zelené řasy jsou velkou a rozmanitou skupinou fotosyntetických eukaryot. Obsahují mnoho starověkých a rozmanitých linií, včetně suchozemských rostlin. Prostřednictvím evolučního času vytvořily zelené řasy řadu symbiotických asociací s houbami a zvířaty a jejich chloroplasty byly začleněny do jiných eukaryotických organismů prostřednictvím sekundárních endosymbióz. Zelené řasy vykazují mnoho stupňů složitosti organismu: od mikroskopických jednobuněčných až po makroskopické, mnohobuněčné thalli o délce více než metr. Jsou kritickými složkami téměř všech vodních ekosystémů a mnoha suchozemských ekosystémů. Zelené řasy jsou komerčně důležité jako krmivo a jako zdroj mnoha průmyslových a farmaceutických chemikálií. Dostupné chloroplasty, mitochondriální a jaderné genomové údaje významně přispěly k našemu pochopení jejich biologie a evoluční historie. Vědci stále objevují nové druhy a linie zelených řas, jakož i nové biologické a chemické vlastnosti.