enhed for at tackle fælles problemer rives fra hinanden, da begge partnere føler et øget niveau af frustration og fortvivlelse.

hvis en eller begge partnere kæmper med en psykisk sygdom, intensiveres disse negative følelsesmæssige reaktioner ofte. På et adfærdsmæssigt niveau, individer har tendens til at isolere sig, kan henvende sig til alkohol og stoffer for at dæmpe vanskelige følelser, og undertiden henvende sig til at have møder uden for ægteskabet. Når den ægteskabelige stress er på sit højeste, der er en større sandsynlighed for stofmisbrug, bevægelse mod skilsmisse og mandlig aggression.4

få hjælp til at komme (tilbage) på sporet!

det er vigtigt for par at få hjælp for at få deres forhold tilbage på sporet, før situationen når kriseforhold. Desværre, mange par, der går til parterapi, har oplevet disse dysfunktionelle mønstre for at forholde sig til hinanden i lang tid. Jeg har mødt mange par, der går i behandling på dette senere tidspunkt, og på dette tidspunkt, mindst en person føler sig mindre håbefuld end den anden person og leder efter en plan for at afslutte forholdet.

der er tidspunkter, hvor det at fortsætte i det engagerede forhold er skadeligt for begge involverede menneskers sundhed, for ikke at nævne børnene, hvis børn er involveret. At finde en måde at adskille det på, dog smertefuldt, vil ikke være destruktiv kan være en anden mulighed for parret at forfølge.

på et tidspunkt var jeg mægler i familieretssystemet. En af mine centrale opgaver var at hjælpe med at adskille par med at udvikle separations-og forældreplaner. Disse planer er beregnet til at etablere en ramme efter forholdet for, hvordan de to mennesker vil forholde sig til hinanden med hensyn til at adskille ressourcer og medforældre til børn.

hos par med psykisk sygdom gælder den samme planlægningsproces. Det kan dog være mere udfordrende, fordi de følelser, der udløses, har tendens til at være mere intense, og individets mestringsstrategier er mere begrænsede. Tit, disse klienter er overvældet af de juridiske procedurer, der er involveret i separationsprocessen, og drage fordel af støtte fra terapeuter, juridiske fortalere og andre sunde familiemedlemmer.

det mentale sundhedsområde bliver mere opmærksom på, at ægteskab ofte bringer en blandet pose stressfaktorer og belønninger til alle dem, der går på rejsen. For mennesker med psykisk sygdom er disse stressfaktorer endnu større. Endnu, selv med tilstedeværelsen af psykisk sygdom, engagerede relationer kan drage fordel af interventioner, der hjælper parret med at komme tilbage på sporet og hjælpe med at forbedre, eller i det mindste stabilisere, psykiske symptomer. Parterapi kan hjælpe partnere med at forbedre deres kommunikations-og problemløsningskompetencer, og fokus på styrker for at forbedre deres modstandsdygtighed.nogle ægteskabs-og familieterapeuter har hævdet, at førægteskabelig uddannelse kan være en effektiv måde at forberede folk på ægteskab ved at lære dem grundlæggende færdigheder, de skal bruge i deres ægteskab. Førægteskabelige uddannelsesprogrammer inkluderer moduler om økonomi, sund kommunikation, håndtering af konflikter og planlægning af forældreskab. Nogle organiserede religioner kræver, at ægtefæller tager et førægteskabeligt kursus, hvis de ønsker at blive gift i deres kirke.

de fleste ægteskabsforskere og terapeuter hævder, at det at have en klar ide om, hvad du vil have for dig selv og i dit forhold, er vigtigt for sundheden for både det engagerede forhold og individerne. Dette gælder uanset graden af psykisk sygdom, eller om psykisk sygdom endda er til stede.

et sundt syn på parforholdet inkluderer at have rimelige forventninger til de belønninger, som ægteskabet bringer, og erkende, at det stadig kræver personlig indsats fra begge parter for at få det til at fungere.